知府衙門

此時(shí)大門敞開，檐角吊著二盞燈，入門都是磚路，兩個(gè)衙差懸著佩刀，釘子一樣站著左右。

三十三人按發(fā)榜順序過了大門，新進(jìn)秀才有的眉開眼笑，有的莊重矜持，有的故作沉思，裴子云目光一掃，看了上去：“馬驥是一榜第三名。”

“第二名的恰是文宴第二名陳楠。”

這少年風(fēng)度翩翩，眸宛點(diǎn)墨，裴子云暗想：“我目前不通道法，要不卻能看出虛實(shí)，不過就算不通道法，從面相看也是富貴中人。”

至于首名，卻是三十歲左右的一個(gè)童生顧向高，不熟悉，看完，目光越過，見張玠玉居在二榜第三。

“哼，身是道門，自受龍氣排斥，能居二榜第三，已經(jīng)是人脈聲望文章都非常不錯(cuò)了。”

“龍氣有靈，未入道門或可考舉人，已入道門再考舉人難矣。”在裴子云目光下，顧向高率眾人到了前堂。

一榜二人在左右，后面二榜三榜排成三列。

一個(gè)書吏高聲：“今科案首顧向高，率新晉秀才，拜見府臺(tái)大人！”

當(dāng)下顧向高拜下，而身后新秀才也一并向堂上知府參拜，這感謝知府錄取之恩，同時(shí)也定下師生名分，都是規(guī)矩。

“拜見學(xué)正大人！”

眾人再拜。

“拜見各位房師！”

三拜之禮，秀才站起身來，知府笑了笑，與眾人說著用心學(xué)業(yè)的話，眾人在檐下聆聽教誨。

這知府說話很簡(jiǎn)短，接著就是學(xué)正講話，也很簡(jiǎn)短，說完就沒有房師講話了，音樂而起，眾人入宴，這宴都是依照古禮，明長(zhǎng)幼，定尊卑，奏三曲，主賓答，都一套禮節(jié)。

上宴后，知府就不說話，大家一個(gè)個(gè)見過學(xué)正。

對(duì)前三，學(xué)正自是勉勵(lì)多多，余下就點(diǎn)評(píng)一二句就是了。

裴子云上前，發(fā)覺知府、學(xué)正、房師都很關(guān)注，學(xué)正隨口問著，裴子云就當(dāng)場(chǎng)回答了，沒有錯(cuò)漏，看出學(xué)正相對(duì)滿意，又說：“汝今年才十五歲？”

“是！”

學(xué)正就說：“看不出，看你文章，還以為是老秀才……”

后面的話沒有說出口，只又仔細(xì)打量了裴子云一番，裴子云心里一凜，只得苦笑，拱手：“學(xué)生家境貧寒，所學(xué)也是跟著鄉(xiāng)里秀才學(xué)習(xí)，學(xué)問不到，還請(qǐng)大人見諒一二。”

學(xué)正聞，溫聲：“嗯，你這次能考到第十，很不容易，本官看過你的卷子，文章還可以，但你既中了秀才，就得修身養(yǎng)性，養(yǎng)氣總是沒錯(cuò)。”

“感謝大人教誨，學(xué)生一定繼續(xù)努力。”裴子云只能拜謝，暗暗苦笑，其實(shí)學(xué)正就是說自己文筆里有寒酸之氣，所以得養(yǎng)氣，養(yǎng)得雍容。

看來老秀才文采雖好，但是懷才不遇的怨氣，其實(shí)很受考場(chǎng)忌諱，越是明顯越就是不取——自己能中，已經(jīng)算是運(yùn)氣了。

下面無話，宴后告辭，有些人還留在府內(nèi)，有些人就回縣回鄉(xiāng)，裴子云自是一路回鄉(xiāng)而去。

江寧縣

裴子云才在縣中客棧稍休息，接著就和唐真一起，拜見縣令和縣學(xué)喻，這自然不必多說，縣令最后說：“縣里學(xué)子，就看你們了，本省文風(fēng)不是很繁華，故上面有令，秀才可給五畝，免稅十畝，這些都要近日辦完就是。”

裴子云稱謝，唐真含笑欠身，并不多話，只一個(gè)“是”，是因他家雖不算大地主，也有百畝，自不在乎這區(qū)區(qū)幾畝。

兩人出了縣府衙門，下著絲絲雨絲，涼風(fēng)一激，酒醒了些，唐真笑著：“裴兄，還準(zhǔn)備在縣里多住幾天么？”

裴子云怔了一下，說：“不了，唐兄自去，我在縣里再辦完一件事，就立刻回鄉(xiāng)去了。”

唐真也不勉強(qiáng)，喊了牛車，牛車一聲吆喝，自去了。

這時(shí)裴子云也喊了一輛牛車，卻說著：“去巡檢司！”

牛車車夫一怔，看著裴子云穿著秀才青衫，才應(yīng)了一聲，去了，這春雨似絲，巷子里少有行人，只聽蹄踏在泥水中聲音。

良久，牛車一頓停住了，車夫說著：“到了！”

細(xì)雨中，裴子云下車，目光掃視了一下，見這是小型衙門的式樣，給了錢，就提腳上階。

巡檢司沒有持刀門衛(wèi)，但有門房，持著帖子進(jìn)入，入門是柱上對(duì)聯(lián)，見柱子上嵌木聯(lián)一副：“欺人如欺天毋自欺也；負(fù)民即負(fù)國何忍負(fù)之。”