冰雪消融的碎響，漫過暴風堡的海岸線。

殘留的冰碴順著礁石墜入湛藍的海水下，激起的漣漪宣告寒冬的退場。

站在加固過的柵欄上，伍德望著遠處泛著粼粼微光的海面，手里攥著一塊粗糙的鐵礦石，這是雷蒙德開春后狩獵時帶回的，也是伍德接下來工作的重要底氣：開荒。

就在昨日，伍德宣布據點更名為暴風堡，寓意在狂風暴雨般的混亂與逆境中，堅守秩序和意志，庇護家園。

在眾人的歡呼中，伍德順理成章成為暴風堡的主人。

外出狩獵和采集漿果、柴薪等任務，伍德早在幾天前布置下去，大家干勁十足，冀望在今年凜冬來臨前儲備更多的食物和柴薪。

淅淅瀝瀝的雨水總算停了，雷蒙德帶著其中一支狩獵小隊的三名隊員，背挎弓箭手握獵刀，沿著據點南面，沿海高地和荒原之間的山隘巡邏，順帶狩獵。

出來已經兩天了，除了捕捉到幾支野兔松雞外，沒有捕捉到大型獵物。

幾人行至山隘中段一處背風的巖壁下，忽然隱約傳來低低的啜泣聲和咳嗽聲。

“隊長，那邊好像有動靜?！币粋€走在前面的隊員壓低聲音，并抬手示意大家停下，指尖指向巖壁下方的陰影處。

雷蒙德按住腰間的獵刀，示意隊員放輕腳步摸上去。

走近了才看清，巖壁下方蜷縮著二十幾個狼狽的逃難者，有老有少，破舊不堪的衣物上沾滿了泥土和草屑，不少人面色蒼白，嘴唇干裂，幾個孩童緊緊依偎在大人懷里，低聲啜泣著。

雷蒙德估摸了下雙方實力，即便對方有歹意，自己這邊要跑也問題不大后，命隊員們張弓搭箭現出身形，喝斥道：“你們是什么人？”

驟然而來的喝斥，巖壁下方的逃難者瞬間繃緊了神經，幾個年輕些的男人掙扎著站起身，擋在老弱身前，眼神警惕地盯著雷蒙德等人，當看到幾支寒光粼粼的箭矢時，眾人不約而同王后退了幾步，目光中帶著恐懼和彷徨。

此時，一個衣物洗得發白，眉眼間帶著幾分書卷氣與沉穩的中年男子從人群中走出，身邊還跟著三四名同樣神色內斂的隨從。

“我們是維蘭王國的逃難之人，你們是什么人？”中年男子聲音沉穩，帶著一股上位者的氣息。

雷蒙德示意隊員收起武器，放緩語氣說道：“我們是暴風堡的狩獵隊，沒有惡意，你們不必害怕?！?

一個衣衫襤褸，手里緊緊攥著一個包裹的青年問道：“暴風堡是什么地方？”他的聲音沙啞，帶著幾分戒備，也藏著一絲不易察覺的希冀。

雷蒙德放緩腳步，緩緩上前，攤開雙手示意自己沒有惡意：“我叫雷蒙德，是狩獵隊隊長，我們的首領伍德正在海岸線上建立家園領地，收留逃難的流民，開墾土地打造居所，只求能讓大家安穩活下去?！?

目光掃過眾人疲憊不堪的模樣，雷蒙德補充道，“看你們的樣子，應該是逃難多日了，我們有一點干糧和清水，不嫌棄的話可以先墊墊肚子。”

聽到干糧和清水，逃難者們眼中露出了渴望的神色，幾個孩童的啜泣聲也小了些。

這時，中年男人對著雷蒙德微微欠身：“感謝你的好意，我們確實逃難多日，一路躲避戰亂和盜匪，身上已經沒有什么可吃的了。我叫塞巴斯蒂安，這是埃文，我們帶著這些逃難者，只想找一處安穩之地，能有口飯吃，有個遮風擋雨的地方就好。”

埃文也點了點頭，語氣緩和了幾分：“不知你們所說的暴風堡，真的愿意收留我們這些逃難者嗎？我擅長貿易經商和賬目核算，塞巴斯蒂安精通內務雜務和流民安置，我們愿意為暴風堡出力，只求能求得一處安身之所?！?

雷蒙德心中一動，暴風堡剛起步，正急需埃文和塞巴斯蒂安這樣有專長的人，當即笑道：“太好了，我們首領正愁沒人打理這些事。暴風堡雖剛起步，條件簡陋，但絕不會虧待每一個愿意出力的人。你們愿意的話，現在就可以跟我們返回暴風堡?！?

塞巴斯蒂安和埃文對視一眼，都從對方眼中看到了欣喜和釋然。

埃文握緊了手中的包裹，沉聲道：“多謝收留，我們定當盡力為暴風堡效力?！?

塞巴斯蒂安轉身安撫身后的逃難者們，聲音溫和卻有力量：“告訴大家一個好消息，我們有地方去了，在北邊有個地方叫暴風堡，我們可以在那里安定下來。”