卡姆島硝煙未散,國王內(nèi)侍快步邁入議事廳。
“王上!伊利諾烏略亞的使者剛下了船,正在偏廳等候!”
“讓他進(jìn)來。”
一名身著伊利諾暗紋官服、腰佩短劍的使者昂首入殿,撫胸頷首:“伊利諾使者,見過國王。”“
伍德微微點(diǎn)頭,示意對方繼續(xù)。
“這次蒞臨貴邦,是為傳達(dá)元老院與新弗里斯總督烏略亞大人的意志。命你們出兵南下牽制格蘭西比河中游的弗里斯人,作為交換,元老院可以減免你們官方在共和國全域的貨物關(guān)稅,并且開放奇琴、維克里和維蘭三個行省的內(nèi)河免檢通航。”
朝堂瞬間炸了,大臣們吵作一團(tuán)。
埃文身為財政大臣十分清楚這個交易條件有多誘人,當(dāng)即快步出列:“王上!這交易值!關(guān)稅全免,開放航道,我們的貿(mào)易額和利潤能馬上大漲,足以填補(bǔ)米達(dá)爾那邊的虧空!”
他話音剛落,宮相塞巴斯蒂安便皺緊眉頭。
兩人共事十多年,一個掌財政、一個管政務(wù),向來默契十足,可今日事關(guān)王國安危,立場截然不同。
塞巴斯蒂安當(dāng)場駁斥:“埃文!烏略亞那老狐貍的便宜能好占?”
“借我們的手牽制弗里斯人,我們?nèi)羰浅楸舷拢苯豢眨柤印⒚走_(dá)爾趁機(jī)打過來,那就是三面受敵了!”
“他們敢嗎?再說這里面的利潤大了去,你知道這是多么大的一筆錢嗎?”
兩人各執(zhí)一詞,急得面紅耳赤,其余大臣也跟著分成幾派,議事廳內(nèi)瞬間亂作一團(tuán)。
他們中不少人也知道烏略亞這幾年失勢被架空的事,卻各有盤算,爭論更顯激烈。
伍德坐在王座上一不發(fā)。
烏略亞自從在自己這里慘敗跌了個大跟頭后,派系斗爭失勢被元老院踢出局,在比提尼亞行省當(dāng)有名無實(shí)的總督。
元老院這會突然想起用他,為什么?
烏略亞是個極其有野心的家伙,元老院更不是省油的燈,可國庫目前還比較空虛,烏略亞提出的這個條件,紅利實(shí)在是令他無法不動心。
伍德猛地拍案:“安靜!使者請暫時移動驛館,我盡快答復(fù)你!”
等使者走后,伍德向奧拉圖詢問道:“你怎么看?”
“王上,烏略亞個人能力毋庸置疑,加上熟悉我們這邊的局勢,元老院派他來談交易、搞牽制自然是第一人選;二來是元老院不想直接出面,萬一事情敗露、與漢王國鬧僵,就可以把所有責(zé)任推給烏略亞這個“失勢者”,自己全身而退。”
“說白了,烏略亞就是元老院拋出的一顆棋子,他急于立功復(fù)職,必然會拼命促成這筆交易,而元老院則坐收漁利,既想借我們的手削弱弗里斯人,又想拖垮漢王國。”
“雷格,立刻派人探查格蘭西比河南部局勢,查清弗里斯人和伊利諾的矛盾、最近發(fā)生了什么大事!”
“明白!”
使者在驛館看起來很安分,但實(shí)際伊利諾元老院的陰謀,早已纏上漢人的西南方。
面對日漸崛起的漢王國,元老院一直有在關(guān)注,尤其當(dāng)伍德將北弗里斯及奧爾維這一大片土地吞下,元老院的心更為不安。
在使者還未到達(dá)暴風(fēng)城之前,就派密使攜重金行賄南諾爾加德舊貴族,還散布謠攪局。
“聽說了嗎?北方那個混蛋要收走我們所有世襲封地,把封地分給那些平民和奴隸,這是要斷我們的根吶!”
“他要廢除封君封臣的規(guī)矩,不讓咱們再管莊園里的農(nóng)奴,連勞役、租稅都收不上來,咱們遲早得淪為窮光蛋!”
“艾莉婕那個女人要接管咱們所有莊園的產(chǎn)出,不管是糧食、牲畜還是手工制品,全要充公,咱們連自己的口糧都保不住!”
“他還要解放咱們所有奴隸,讓那些卑賤的奴隸反過來騎在咱們頭上作威作福!”
“何止呢~他們很快就要征走我們所有的糧食和牲畜,留給咱們的,只有餓死的份!”
謠瘋傳,一些貴族本就不滿部分新政,瞬間被煽動得紅了眼。
他們帶人砸基層行署、燒文書、打流官,甚至圍攻郡縣駐地。
不少平民和奴隸被裹脅鬧事,南諾爾加德徹底亂了。
伍德對此一無所知,現(xiàn)在還在和埃文、塞巴斯蒂安等人研判交易是否可行。
內(nèi)憂外患之下,一張大網(wǎng)正收緊。
伊利諾人在北線、東線都發(fā)生全面戰(zhàn)事,南方腹地多個行省也有不斷起義和叛亂,元老院為支撐與北方弗里斯人的戰(zhàn)事,國庫消耗十分巨大,龐大的軍費(fèi)和糧草消耗負(fù)擔(dān)需要一個柱子來承擔(dān)。
前些年剛吞并的北方三個行省,北方邊境的維蘭行省遠(yuǎn)離伊利諾核心腹地,成了他們最易壓榨的對象。
早在伍德準(zhǔn)備東征弗里斯人前,維蘭行省便已民怨沸騰。