“啊？父親，你在說什么！”斯塔爾卡茲驚訝道。

“閉嘴！”洛特巴特抬手狠狠打斷他，又轉向赫伯特繼續說道，“我有七個孩子，老大馬爾科和老三斯塔爾卡茲最有出息。我要你保證讓他們倆當上國王的扈從。”

赫伯特聞，心里對紅胡子的評價不由高了幾分。

這紅胡子果然是北弗里斯的傳奇，這以退為進的算盤打得真響，估計遠在國王大營的伍德都能猜著他的心思。

首領徹底放權，雖說符合國王的高度中央集權的意志，但短期內根本不可能實現。把兩個兒子塞進國王扈從里，說白了，就是想讓自家家族有機會能擠進王國的權力圈子里。

國王的扈從多著呢，上到最有權勢、集宮相教皇等職務于一身的塞巴斯蒂安，下到普通親衛、城堡管家高低不等。可洛特巴特顯然是想讓兩個兒子往高處走，最起碼有機會在國王面前露臉，萬一哪天抓住機會表現好了。。。

“斯塔爾卡茲沒問題，至于馬爾科，我得見他一面才能給你準話。你懂的，不是什么人都可以推薦上去的。”赫伯特不繞彎子，直道。

赫伯特實話實說，要是自己推薦個廢物給國王，自己在國王那的評價恐怕也會掉。伍德可不是無能的君主。

“行，沒問題。”洛特巴特一口應下，這事他早有準備。

兩天后，在洛特巴特父子的引領下，赫伯特帶著三千漢軍第一次踏進了施泰因部的定居點。

費爾森群山邊上，一座占地二十公頃的城堡立在半山腰，土木混著少量石料砌成，內外兩道木圍墻，把城堡分成了首領家族住的主塔樓和最外圍的防御墻。

洛特巴特一邊走一邊介紹：“城堡周圍住著六萬多族人，都是靠種地過日子。城堡四周散布有幾百個小村落，大伙兒除了種地也打獵、養牲口，湊活過日子。”

赫伯特雖不懂治理，但他來自文明更發達的地方，一眼就看出來這兒跟維蘭、諾爾加德那些地方差不多，就是稍微落后點，說到底，還是人少原因的。

漢王國十幾萬人口之所以比維蘭等地先進，全靠國王伍德的治理。那些匪夷所思從沒聽過的新政全是國王想出來的，才有了如今的王國模樣。

當晚，洛特巴特在城堡里擺宴招待赫伯特和一眾漢軍軍官。城堡外，洛特巴特也讓人送了酒肉過去漢軍駐扎的營地，款待還是很周到的。

酒桌上，洛特巴特把自己的家人、部落的幾位長老都一一介紹給赫伯特。

其中，他重點介紹了大兒子馬爾卡。

跟赫伯特差不多高，長得五大三粗，比弟弟斯塔爾卡茲大了快十歲，平時幫著紅胡子處理部落里的糾紛，經常出使其他部落談事，打仗的時候也沖在前面，屬于能文能武的復合型人才。

本來，馬爾卡是洛特巴特心里選定的部落繼任者，斯塔爾卡茲幫著哥哥打下手。如今歸順了漢人，可在洛特巴特心里，這兄弟倆依舊是撐起家族未來的兩根頂梁柱。

赫伯特隨口問了些軍隊扎營、修建防御的事，馬爾卡雖說沒受過正經系統的騎士訓練，但這些基本常識說得頭頭是道，讓赫伯特心里挺滿意。看這模樣，他的本事多半在處理部落事務上，這可就難得了。

要知道赫伯特本來對政事也是一竅不通，在奧爾維這兩年多，因為要時時處理來自奧爾維及弗里斯人的各種麻煩，幾個礦區的雜務瑣事，硬生生把他逼出了政務技能點。

現在，赫伯特算不上什么優秀治理人才，但讓他去當一個郡守也沒問題。

接下來幾天，洛特巴特留在部落里給周邊的附庸部落傳信，傳達漢人的招順赦令，順便等著國王的特使過來。

馬爾卡和斯塔爾卡茲兄弟跟著赫伯特繼續北上，去跟國王伍德的大軍匯合，隨軍同行的還有兩千名部落戰士。

赫伯特只在施泰因部補充了七天的干糧，沒過多征用糧食。洛特巴特心里納悶問了一嘴，赫伯特也沒回答。

從洛特巴特嘴里得知大量弗里斯人正在北上集結，國王那邊兵力處于劣勢，他必須加快行軍速度。要是帶著一大堆糧草輜重，趕路速度肯定慢，耽誤了大事就麻煩了。

至于七天后干糧吃完了怎么辦，赫伯特早有打算，搶！

沿途部落的精壯都跟著北上了，防守薄弱，正好趁機劫掠一番充作軍資，至于那些部落只能自認倒霉。還有一個原因就是這樣一來，施泰因部也就徹底得罪沿途的諸多部落，只能死死綁在王國的戰車上。_c