王寶兒比王狗兒大兩歲。

穿著一件雖然半舊，但，漿洗得乾凈的藍色長衫。

肩上挎著書袋，臉上帶著幾分讀書人特有的清高氣息。

他看到王狗兒，眼神里掠過一絲不易察覺的輕視，很快便移開了目光。

“寶兒回來了！”

祖母王氏第一個迎上去，笑著說道：

“讀書累不累？”

“渴了吧？奶奶給你倒水！”

王老爺子也立刻看了過去，嚴肅的臉上難得露出明顯的關切。

“不累。”

“謝謝祖母。”

王寶兒搖頭說道。

“寶兒，今天先生教了什么？”

王大富問道，語氣帶著期盼。

“寶兒，餓不餓？”

“晚上想吃什么？娘給你做！”

大伯母更是滿眼放光，拉著兒子的手噓寒問暖。

眼角余光掃過站在一旁的王狗兒時，滿是優越和不屑。

面對父母的詢問，還有家人的關注，王寶兒早就已經習慣。

平淡的回答了問話，便拿起書，在一旁看了起來。

看到他這勤奮的樣子，王老爺子等人更加滿意，話題和注意力，全都放在了他的身上。

一時間。

王狗兒和站在角落里的王二牛夫婦，再無人關注。

趙氏看著落寞的兒子，心里像是被針扎了一樣疼。

走過去，拉起王狗兒的手，安慰道：

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“狗兒，別往心里去……”

“你寶兒哥要讀書，費腦子，大家多關心些是應該的。”

“你在張家……平平安安的就好。”

王狗兒感受到母親的維護，心頭一暖，反過來握緊母親的手，低聲道：

“娘，我沒事。”

“我不難過。”

他目光平靜。

看著被簇擁著的堂兄，心中並無嫉妒。

他清楚地知道，這份重視背后，是這個家庭，對科舉功名幾乎孤注一擲的期盼。

可惜，卻註定要落空了。

“嗯。”

“沒事就好。”

趙氏點頭說道。

……

很快。

到了晚飯時分。

昏暗的油燈下，一家人圍坐在一張破舊的木桌旁。

昏暗的油燈下，一家人圍坐在一張破舊的木桌旁。

桌上擺著幾碗照得見人影的稀粥，一盆寡淡的煮野菜，還有一小碟咸菜。

不過，今天桌上卻罕見地多了一小碗油光發亮的紅燒肉，雖然肉塊不多，但那濃郁的香氣在這屋子里顯得格外誘人。

那碗肉，被徑直放在了王寶兒的面前。

“寶兒，快吃！”

“讀書辛苦，多吃點肉補補腦子！”

大伯母第一個拿起筷子，夾起一大塊肥瘦相間的五花肉，放進兒子碗里，臉上堆滿了笑。

“是啊寶兒。”

“你正長身體呢，別光顧著讀書。”

王大富也附和著，目光殷切。

“謝謝父親，母親。”

王寶兒笑笑，便自顧自地吃了起來。

席間。

大伯母和王大富幾乎隔一會兒，就要給兒子夾一次菜。

嘴里不停念叨著“讀書辛苦”，“多用功”，那碗肉眼看著就下去了一小半。

其他人都默默地喝著粥，就著咸菜，沒人去動那碗肉。

趙氏眼見肉快沒了。

鼓起勇氣，伸出筷子，想給王狗兒也夾一小塊。

誰知。

她的筷子剛碰到一塊肉，大伯母的聲音就響了起來，說道：

“哎！”

“他二嬸！你做什么？”