一時(shí)間。

眾人的目光，變得無比復(fù)雜。

有羨慕，也有驚訝。

“這……”

王狗兒站在堂中。

有些無措，目光下意識(shí)地看向張舉人。

張舉人也是心頭劇震，但，他畢竟是場(chǎng)面上的人，反應(yīng)極快。

他立刻意識(shí)到，這是縣令給的天大臉面，也是給張府的臉面！

當(dāng)即，連忙對(duì)還有些發(fā)懵的王狗兒喝道：

“狗兒！”

“還愣著做什么！”

“還不快謝過縣尊大人大恩！”

王狗兒這才回過神來。

壓下心中的波瀾，上前一步，對(duì)著陳縣令深深一揖，說道：

“謝縣尊大人厚愛，小的感激不盡！”

“然，尊卑有別，小的豈敢……”

“誒，不必多說。”

陳縣令打斷他，笑道：

“今日此地，只論才學(xué)，不論身份。”

“本官說你可以，你便可以。”

“且坐下吧。”

“是！”

“謝大人恩典！”

王狗兒不再推辭，再次躬身行禮。

然后，在衙役搬來的一個(gè)繡墩上，從容地坐了下來，位置就在張文淵的下首。

這一幕。

看得眾人眼角直跳，心中對(duì)王狗兒的評(píng)價(jià)，不由得又拔高了幾分。

……

隨后。

宴會(huì)繼續(xù)，但，氣氛已然不同。

陳縣令對(duì)王狗兒的興趣明顯濃厚起來，語氣溫和地問道：

“狗兒，觀你談吐學(xué)識(shí)，不似尋常人家出身。”

“不知家中還有何人？”

“是如何讀書進(jìn)學(xué)的？”

王狗兒聞，恭敬回答道：

“回大人。”

“小的家在杏花村，家中父母俱在。”

“家中……清貧，並無余力供小的讀書。”

“小的……小的只是機(jī)緣巧合，認(rèn)得幾個(gè)字。”

“平日陪少爺在家塾聽講，耳濡目染，偷學(xué)了些許，讓大人見笑了。”

他說的含糊，但“清貧”，“偷學(xué)”幾個(gè)字，已道盡寒門學(xué)子的艱辛。

“原來如此。”

陳縣令聞，眼中閃過一絲惋惜，嘆道：

“家貧而志不短，偷學(xué)而有成，更顯不易啊！”

一旁的張文淵見縣令夸讚王狗兒，更加與有榮焉，忍不住插話道：

一旁的張文淵見縣令夸讚王狗兒，更加與有榮焉，忍不住插話道：

“縣尊大人，狗兒他可厲害了！”

“他不僅詩作得好，四書五經(jīng)也讀得通透，比我強(qiáng)多了！”

“他平時(shí)一有空就看書，可認(rèn)真了！”

張舉人瞪了兒子一眼，嫌他多嘴。

但，陳縣令卻聽得連連點(diǎn)頭，又看向王狗兒，繼續(xù)問道：

“狗兒，你既有如此才學(xué)，可曾想過自身前程？”

“是否有意科舉正途，博個(gè)功名出身？”

這個(gè)問題。

瞬間讓所有人的目光再次聚焦。

張舉人也屏住了呼吸，緊緊盯著王狗兒。

王狗兒心中明了，知道這是關(guān)鍵時(shí)刻。

當(dāng)即站起身，恭敬的回答道：

“回大人，小的不敢欺瞞。”

“讀書進(jìn)學(xué)，自然是心中所愿。”

“只是，小的與我家老爺有約在先，需盡心陪伴少爺讀書，為期三年。”

“契約尚在，信義為重。”

“小的不敢有其他想法，唯有恪盡職守，輔佐少爺學(xué)業(yè)。”

陳縣令聽了，先是一怔。

隨即，看向張舉人的眼神多了幾分意味深長(zhǎng)。

他捋須點(diǎn)頭，贊道：

“好！”