白帝城。
這座曾經(jīng)阻擋東吳水師的要塞，如今成了大漢最后的希望所在。
劉封跪在殿外，已經(jīng)整整兩個(gè)時(shí)辰。
膝蓋下的石磚冰涼刺骨，但他不敢動(dòng)，也不能動(dòng)。殿門(mén)緊閉，里面隱約傳來(lái)咳嗽聲――那是劉備的聲音，沉重、壓抑，像是一把鈍刀在割著枯木。
“陛下近日咳血三次。”
伺候的內(nèi)侍低聲告訴他這個(gè)消息時(shí)，劉封的心像是被什么東西狠狠攥住了。
他想起離開(kāi)成都前，諸葛亮那張永遠(yuǎn)從容的臉上，罕見(jiàn)地露出了焦慮。丞相什么都沒(méi)說(shuō)，只是拍了拍他的肩膀，遞給他一封密信。
信上只有八個(gè)字：“面圣之后，再論其他。”
劉封不知道諸葛亮想表達(dá)什么，但他知道，這一次白帝城之行，將決定他的生死。
不只是他的生死，還有整個(gè)大漢的未來(lái)。
“劉將軍，陛下召你進(jìn)去。”
殿門(mén)終于開(kāi)了，透出一股濃郁的藥味。劉封站起身，膝蓋一陣酸麻，他強(qiáng)忍著沒(méi)有踉蹌，整了整衣冠，邁步走入殿內(nèi)。
光線(xiàn)昏暗。
大殿深處的榻上，劉備半靠著軟枕，面容枯槁，兩鬢斑白。昔日那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的漢中王，如今瘦得幾乎脫了相。但那雙眼睛依然銳利，像是兩柄出鞘的利劍，直刺人心。
劉封跪伏在地，額頭觸地：“兒臣叩見(jiàn)陛下。”
沉默。
長(zhǎng)久的沉默。
劉備沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是靜靜地看著他。殿內(nèi)只有藥爐上的瓦罐咕嘟咕嘟地冒著熱氣，還有劉備偶爾壓抑不住的咳嗽聲。
這種沉默比任何責(zé)罵都更讓人窒息。
劉封不敢抬頭，他能感覺(jué)到那道目光在自己身上游走，像是在審視，又像是在丈量。
“起來(lái)吧。”
終于，劉備開(kāi)口了，聲音沙啞低沉，像是砂紙摩擦木板。
劉封站起身，依然低著頭，恭恭敬敬地垂手而立。
“抬起頭來(lái)。”
劉封緩緩抬頭，目光與劉備對(duì)視。
那一刻，他看到了劉備眼中的復(fù)雜情緒――憤怒、失望、欣慰、疑惑，種種矛盾交織在一起，讓人無(wú)法捉摸。
“你救了云長(zhǎng)。”劉備說(shuō)，語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒。
“兒臣不敢居功，是眾將士用命。”劉封恭聲道。
“用命？”劉備冷笑一聲，“你可知孟達(dá)上書(shū)，說(shuō)你擅離職守，私自帶兵出上庸，棄城不顧，致使東三郡盡失？”
來(lái)了。
劉封心中凜然，他知道孟達(dá)會(huì)告狀，但沒(méi)想到會(huì)這么快。看來(lái)孟達(dá)是鐵了心要置他于死地。
“兒臣有罪。”劉封再次跪下，“但兒臣不悔。”
“不悔？”劉備的聲音陡然提高，“你丟了東三郡，還說(shuō)不悔？”
“東三郡可以再奪，關(guān)羽將軍若死，大漢折損擎天之柱，如何再得？”劉封抬起頭，目光坦然，“兒臣知道擅離職守是死罪，但若讓關(guān)羽將軍孤立無(wú)援而死，兒臣一生難安。”
劉備沉默了。
他盯著劉封看了很久，忽然劇烈咳嗽起來(lái)，整個(gè)人蜷縮成一團(tuán)。旁邊的內(nèi)侍慌忙上前，遞上手帕，劉備接過(guò)去捂在嘴上，等咳嗽稍停，手帕上已經(jīng)多了幾朵觸目驚心的血花。
劉封心中大慟，膝行向前：“陛下保重龍?bào)w！”
“朕的身體，朕自己清楚。”劉備擺擺手，讓內(nèi)侍退下，目光重新落在劉封身上，“你可知，孔明上書(shū)為你求情？”
“兒臣不知。”
“他說(shuō)你‘臨危決斷，有古名將之風(fēng)’。”劉備嘴角勾起一絲意味難明的弧度，“云長(zhǎng)也上書(shū)，說(shuō)你‘忠勇可嘉，當(dāng)重賞’。”
劉封心中涌起一股暖流。關(guān)將軍，丞相……
“子龍更是在朝堂之上，當(dāng)著百官的面說(shuō)，若你因此獲罪，他愿以軍功爵位相抵。”劉備的聲音有些顫抖，不知是憤怒還是感動(dòng)。
趙云將軍……
劉封眼眶微熱，重重叩首：“兒臣有負(fù)諸位將軍厚愛(ài)。”
“厚愛(ài)？”劉備忽然笑了，笑聲中滿(mǎn)是蒼涼，“你知道朕在氣什么嗎？”
劉封不敢答。
“朕氣的是，你明明可以做得更好！”劉備猛地一拍床榻，整個(gè)人激動(dòng)起來(lái)，“你若提前報(bào)信，若早做準(zhǔn)備，若與孟達(dá)協(xié)調(diào)妥當(dāng)，何至于丟了東三郡？何至于讓云長(zhǎng)身陷死地？何至于讓朕的白帝城，變成如今這副模樣？”
每一個(gè)“若”字都像是一把刀，扎在劉封心上。
他知道劉備說(shuō)得對(duì)。
如果他早一點(diǎn)覺(jué)醒記憶，早一點(diǎn)知道歷史的走向，早一點(diǎn)做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，或許一切都不會(huì)發(fā)生。他可以提前調(diào)兵，可以提前布防，可以提前通知關(guān)羽……
但世上沒(méi)有如果。
他來(lái)到此間時(shí)，已經(jīng)是賜死前夜。他能做的，只有拼命去救，拼死去搏。
“兒臣無(wú)能。”劉封伏地不起。
劉備看著他，眼中的怒氣漸漸消散，取而代之的是一種說(shuō)不清道不明的疲憊。
“你起來(lái)吧。”劉備嘆了口氣，“朕不是要責(zé)罰你，朕是要告訴你，做事要周全，要思慮深遠(yuǎn)。你救了云長(zhǎng)，朕很高興，但你不能只救眼前，不顧以后。”
劉封抬起頭，看著劉備蒼老的面容，忽然明白了什么。
這是在教他。
以一個(gè)父親的身份，在教他如何為將，如何處事。
“兒臣謹(jǐn)記陛下教誨。”
“別叫陛下了。”劉備閉上眼睛，靠在軟枕上，聲音低沉，“叫父皇。”
劉封渾身一震。
這是劉備第一次讓他這樣稱(chēng)呼。
“父皇……”他聲音有些哽咽。