晨曦初露時(shí)分,少商滿(mǎn)身疲憊的回到家中,隱去廢后相關(guān)，對(duì)著父母手足將來(lái)龍去脈一次性說(shuō)了個(gè)明白。程家五口人震驚的久久不能語(yǔ)，尤其是程蕭夫婦,饒他們見(jiàn)多識(shí)廣,然霍不疑的身世之慘烈曲折,凌益之喪心病狂歹毒縝密,還是遠(yuǎn)超他們的想象。
少商完全沒(méi)有詢(xún)問(wèn)家人意見(jiàn)的興趣,只是叮囑道：“不久陛下就會(huì)將這事告示天下,屆時(shí)朝廷也會(huì)對(duì)凌家與霍不疑發(fā)下處置。雙親大人和三位兄長(zhǎng)心里有數(shù)就好,不要過(guò)早張揚(yáng)。尤其是霍不疑夤夜調(diào)兵之事，只能說(shuō)是為了加派人手圍攻凌氏的,與三皇子毫不相干，外面若有人非要扯到三殿下身上，父兄與阿母當(dāng)場(chǎng)翻臉便是。”
程頌有些疑惑：“這是陛下的意思？”
少商道：“我們做臣子的,若是凡事都要陛下張嘴才知道,那也混不久了。”
程始干脆的贊賞道：“說(shuō)的好。”又斥責(zé)次子，“你將來(lái)要支撐你萬(wàn)伯父家的門(mén)戶(hù),也該學(xué)著更沉穩(wěn)些了,凡事想一想再?gòu)堊臁！?
程頌抓抓頭：“嫋嫋原就比我聰明嘛！”
少商淡淡道：“談不上聰明,在宮里待久了，不想沉穩(wěn)都不成。”
程始看著女兒憔悴淡漠的樣子，心頭一痛。
程詠連忙扯開(kāi)話(huà)題：“怪不得萬(wàn)伯父要帶阿頌到徐郡任上去，二弟也該歷練歷練了。誒,少宮，你怎么不說(shuō)話(huà)？”
素來(lái)多嘴的程少宮居然沉默至今，此時(shí)才道：“嫋嫋，我陪你回去歇息吧。”
少商虛弱的笑了笑：“多謝三兄，我自己回去就成。”起身離去前，她回頭道：“我與霍不疑退婚了，萬(wàn)望父兄阿母原宥我的狂妄任性。”
程老爹一呆，程頌立刻就要張嘴追問(wèn)，蕭夫人一手將他們?nèi)堪聪拢瑩屜鹊溃骸昂茫覀冎懒耍慊厝バ伞＝袢丈挝缒闳迥妇偷搅耍綍r(shí)你們好好說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
少商自嘲的笑了笑。
說(shuō)起來(lái)，今日原本是她的婚期——三叔父程止在任上不能擅自離開(kāi)，三叔母卻是特意趕來(lái)參加婚禮，待到桑氏來(lái)了后知道一切，也不知何等神情。
她不再語(yǔ)，恭敬的稽首行禮，隨后告退。
女孩這一套動(dòng)作行云流水，目光平視時(shí)客氣而疏淡，目光下垂時(shí)恭敬卻不卑下，轉(zhuǎn)身離去時(shí)裙擺旋起一層優(yōu)美的漣漪，腰身彎折的恰到好處，柔美卻不顯一絲媚態(tài)——這是在深宮中養(yǎng)成的嚴(yán)苛習(xí)性。
程家眾人忽然意識(shí)到，眼前這個(gè)禮儀無(wú)可挑剔的美貌少女已經(jīng)不是以前那個(gè)咄咄逼人歡蹦亂跳的程氏嫋嫋了。
三兄弟彼此相顧，各自心頭都浮起一陣莫名的失落。程始也悵然許久，回頭看妻子時(shí)，發(fā)現(xiàn)蕭夫人身形竟然微微發(fā)顫。
少商這一躺下，被壓制了數(shù)日的病痛與疲憊立刻洶涌磅礴的卷土重來(lái)；起初只是身乏力衰，咽喉腫痛，不等桑氏抵達(dá)就燒了起來(lái)。
