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許老夫人仍舊不服，但皇上已經不耐煩了。

“廣義侯是你的親生兒子！”他加重了語氣，“你難道忍心看他被開膛破肚，不得安寧嗎？”

許老夫人哭道：“臣婦如何忍心！只是臣婦更不忍看他枉死在這毒婦手中”

“荒唐！”皇上冷冷呵斥道，“廣義侯夫妻二人情義甚篤，夫妻和睦，若廣義侯夫人當真對他厭惡至此，這么多年里又怎會為你許家費心勞力，打理內宅？如今你說出這種話，朕聽著都為廣義侯夫人寒心！”

皇后瞥了一眼皇上，嘆了一口氣：“白發人送黑發人的悲痛，本宮最是清楚。只是廣義侯夫人畢竟是你的兒媳，又是葉家人，這種臆斷怎能隨意便說呢？”

“葉家對，一定是葉家！”許老夫人叫道，“一定是葉家指使她的，娘娘，娘娘您要為臣婦做主啊！”

葉明善冷聲道：“母親得知姐夫出了事，還親自前去探望，沒想到許老夫人今日竟污蔑到了我葉家頭上。凡事需講求證據，許老夫人既然說是葉家所為，那想必是已經有證據了。不如這樣，直接將證據轉交大理寺，如何？”

“你當我不敢？”許老夫人梗著脖子喊道。

“好！”葉明善也跪了下去，“如今許老夫人既然已經認定廣義侯之死是葉家所為，那便請皇上和娘娘一同做個見證，請大理寺審理此案！”

皇上按了按額角：“胡鬧，當真是胡鬧。”

“臣妾倒覺得沒什么不好。”皇后在一旁說道，“許家和葉家是姻親，今日鬧出這種事來，若是不好好查一查，往后兩家怕是要生出嫌隙來，外頭風風語指不定要傳成什么樣。”

“好什么好！”皇上斥道，“婆母狀告兒媳，放在哪里都是一樁丑事，非要鬧得滿城皆知？案子一到大理寺，便定要查出個結果來，若許長汀之死當真只是意外，那便是誣告，要打五十個板子！”

他看向許老夫人：“你先想想，自己可承受得住？”

“臣婦”

許老夫人遲疑了。

皇上不悅地“哼”了一聲：“朕看許老夫人是年事已高，受不了打擊得了癔癥。皇后，往后不要什么糊涂官司都斷。”

殿中還有外人在，皇后咬著牙擠出一個笑來。

“多謝皇上教誨，”她說，“臣妾也只是看許老夫人可憐，所以才”

但皇上已經起身朝外走去，她也就只能改口：“臣妾恭送皇上。”

皇上走到葉長歌面前停下了腳步：“許家如今應當還忙著，許老夫人精神不好，你要操心得怕是更多了。朕就不留你在宮中了，等什么時候許家事了，你帶著女兒一并來宮中陪皇后說說話。”

葉長歌心頭一緊：“是，臣婦知道了。”

皇上滿意地“嗯”了一聲：“正好今日忠勇侯也在，讓他送你出宮吧。”

姐弟二人交換了一個眼神，拜別了皇后，便一同出了宮。

剛離開宮門，葉長歌便忍不住了：“皇上——皇上那是什么意思？為何要見凝兒？”

葉明善面色微沉：“應當就是阿姐想的那個意思。”

“我呸！他怎么好意思的！”葉長歌大怒，“他身子都埋進土里半截了，竟還敢肖想凝兒！”

“阿姐，小聲些。”葉明善勸道。