時光荏苒,轉眼便到了漢4年,維蘭的內戰也進入了新的階段。
前線局勢不容樂觀,北地騎兵的騷擾只能拖延一時,無法從根本上阻擋南多的大軍,于是索托卡征召大量農奴,在距離巴拉第斯前線后方約三百多里的丘陵地區霍亨郡一帶,構筑第二道防線,用以此抵御南多的進攻,爭取更多的喘息時間。
就在索托卡全力構筑防線之際,天督教正式介入這場紛爭。
教皇公開宣布索托卡及一眾北地貴族皆為異端,并派出宗教武裝力量協助南多,圍剿索托卡。至于與索托卡勾結的承天教和漢王國,教皇并未過多關注。
主要原因是承天教的影響力僅限于維蘭北境外的蠻荒之地,體量微小,掀不起什么風浪;而漢王國不過是一個新興的小王國,教皇根本不愿為此動用過多的精力。
因此,教皇僅僅是公開批評了漢人無理參與維蘭內部紛爭,譴責了漢軍的突襲行為后,便沒有再采取進一步的行動,算是默認了漢王國的存在,將主要精力都放在了圍剿北地貴族集團這個異端群體上。
另一邊,奧爾維公國的小拉門斯正式即位,成為新的奧爾維大公。他剛一登基,就不顧眾臣的勸阻,以“為父報仇”為名正式向漢王國宣戰。