距離談判還有兩天，索托卡早就收到消息，伍德的隊伍十天前就已經進入科林郡邊境，算算時間應該就在這一兩天左右到了。果然，談判前一天，漢軍穿過提什卡山埡口抵達努瓦耶小鎮附近的消息，就傳到了索托卡耳朵里。

與此同時，南多帶著宮相馬庫斯和一群隨從也按時到了努瓦耶，馬庫斯連夜召集隨從梳理談判的籌碼，琢磨談判的套路，為第二天的談判做足準備。

索托卡心里徹底踏實了。他一方面防著伍德，怕漢王國趁機擴張勢力。另一方面，他也特別需要漢王國的支持。

漢軍在這場戰爭里的戰斗力足以讓南多感到害怕，有伍德在，他在談判時就能更有底氣，爭取到更多好處。

當整整三個滿編大隊、一共兩千四百多名漢軍步兵精銳在努瓦耶小鎮附近扎營時，聚集在小鎮上的各方勢力全都看呆了。

所有人都發現這支漢軍的裝備，跟以前見過的完全不一樣：全軍披甲，不是普通的皮甲，而是鎖子甲，還有過半數漢軍外面還套了層鱗甲。武器方面，在原有的長矛、盾的基礎上，每名士兵增加了一把環首刀。

在周邊各國的戰爭里，刀幾乎看不到，絕大多數軍隊都會選長矛和盾牌當步兵的主力武器。

伍德之所以將刀設為主戰武器，是因為長劍雖然攻防兼備，功能全面，但鍛造起來成本太高，沒法大批量裝備。而刀的制造和維護成本就低很多，劈砍起來威力比長劍強，更適合大規模給士兵裝備。

除此之外，漢軍用的圓盾也做了改良，內側加了十字加固，木盾變得更結實，外側還包了一層鐵皮，防護和耐用度也更強。

這次跟著伍德來的，除了雷格、赫伯特這兩位立了大功的將軍，還有塞巴斯蒂安和埃文。倆人作為伍德的智囊，這次談判，他們會幫伍德制定策略，輔佐他爭取最大的利益。

小鎮里各方勢力暗流涌動，氣氛壓抑得讓人喘不過氣，一場沒有硝煙的較量即將開始。

談判如期開始，談判廳里的氣氛緊張得能擰出水來，每個人的眼神里都藏著算計。

維蘭那邊，國王南多臉色陰沉，宮相馬庫斯站在南多身邊，穿著華麗的綢緞長袍，看起來像個彌勒佛似的人畜無害，腦子卻轉得飛快，全程主導維蘭的談判，時不時用眼神跟南多請示。

索托卡和伍德坐在兩邊。一開始，關于法比恩和一群被俘貴族的贖金問題，雙方看似談得順利，一番討價還價下來全是權謀和欲望的較量。

馬庫斯語氣故意放軟道：“我們是真心求和停戰，愿意拿重金贖回你們手上的人質。可連年打仗，王都的國庫早就空了，四百車貨物已經是極限了，求二位高抬貴手，給維蘭留條活路。”

索托卡坐在椅子上，眼神沉沉掃過馬庫斯，又瞥了一眼坐著的南多，語氣強硬得不容反駁：“馬庫斯宮相，你這話就不實在了。法比恩帶兵北上，一路燒殺搶掠，北地莊園生產停頓，大量流民外逃，這些損失憑四百車貨物就能彌補？我看在一個家族的面子上，沒獅子大開口已經夠意思了。更何況這些貴族都是我弟弟的支持者，沒了他們，維蘭南方派系就是一盤散沙，南多，你覺得你還能坐得住這個王位？”