消息很快傳到布萊克這邊。布萊克正與家人就餐，聽聞消息后，猛地將酒杯摔在地上，酒杯碎裂，酒水濺了一地。

“廢物！一群廢物！”他氣得渾身發抖，臉色鐵青，“一群流寇匪兵，竟然敢襲擊我的莊園，殺我的人，劫我的財物，燒我的房子，該死！真是該死！他們應該上絞刑架！”

在接下來的日子里，布萊克另外兩處產業也遭到襲擊，正當他在揣測自己是不是得罪什么人時，三郡不少貴族的領地都遭到洗劫，包括霍恩那個家伙。

這事最終傳到費舍爾伯爵的耳中，不過在他看來，著只是一群流竄的匪兵，微不足道的小事。

于是，伯爵下達了命令，讓自己的封臣們加強各自領地的防御，自行征召兵員應對匪兵可能的襲擊。

一時間，鹿哥頓、肯特、蓬塔三郡的貴族們人心惶惶。這伙流竄到這里的匪兵，和斯諾蠻族的手段沒什么兩樣，主打一個突然襲擊，幾乎不和自己的私兵正面對抗，搶了就跑，搶不到就迅速換下一個目標，滑溜的像泥鰍似的。

原本還算穩定的三郡局勢，因為這突如其來的流竄匪兵，變得動蕩起來。

邊境附近的一處河灣，埃文看著眼前堆積如山的糧食、銀幣、陶器、鐵錠、羊毛和粗呢布、葡萄酒、麥酒、蜂蜜、鐵制農具、武器盾牌等等貨物，臉上露出了滿意的笑容。

雷蒙德走到他身邊說道：“好幾次差點被人堵住，總算有驚無險跑了出來。”

“我看你手底下這伙人的眼神都泛著狼一樣的兇光。”埃文瞥了眼附近散開的匪兵，心有余悸地說道。

雷蒙德淡淡一笑：“要想活下去，羊必須成為狼。這邊已經呆不下去了，我打算往南邊走。”

“南邊？”埃文略感意外，在他看來，雷蒙德最佳的選擇是帶著隊伍回到暴風堡休整。

雷蒙德語氣冰冷：“這只是開始，首領給我的命令是盡量避免過早暴露隊伍的身份。我的手下直到現在都不知道我的背景。如無必要，短期內我不會回去。”

沉吟片刻，雷蒙德接著說道：“后面劫掠到的財貨，我會提前派人和你約定時間，雇傭商隊運到和你約定的地點交接。”

埃文點了點頭。

種田積累財富的速度，在劫掠面前不值一提。

雷蒙德的匪兵從成立到第一場雪，僅僅兩個月不到的時間里，就為伍德積累起相當于暴風堡一年的收入，這簡直是暴利行業。

難怪苦寒之地的蠻族年年南下劫掠維蘭等國，這完全是正常人的正常行為。

不過伍德并未被劫掠帶來的暴利沖昏頭腦，劫掠只能作為一個輔助手段，加快暴風堡的成長。歸根到底還是要暴風堡自己根基牢固。

暴風堡建立的第三年夏季，人口驟增增到一千六七百人。

劫掠所得通過商隊帶回的不僅有堆積如山的糧食、銀幣和牲畜等貨物，更從貴族莊園中搶來大量人口。

既有被貴族壓榨的佃戶，也有擅長手工業的工匠、懂得耕作的農夫。這些人口與財貨被源源不斷地帶回暴風堡，盡數投入到食鹽作坊、農田開墾與港口建設之中，為暴風堡的發展注入了磅礴動力和源源生機，發展速度迎來跨越式提升。

鹽場連續兩次擴建依舊不夠，塞巴斯蒂安又在海灣的西側修建一個占地頗大的新鹽場。

新增的工匠與佃戶分工協作，擴建作坊、改良制鹽工藝，產能大幅提升，精制食鹽的產量翻了數倍。

田間地頭，大量新到的農夫開墾出大片新農田，深耕細作，劫掠來的農具和牛馬被分配到更多農田中，按照塞巴斯蒂安統計后預估，今年秋收后，暴風堡就可以第一次有自己產出的余量對外出售了，量不會太多，但這已經說明暴風堡的根基已經筑牢了，往后要做的就是把根基不斷擴大。

船廠已經在造第一條貨船，但也是暴風堡的短板，制船經驗極其匱乏，只有幾個老船工有一點經驗，但沒有全面統籌能力，許多建造環節頻頻出錯。更致命的是缺乏造船的優質松木、橡木等木料。

這邊的確有大片森林，但滿足造船上佳品質的木料卻不多，更別提南方那邊因為長期大面積砍伐和開荒，完全沒戲。

維蘭方面的商船開始出現，數量不多，但這只是因為暴風堡的發展太快罷了，完全超出外界的想象，在大多數商隊的印象中，暴風堡只是個剛剛出現的境外獨立小政權，人口和各方面都脆弱的地方，商機自然匱乏，大家也就沒什么興趣。

現在能來暴風堡的都是些小船，小商販過來賺點小錢。

現在各地匪患多如牛毛，只有暴風堡這邊還算安穩，商機可能少點，可勝在風險低、競爭小，只要把貨物拉過來就能賣出。偶爾，還能在這邊看到有人賣水晶瑪瑙，價格不算高，買過來拿到維蘭那邊就能賣出高價。_c