與此同時，曲氏也因為自家產業被戾帝侄兒垂涎而不斷受到打壓陷害，曲泠君的兩位叔父被扣了個莫名其妙的罪名死在獄中，曲氏老家主吐血氣死。

只有梁家看似暫時無恙，然而剛上任的家主梁州牧果敢睿智，他斷，若梁氏坐視袁曲兩家姻親滅亡而無動于衷，那么很快也會輪到自己。

在某個風雨雷鳴的夜晚，袁梁曲三家家主相聚一處，歃血為盟，決意舉義旗反戾帝——不過造反不是請客吃飯，光靠手指上幾滴血還不夠，需要加上春秋諸侯紛爭以來就最古老的一種保險，姻親之盟。

當時梁州牧的妻子正是曲家女，可是梁夫人卻剛守了寡，正是心如死灰行尸走肉，于是梁家老父苦苦哀求女兒大局為重，再嫁一回袁家子弟。

在尸山血海和死亡面前，什么悲傷難忍都顯得矯情，袁沛不能眼睜睜看著家族覆滅，梁夫人也不能無視老父的哀求，于是他們都妥協了。

做好一切準備后，三家召集所有家族勢力覆蓋的人丁兵卒親友擁躉，起出累積了數十甚至上百年的兵械糧帛，數日間殺光了戾帝在膠東地區的爪牙，驅逐了心向戾帝的官吏，占據兩郡數縣之地為堡壘。比較諷刺的，他們的旗幟依舊是‘清君側’。

——這僅僅是當時戾帝暴政下一個地區的縮影。

三家無心稱雄，只想扛住戾帝的迫害，在亂世中找到合適的‘主君’——數年后，他們遇到了意氣風發的皇老伯。袁沛與梁州牧比較幸運，立下軍功后得授高位，而相對勢弱的曲家就倒霉了些，家族中最有才干的幾名子弟不是死了就是殘了，因而無法入仕。

“那女子，就是適才那位壯士的妹妹么？”少商從年齡猜測。

梁夫人點頭：“她叫第五合儀。他們兄妹倆自幼相依為命，情分甚篤。”

“第五姑娘是怎么死的？”少商追問。

梁夫人道：“那年，我生下阿慎后還未出月，某日第五合儀忽然來找阿慎的大人，不知兩人在書房里爭執了些什么，第五合儀忽然拔劍相向，更一路闖入內寢，抓著襁褓中的孩子逼迫阿慎的父親跟她走。”

“呃，這個……”少商不知該做如何表情。

“響動鬧大了，驚動了重病中的君舅（袁沛的父親），他一怒之下讓人抬他出去，先哄騙第五合儀放下阿慎，然后喝令弓|弩手數箭齊發……”

“啊！”少商驚呼一聲。

梁夫人嘆道：“第五合儀萬箭穿心而死，阿慎的父親原本不想活了，可是君舅當夜就自盡了，留下遺‘為父給你的心上人抵命，你給我好好護著袁家’。”

少商驚駭無比：“袁公子的祖父，一開始就這么打算的么？”

梁夫人沒有正面回答，而是說：“袁家才剛從戾帝手下掙出一條命，城池要守，明君要尋，前頭有千萬難關要過，怎能讓一個江湖女子帶走年青有才干的家主呢。”

三個家族都保全了，在之后的漫長歲月中緩慢療傷，恢復元氣。

然而袁沛與梁氏的心已經死了，他們的軀體還在為家族盡義務，可他們所有的愛恨與熱情都留在了過去，留在最青春美好兩情相悅的逝去時光中了。

直到漫步在五彩斑斕的燈市中，少商才漸漸回過神來，她覷著身旁板著臉的袁慎，小聲問道：“伯父還是放走了那人么？”

袁慎沉聲道：“父親無論如何也下不去手，只能由得第五成一回又一回來刺殺了！”

