十幾日后。密林邊緣,草木蔥蘢,遮天蔽日。
自上次擊退蒙克后,伍德便率兵潛伏在這一帶,密切監視米達爾人的動向。
忽然,一陣急促的馬蹄聲打破林間的靜謐,噠噠的聲響由遠及近,不多時,兩道身影策馬疾馳而來,塵土飛揚中,凱文身后跟著一名斥候,不等戰馬停穩便翻身躍下,快步朝著伍德的主營走去。
“首領,摸清楚了!”
凱文一把抹去臉上的汗水,語氣急促:“埃里克斯又征召了三百多名士兵橫渡北海,在我們西側一百多里外的海岸登陸。”
伍德沉聲道:“趕緊說說什么情況。”
凱文語速極快:“他們現在初步集結了七八百人。更棘手的是,米達爾人沿途威逼利誘,一些斯諾人的村落為了自保,被迫加入他們,還有些部落貪圖米達爾人的許諾,主動投靠,如今他們的總人數,恐怕已經超過兩千人。”
站在凱文身旁的斥候也上前一步,補充道:“首領,米達爾人在西部到處燒殺劫掠,還在抓捕斯諾人充當勞力和奴隸兵。照這個勢頭下去,他們的人數還會繼續上漲。”
聽到兩千人這三個字,伍德的心猛地一沉,雙拳微微收緊。
兩千人的軍隊,即便戰力參差不齊,僅憑人數優勢,哪怕用人命去堆,也足以將暴風堡的城墻填平,更何況暴風堡城內守軍本就不多,還要分兵防守里弗賽德哨堡。
這一刻,伍德不由一陣慌亂,但也僅僅是一瞬,他猛地回過神,眼神驟然變得清明,連連搖頭:“不對,不對,情況絕對不是你們看到的那樣。”
凱文一愣,臉上露出不解看著伍德。他實在想不明白,自己親眼所見,也捉了幾個舌頭審問過,消息千真萬確,怎么會有問題?
伍德站起身,沉聲道:“人數也許和你們說的差不多,但你仔細想想,兩千多人,怎么可能都是能打仗的戰士?這些人里面必定有老弱,還有被迫加入的青壯,真正的士兵,恐怕連一半都不到!”
凱文和斥候聞,頓時恍然大悟,臉上的凝重之色稍稍褪去。
是啊,兩千多人的隊伍,如果全是士兵,埃里克斯或許擁有這樣的軍隊,但怎么可能全部派到這邊來,就為了他區區一個家破人亡的孤狼凱文?
伍德接著道:“更何況這么龐大的一支隊伍,吃喝拉撒是大問題。”
古代行軍,糧草是根本,如廁更是不可小覷的問題。
大軍安營扎寨,不是隨便就地排泄那么簡單,若是處理不當,糞便堆積,極易滋生瘟疫,處理不當,不用外人動手,軍隊自己就會被疫病拖垮。
凱文若有所思地點點頭,心中對伍德的敬佩多了幾分。如果說之前起誓效忠是年輕人一時熱血上頭的表現,那么現在則截然不同。眼前這個青年,不是一般人。
伍德話鋒一轉:“凱文,你立刻派出所有斥候分多路探查,一定要摸清他們的真實兵力和行軍路線!”
“是。”凱文領命,轉身離開。