永安宮。

殘燭搖曳，映得殿內明滅不定。劉備躺在榻上，面色蠟黃，昔日的帝王威嚴此刻被病痛侵蝕得千瘡百孔。他的呼吸急促而紊亂，每一次胸膛起伏都像是與死神爭奪最后的光陰。

侍從們輕手輕腳地進出，銅盆里的水換了又換，浸濕的布巾敷在劉備額上，卻壓不住那滾燙的體溫。

“咳咳咳――”

一陣劇烈的咳嗽聲撕裂了殿內的沉寂。劉備撐起身子，一口黑血噴在錦帕上，觸目驚心。

“陛下！”近侍驚慌上前。

劉備擺擺手，聲音沙啞得幾乎聽不清：“都退下……叫孔明來。”

近侍遲疑片刻，終是領命而去。

殿外，白帝城的夜色陰沉如墨。長江在山腳下奔涌，濤聲陣陣，像是在為這位垂暮的英雄送葬。

諸葛亮匆匆趕來時，劉備正望著墻上掛著的地圖發呆。那地圖上標著吳、魏、蜀三國的疆域，朱砂筆勾勒的線條已經褪色，但劉備的目光仍然死死盯在“夷陵”兩個字上。

“陛下。”諸葛亮躬身行禮，聲音里壓抑著深深的擔憂。

劉備轉過頭，看著這個跟隨自己大半生的軍師。諸葛亮的鬢角也有了白發，那雙永遠冷靜睿智的眼睛，此刻泛著紅絲。

“孔明，過來坐。”劉備拍拍榻邊，語氣出奇地平靜。

諸葛亮依坐下，目光掃過劉備的面色，心中猛地一沉。他精通醫理，看得出劉備已經到了油盡燈枯的地步。

“朕悔不聽卿。”劉備第一句話就讓諸葛亮渾身一震，“若當初聽了你的勸，不伐東吳，何至于此……何至于此啊！”

諸葛亮連忙道：“陛下切莫如此說，勝敗乃兵家常事――”

“常事？”劉備苦笑，笑聲里滿是苦澀，“火燒連營七百里，朕一生的心血，付之一炬。云長去了，翼德也去了，朕帶出來的精兵強將，死的死、降的降……朕這輩子，從未敗得這么慘。”

他說著，又是一陣咳嗽。諸葛亮連忙扶住他，喂了幾口溫水。

“孔明，你說，朕是不是真的老了？”劉備眼神迷蒙，“當年在涿郡起兵時，朕才二十八歲。那時候什么都沒有，只有關張二位賢弟，只有一顆匡扶漢室的心。現在……朕有了荊州、益州，有了漢中，有了這么多文臣武將……可朕連給他們報仇都做不到。”

“陛下！”諸葛亮的眼眶紅了，“云長和翼德的仇，臣一定會報。您現在最重要的是養病――”

“養不好了。”劉備打斷他，語氣平淡得像在說別人的事，“朕自己的身體，朕清楚。油盡燈枯，撐不了幾天了。”

諸葛亮張張嘴，卻說不出話來。他知道劉備說的是實話。

“叫阿斗來。”劉備突然說。

諸葛亮心頭一凜，知道劉備要安排后事了。

不多時，劉禪被領進殿來。這個十六歲的少年臉色蒼白，看著病榻上的父親，嘴唇顫抖著，眼淚撲簌簌地往下掉。

“父皇……”劉禪跪在榻前，聲音哽咽。

劉備看著這個兒子，目光復雜。劉禪長相肖似甘夫人，眉清目秀，可那雙眼睛里卻少了堅毅和果決。劉備深知，這個兒子并非帝王之才。

“阿斗，起來。”劉備伸出手，摸了摸劉禪的頭，“你是儲君，不能輕易落淚。”

劉禪拼命忍住淚，可肩膀還是止不住地顫抖。

“孔明，”劉備看向諸葛亮，“朕把阿斗托付給你。”

諸葛亮跪伏在地：“陛下春秋正盛，何出此――”

“聽朕說完。”劉備的聲音雖然虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴，“朕知道你盡心竭力，也知道阿斗的斤兩。若他不行，你就……”他頓了頓，目光直視諸葛亮，“取而代之。”

這四個字如同驚雷炸響，震得殿內所有人都僵住了。

諸葛亮渾身劇震，額頭重重磕在地上：“陛下！臣絕無此心！臣必當竭盡全力，輔佐少主，鞠躬盡瘁，死而后已！”

劉備盯著諸葛亮看了很久，終于點點頭：“朕信你。”

他又看向劉禪：“阿斗，你要視孔明如父，事事聽他的，不可任性。”

“兒臣遵命。”劉禪哭得說不出完整的話。

“還有……”劉備深吸一口氣，目光轉向殿門方向，“叫劉封來。”

這個名字一出口，殿內的氣氛驟然緊張。

劉禪抬起頭，眼中閃過一絲復雜的光芒。諸葛亮也是神色微變，欲又止。

劉封。劉備的義子，曾經最器重的養子，如今正被軟禁在白帝城外的館舍里。

“陛下要見劉封？”諸葛亮小心地問。

劉備沒有回答，只是閉上了眼睛。

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劉封被帶進永安宮時，已經是深夜。

守衛解下了他的佩劍，卻沒有捆綁他。劉封整理了一下衣冠，邁步走入殿內。

燭火通明，空氣中彌漫著草藥的氣味。劉封一眼就看到了榻上的劉備――那個曾經雄姿英發的英雄，此刻瘦得只剩下一把骨頭，臉上的皺紋像是刀刻的溝壑。