暴風堡的議事廳內，空氣中彌漫著戰爭來臨的氣息。

武官隊列的末尾，洛克按捺不住心中的急切，往前邁了半步激動：“國王，北地局勢已經糜爛，索托卡求援甚急，我們必須招募更多的士兵才能穩住局面！”

伍德看向站在前方的雷格：“雷格，新招募的一千八百名青壯，訓練得如何了？”

雷格身姿挺拔，不急不躁答道：“新兵們已完成基礎操練，不同號角、鼓聲的指令，各類旗幟的含義均已能分辨清楚，并依令而行。隊列陣型也雖不及精銳老兵，但也具備基本的戰力。”

“好。”伍德微微頷首，語氣中帶著明顯的贊許，“這么短的時間能做到這個地步，你練兵的本事還是一如既往的穩妥。”話音頓了頓，他站起身，目光掃過眾人：“這次由大將軍率領一千新兵、兩千輔兵，合計三千大軍南下維蘭。你的任務是將糜爛的北地局勢控制住，拖到凜冬來臨，屆時糧草難運，大軍難行，南多自然會暫緩攻勢。”

雷格語氣鏗鏘：“臣遵命，定不辱使命！”

伍德的目光轉向洛克，語氣嚴肅：“洛克，我給你三百民兵，即刻趕往珀西山口的巴拉第斯山脈東側的關隘，接管那里的防務。到了那邊，你只需堅守不出，無論敵人如何挑釁都不得擅自出兵。只要守住珀西山口，不讓敵軍踏入半步就是大功一件，明白了嗎？”

洛克聞，瞬間挺直了腰板，洪亮的聲音震得議事廳微微發響：“我定死守珀西山口，寸步不讓！”

隨后，伍德的目光落在雷蒙德身上，語氣緩和了幾分：“雷蒙德，之前從維蘭帶回的那伙義軍養了這么久，也該放他們回去了。”

雷蒙德咧嘴一笑，臉上露出幾分玩味：“國王，您怕是忘了，這伙人在咱們暴風堡附近早已娶妻生子，日子過得比在維蘭時滋潤多了，我怕他們養尊處優久了，沒了以前拼殺的膽色，派不上用場啊。”

伍德淡淡一笑，眼底閃過一絲深意：“呵呵，過上了安樂日子，膽子自然是會變小的。但你別忘了，他們的家人都在咱們漢王國，若是北地失守，南多的大軍殺過來，他們的家人也難逃劫難。有家人作為牽掛，他們不得不效死力，不是嗎？”

雷蒙德恍然大悟應道：“臣明白！這就去安排，讓他們即刻啟程，返回北地。”

“還有斯庫爾關隘。”伍德補充道，語氣又恢復了嚴肅，“那邊是我們西部的重要屏障，如今正在加固，由你去盯著，確保關隘修筑順利。”

雷蒙德收起笑容，鄭重應下。

議事結束后，雷格立刻著手整頓軍隊，挑選精銳、調配物資，短短三日，三千大軍便整裝浩浩蕩蕩向南進發。

三千漢軍南下的動靜不小，南多派在維蘭邊境的細作立即將消息傳回，看著手中的密報，南多的臉色頗為陰沉。漢王國這是鐵了心要和索托卡綁在一起，至少在眼下，漢王國絕不會坐視索托卡被消滅。

在此之前，漢人無論是冒充維克里王國的軍隊突襲維蘭補給線，還是在維蘭腹地裹挾百姓、騷擾貴族莊園，都只是小股部隊的騷擾，從未有過如此大規模的軍事行動。可現在，數千漢軍公然進入維蘭國土，顯然是要正面硬剛維蘭大軍，這讓南多不得不重新審視這個新興的漢王國。

雷格也壓根沒有隱藏行跡的打算，他要的就是這種堂堂正正之師的氣勢――既能震懾維蘭軍隊，也能穩定北地軍民的人心。根據探馬傳回的情報，此次維蘭北伐的統帥是法比恩親王。

雷格站在高坡上望著遠方的山巒，心中不禁感慨萬千。

光陰如梭，多年前，他還是法比恩親王麾下的一名百夫長，跟著親王南征北戰，為維蘭王國開疆拓土。如今他已是漢王國的方面軍統帥，與昔日的老領導兵戎相見，世事變遷，令人唏噓。