這回受病不比前夜，仿佛連呼痛的力氣都沒(méi)了，無(wú)論創(chuàng)口綻裂還是骨肉酸痛，她就如同剛出生的小小羔羊，除了稚弱柔軟的咩咩兩聲，只能任人宰割了。
在迷蒙中，少商聽(tīng)見(jiàn)了程老爹的嗷叫，蕭夫人的哭聲（她懷疑是不是聽(tīng)錯(cuò)了），還有桑夫人的呼喚——她很思念三叔母，這一年來(lái)她攢了滿(mǎn)肚子的話(huà)要跟她說(shuō)，可事到如今，她覺(jué)得又無(wú)話(huà)可說(shuō)了。
就連素來(lái)看自己不順眼的程母也來(lái)過(guò)兩回，第一回不知說(shuō)了什么，第二回仿佛說(shuō)‘該準(zhǔn)備后事’了，惹的程老爹勃然大怒，母子倆飛禽走獸的吵了一架后被蕭夫人都趕了出去。
她高燒數(shù)日不退，程家上下急的不可開(kāi)交。雖說(shuō)此時(shí)是寒冷的初春，但發(fā)燒導(dǎo)致的流汗一旦感染傷口，便容易轉(zhuǎn)為炎癥，輕則潰爛重則送命。程始和蕭夫人都是在軍營(yíng)中打滾數(shù)十年的，深知此中厲害，便愈發(fā)憂(yōu)心。
沒(méi)日沒(méi)夜的熬了幾輪，少商終于退下些熱度，程始見(jiàn)大伙兒都累的憔悴蠟黃，便不許一大家子都圍在這里，該干什么干什么去。
除了蕭夫人和桑氏，守在少商屋里最長(zhǎng)的居然是程少宮——他的理由很充分，自己既不用像長(zhǎng)兄程詠一樣馬上就要授官了，也不像次兄程頌一般有幾籮筐的萬(wàn)氏族人要見(jiàn)。
看著在病榻上孱弱不堪的胞妹，程少宮生平頭一回生出歉疚之意，仔細(xì)想想十年前還不如自己被留下呢，自己也不怕碰上糟心男人，而妹妹說(shuō)不定能像萬(wàn)萋萋一樣，在阿父的同僚子弟中覓得如意郎君呢。
對(duì)于三子少宮不聲不響就向?qū)W堂告了假，蕭夫人很難得的默許了，其中緣由程家上下都心知肚明——袁慎來(lái)了。
少商是天不亮回家的，當(dāng)天下午袁慎就上門(mén)了，起初還說(shuō)了一番‘拜見(jiàn)桑夫人’的鬼扯淡，得知少商病的人事不省后便連借口都不找了，一天往程家跑四趟，比飯點(diǎn)還多一頓。
有時(shí)帶上袁家駐養(yǎng)的醫(yī)者，有時(shí)帶著大包小包的藥材，有時(shí)剛從論經(jīng)堂出來(lái)，袁慎兩手空空也要來(lái)看少商一眼——若是不讓他看上這一眼，他能在九騅堂坐兩個(gè)時(shí)辰，然后趕上宵禁，就只能夜宿程家了。
對(duì)此，程少宮表示，‘這廝終于知道擺架子是沒(méi)用的，如今不但不擺架子了，連臉都不要了’。
程家眾人勸阻無(wú)效，又不能將人關(guān)在門(mén)外，只好讓程少宮陪在一旁——對(duì)于連臉皮都不要的人你又能如何呢。好在此時(shí)朝野內(nèi)外的注意力都在霍凌兩家上，也沒(méi)幾個(gè)人發(fā)覺(jué)袁慎的風(fēng)騷走位。
少商醒來(lái)的那日，朝廷的敕令終于頒下了，凌氏一族受到了前所未有的嚴(yán)厲處罰。
