只見，春桃正端著個木盆，一臉驚訝地看著他。

她今日穿了一身淡綠的比甲，顯得格外俏麗。

“咳咳。”

王狗兒有些不好意思地拍了拍身上的灰，解釋道：

“是春桃姐啊。”

“趙教頭給了張強身健體的藥方，讓我和少爺熬來喝。”

“我想著先把我的這份熬出來，沒想到……”

說完，他看了看狼狽的灶臺，面露窘色。

春桃走近。

看了看王狗兒手里的藥包和藥方，又看了看他那被煙燻得有些發黑的臉頰，頓時“噗嗤！”一聲笑了出來，說道：

“我的傻哥兒！”

“你們讀書人哪里會干這些粗活！”

“這熬藥最講究火候時辰，差了分毫，藥效可就大打折扣了！”

她說著，忙將手中的木盆放下，利落地挽起袖子，道：

“交給我來吧！”

“這些活兒我熟！”

王狗兒連忙擺手，說道：

“這怎么行？”

“這怎么行？”

“太麻煩春桃姐了。”

“還是我自己慢慢摸索就好。”

“哎呀，你跟我還客氣什么！”

春桃不由分說，搶過他手中的藥包。

然后，手腳麻利地開始清洗藥罐，添水生火，動作如行云流水，與王狗兒方才的笨拙形成了鮮明對比。

她一邊忙活，一邊說道：

“你和少爺每天讀書練武那么辛苦，這些雜事本就該我們來做。”

“你呀，就安心回去溫書寫字就行。”

“一會等藥熬好了，我給你送過去！”

看著春桃忙碌的窈窕背影，王狗兒心中涌起一股暖流，感激道：

“那……那就多謝春桃姐了，實在是有勞你了。”

“沒事。”

“快去吧快去吧。”

“別在這兒礙手礙腳了。”

春桃回頭嫣然一笑，揮揮手像是趕小雞似的將他趕出了廚房。

王狗兒心中感念，不再推辭。

再次道謝后，便回到了自己的廂房。

拿出陳夫子贈送的那本珍貴字帖，卻沒有用昂貴的紙墨，而是找了一塊表面光滑的木板，用毛筆蘸了清水，在上面一遍遍地臨摹。

既能省下紙墨錢，又能練習腕力與結構。

筆鋒在木板上游走，水跡很快乾涸，周而復始。

他的心思，卻漸漸飄遠，開始琢磨起眼下的困境。

分家之事暫且不談。

買了束脩六禮和這些藥材后，他之前攢下的月錢和賞錢已然見底。

父母臨走時，偷偷塞在他衣襟里的三錢銀子，雖然解了燃眉之急，但，對於日益增長的讀書開銷。

筆墨紙硯，書籍，還有日后趕考的路費盤纏，三錢銀子，不過是杯水車薪。

必須想辦法，開闢新的財路才行。

可他仔細回想，自己在理工科方面著實沒什么天賦。

前世所學的數理化知識，早已還給老師大半。

什么製造肥皂，香水，玻璃，白糖……且不說工藝流程復雜，所需的原始材料，工具和試驗場地，以他目前一個書童的身份，根本無從獲取。

他越想越覺得此路不通，眉頭不禁緊緊鎖起。

就在王狗兒苦思無果之際，房門被輕輕敲響。

下一刻，春桃端著一碗熱氣騰騰，散發著濃郁苦味的藥汁走了進來……

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