兩日后,雷蒙德趕到,見過雷格后,當即主動談及后續計劃部署。
“雷格將軍,眼下民眾雖有歸附之心,但還有不少人仍在猶豫,不夠堅定?!?
雷蒙德面露殘忍之色:“我有一計,挑兩百士兵打著伊利諾人的旗號,去維蘭邊境的幾個村子、鎮子劫掠燒殺,但不趕盡殺絕,每次故意放跑一些幸存者,讓他們去傳播他們遭遇的一切,把這黑鍋死死扣在伊利諾人頭上,徹底點燃當地人的恐懼和憤怒,逼他們徹底下定決心歸附?!?
雷格眉頭緊鎖,沒有接話。
身為王國大將軍,雷格向來以堂堂正正在戰場上擊敗敵人,絕不齒于用這種殘害平民的陰招??伤睬宄?,這是目前最快推動局勢的辦法。
沉吟良久,雷格沉聲道:“此事太過陰狠,你既然提出便由你親自去辦,盡量少殺無辜吧,唉!”
雷蒙德點頭道:“定按將軍吩咐行事,絕不誤事!”
雷蒙德當即挑選兩百精銳連夜換裝,悄悄潛入維蘭行省邊境。
第二天一早,維蘭邊境的多個村子燃起大火,“伊利諾士兵”四處搶奪糧食、屠戮村民,還不停嘶吼著:“元老院有令,交不齊賦稅的賤民沒有價值,房子留著也沒用!”
十幾個渾身是傷,僥幸逃脫的幸存者慌不擇路逃竄。
半天后,幸存的維蘭平民抱著死去的孩子,跪在路邊哀嚎:“伊利諾人瘋了!他們根本不是來征賦稅,是來屠村的!”
“再待下去,咱們所有人都得死!”
還有幸存的小貴族,對著圍觀的民眾嘶吼:“元老院為了征賦稅,連自己人都殺!他們根本不管我們的死活,繼續呆在這樣的地方還有什么意義?快,去漢國,只有那里能活命!”
幸存者的哭訴像荒原上的野火一樣傳開,維蘭行省邊境的民眾徹底慌了、怒了,原本還在猶豫的人再也不敢耽擱,紛紛拖家帶口拼命往漢王國邊境跑,大規模逃難的浪潮徹底掀了起來。
短短六七天時間,越境歸附的人就有三四萬,到了第十一天,竟達八萬之眾,涵蓋了維蘭行省大半個北部民眾和貴族。
當消息傳到維蘭行省總督府,總督又驚又怒,當即下令封鎖邊境、斬殺逃民首領,還許諾減免賦稅,試圖遏制人員外逃。
可此時民心已失,再多的許諾,在其他人眼里也像是謊。
大量民眾寧愿冒險偷渡越境,也不愿留在維蘭行省,總督耗盡手中兵力才勉強守住邊境,遏制住大規模叛逃,但維蘭行省早已元氣大傷,人口銳減。
維蘭行省民怨沸騰,不少貴族紛紛找元老院施壓。元老院沒辦法,只能暫時擱置扶持南諾爾加德叛亂的計劃。
當兩國邊境緊張的氣氛稍微緩和下來一些后,逃到南諾爾加德的人已經超過11萬之數。
維蘭邊境一帶的臨時安置點人們為患,十一萬流民亂作一團。
一道身影在人群中往來奔波,艾莉婕抬手示意周圍的人安靜一下:“都靜下來!想活著去臨諾郡就聽我的!”
人群很快安靜了大半,目光落在她身上。
艾莉婕身后,一邊站著伍德派來的雷蒙德,另一邊則是她的扈從心腹,都是在諾爾加德攝政期間追隨她的親信扈從。
侍從長凱洛姆,原本是王兄索托卡的侍從長,格斗技能熟練,專管護衛調度。
參事索恩,諾爾加德本地貴族子弟,心思縝密,幫她打理雜務、統籌細節。
這兩人唯艾莉婕馬首是瞻,堅定的雅克泰家族擁護者。
艾莉婕轉頭對雷蒙德吩咐道:“挑五千青壯編成自衛隊維持秩序,十戶一什、十什一隊,如有擅自劫掠和亂走的,按軍法處置!”
接著又對身旁的凱洛姆補了一句:“你帶幾個人跟著雷蒙德大人,盯著青壯編隊,別出亂子。另外,留意隊伍里維蘭的貴族,別讓他們受委屈。”
“明白!”
雷蒙德應下,凱洛姆立刻點了十個精壯護衛跟上,一行人一同扎進流民堆。
在雷蒙德忙著編組自衛隊時,凱洛姆偷偷留意著人群中,衣著雖破舊卻難掩體面的貴族,發現有困難就上前幫一下忙。
與此同時,索恩已經按艾莉婕的吩咐,帶著仆從搭好簡易醫帳,又請來懂草藥的流民幫忙,高聲招呼起來:“有傷的、水土不服的過來,免費煎藥包扎!”
伊索,去年剛追隨艾莉婕的扈從之一,此刻正帶人推著糧車分干糧,收到食物的人嘴里不斷說著感激的話。