少商看了會兒袁慎俊秀的側臉，忽然有些理解他了——為什么他對皇甫夫子懷念桑夫人那么不耐煩，為什么他聽到那些情深意重的傳說故事不是冷嘲諷就是吐槽取笑。

在他成長過程中，最重要的三個人，父親，母親，恩師，全都沉湎過去不能自拔；袁沛與梁夫人雖然并未疏忽對兒子的培養和照料——給他找了最溫柔敦厚的傅母，指派最可靠可信的隨從，拜了最好的老師（們），營造出少年睿智的聲勢……但以袁慎的聰慧，恐怕早就察覺父母心不在焉了吧。

少商現在明白了，袁慎為什么討厭‘執著不悔’的情意了。她嘴上生癢，忍不住問道：“若是你早死了，你想來不反對我改嫁吧。”

袁慎憋了一晚上的悶氣猶如被扎穿的氣囊，噗的一聲癟了；他無力道：“你能不能也不要老把事情往壞處想，說不準我活的比你長呢！”

“可我比你小七歲啊。”

“若我活到六十七，難道你六十歲還要改嫁？”

少商摸摸腦門，覺得這個時代六十歲改嫁的確驚悚了點，估計皇帝要找她談話了。

袁慎忽然停住腳步，指著前方一處道：“我們就是在那里遇見的。”

少商舉目望去，賓客滿席的酒樓下懸了長長一排圓形燈籠，映著路人的面龐都繽紛各異。

“從那年元宵你我初識算起，如今已是第七年了。”袁慎嘆道，“桑夫人等了老師七年，然后嫁了你叔父，你我也蹉跎了七年……少商，你不要學我阿父阿母，你要向前看。”

少商沒有說話，而是繼續往不遠處的雜耍臺子走去，袁慎默默跟上。

雜伎臺子后側方十丈左右處，有一排安靜暗沉的鋪子，少商站到鋪子旁，抬頭看了看布滿星辰的深藍色夜空，然后抬手指向另一邊燈火通明的商樓。

“你看，當年霍不疑就站在那樓屋檐下的走馬燈旁。”她輕聲道。

袁慎順著她的手臂看去，忍不住發酸：“然后你一眼就看中他了？”

少商搖搖頭：“我根本沒看清他的臉。其實吧，你們倆的臉我都沒看清。”

“什么。”袁慎奇道，“我站在你面前說了好些話，你怎會看不清我。”

少商笑道：“袁公子，你難道沒察覺自己當時是背光站的么？”

然后轉過頭，她看向那屋檐下的走馬燈，“他倒沒有背光站，不過他個子高，臉被燈擋住了。所以……”

“所以如何？”袁慎嘴角上翹。

“所以我回去就把你們倆忘了。”少商也很無奈。

袁慎輕笑，看著女孩眼中隱隱的淚意，忽道：“少商，你要過去看看那盞走馬燈嗎？”

少商往前那盞走馬燈走挪動，走了幾步后停住，忽然蹲下|身子，將臉埋入手臂中。

袁慎在后面靜靜的看她，沒有去扶。

過了良久，女孩緩緩站起，回頭時眼神干凈，她微笑道：“再過一年多，霍不疑的責罰就期滿了，陛下定會召他回都城，我們應當待之如老友，你們同殿為臣，總不好鬧的太僵。”

袁慎緩緩笑起來：“這倒是。”

“以后我在家中宴請濟通阿姊，總不能只許她一人來吧，到時你好好招待人家郎婿。”

袁慎聽出這個‘家’顯然不是程家，而是袁家，于是眼中笑意愈發濃了：“那是自然。”

少商走過袁慎身邊，扯著他的袖子，堅定的往前走去：“善見，你去我家提親吧。以后我們一起變老，最后葬在一處。”

袁慎安靜順從的由女孩扯著走，滿心歡喜，猶如靜謐沉悶的夜晚推窗見月，清風撲面。

他低低應了一聲：“嗯。”

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