先將凌氏兄弟通敵叛國(guó)的行徑刻石立柱，再將三人鞭尸懸骨，以警世人。此外，五歲以上所有凌家兒女盡皆賜死——包括出嫁女（萬(wàn)一凌家女兒敬愛(ài)父兄暗中教導(dǎo)子孫伺機(jī)復(fù)仇該如何），凌氏婦人以及五歲以下幼兒均流放漠北，凌氏祖墳掘毀，宗族改姓。不但如此，所有與凌家往來(lái)親密的姻親故交一應(yīng)受到貶斥。
這一番狠辣卓絕牽連甚廣的舉措，明眼人一看即知是為了永絕后患。
淳于氏母子是必死的，他們當(dāng)著裕昌郡主的面被灌下毒酒，裕昌郡主當(dāng)場(chǎng)暈厥。
而汝陽(yáng)老王爺?shù)暮萌兆咏K于來(lái)了，皇帝也不叫老叔父絕婚了，他覺(jué)得休書(shū)與軟禁更適合前叔母大人。汝陽(yáng)王世子本想替親媽辯駁兩句，皇帝很和藹的表示‘朕知道堂弟你很孝順，你完全可以到都城外奉養(yǎng)老王妃嘛，不過(guò)這樣一來(lái)，世子的重任就無(wú)法承擔(dān)了啊’。
獲悉內(nèi)情，世子妃二話(huà)不說(shuō)拉上一堆兒女要死給丈夫看，世子就閉嘴了。
一想到凌益通敵叛國(guó)的罪證就在那尊女?huà)z像中，十六年來(lái)日夜被老王妃帶在身邊，汝陽(yáng)王府上下就都嚇出一身冷汗。雖說(shuō)他們自己知道老王妃沒(méi)那個(gè)城府，明知凌益的所作所為還能若無(wú)其事，可外面人會(huì)作如何猜測(cè)，他們就不敢想了。
于是，當(dāng)皇帝順手給裕昌郡主找了個(gè)郎婿，并勒令三個(gè)月內(nèi)完婚，汝陽(yáng)王府無(wú)人異議。
在這場(chǎng)雷霆暴雨般的處置中，只有兩樁例外。
一個(gè)是凌老二前妻之女，當(dāng)年破城之時(shí)已有十歲了，依稀知道外大父一家和生母死的有些不明不白，雖不曾聯(lián)想許多，但此后一直敵視生父。后來(lái)凌老二續(xù)弦了實(shí)權(quán)將領(lǐng)的寡妹，生兒育女，日子滋潤(rùn)，對(duì)這個(gè)長(zhǎng)女愈發(fā)不喜，沒(méi)幾年就將她嫁了個(gè)老邁暴戾的高門(mén)鰥夫。
好在這位凌氏運(yùn)氣不錯(cuò)，嫁去不久就守了寡，夫家一位老伯母憐憫她年幼失母，生父與繼母又刻薄無(wú)情，便安排她再嫁了一戶(hù)中等官宦人家，之后夫妻和睦，兒女成群。
凌益的罪行被揭穿后，本來(lái)凌氏也得自盡，她的郎婿冒死上奏，請(qǐng)求寬免妻子的死罪。
還有一個(gè)是凌老三的庶女，乃凌老三酒后與婢女所生。生母早早被凌三夫人發(fā)賣(mài)，自己也在年幼時(shí)‘被’摔瘸了一腿。凌老三本就姬妾眾多，見(jiàn)這女兒已經(jīng)難以攀到好親事了，便隨意將她嫁了一戶(hù)貧寒人家。
那戶(hù)人家無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)，只能跪到廷尉府門(mén)口，懇求紀(jì)遵代為求情，表示凌氏新婦自歸入家門(mén)后再未與凌家來(lái)往，并且一直孝敬尊長(zhǎng)，友愛(ài)手足，是鄉(xiāng)野中人人夸贊的賢婦。
紀(jì)老頭是個(gè)面冷心熱之人，便一五一十的上奏了皇帝。
——皇帝仔細(xì)聽(tīng)了稟告后，兩件都應(yīng)允了，眾臣都松了口氣，皆贊皇帝英明。
解決了凌家，就輪到霍不疑了。