永歷六年正月初十，鄭成功統(tǒng)領(lǐng)大軍北上長泰縣，試圖形成對漳州府的光關(guān)門打狗之勢。

鄭成功的意圖很是明顯，漳州守軍也同樣明白。到了正月十七，大軍抵近西溪地方，坐困漳州府城的王進(jìn)、王之綱、陳尚智等部清軍集結(jié)數(shù)千兵馬來戰(zhàn)，明軍大軍尚未集結(jié)，只得以親丁鎮(zhèn)及禮武營迎戰(zhàn)。

明軍兵力只有清軍不到半數(shù)，初戰(zhàn)不利。甘輝奮身臨陣，身中二箭，陳俸繼進(jìn)，被傷四箭，已有敗退之象。

值此時，大督陣王孔嚴(yán)督官兵奮勇前進(jìn)，退卻即斬，梟首親丁鎮(zhèn)前鋒營營將陳震、總班曾猛。明軍軍法森嚴(yán)，將士迫不得已，返身死戰(zhàn)，總算是抗住了清軍的攻勢。戰(zhàn)局陷入膠著，隨后，親丁鎮(zhèn)副將歐斌率騎兵直沖清軍大陣，陣斬騎將二員，清軍旋即潰敗，溺死者不計其數(shù)。因功，鄭成功改禮武營為禮武鎮(zhèn)，營將陳俸為總兵官。

西溪一戰(zhàn)，明軍以少勝多，擊潰漳州清軍。大軍繼續(xù)前進(jìn)，數(shù)日后，清軍再行集結(jié)數(shù)千兵馬，為戎旗鎮(zhèn)擊破。

大軍抵近，鄭成功扎營于長泰縣城東門外之石高山，制造云梯及攻城器械，各鎮(zhèn)亦是將縣城團(tuán)團(tuán)圍困。明軍在閩南的連戰(zhàn)連勝鼓舞了地方抗清運(yùn)動，兵部職方司主事陳韻率數(shù)千義軍來附，鄭成功將其編入張名振的水師前軍。

抵近縣城，守軍不降，明軍攻打數(shù)次，奈何城堅始終無有寸進(jìn)。至二月初二，嚴(yán)令攻城，游兵營營將吳世珍身先士卒，奮勇登城，中炮陣亡。鄭成功以黃元管游兵營。同時意識到強(qiáng)攻并非上策，遂移駐北門高埠處，挖掘地道，謀以放崩法破城。

所謂放崩法，其實(shí)就是掘進(jìn)爆破。挖掘地道至城墻下放，埋放火藥，封死坑洞，以火藥爆炸的威力實(shí)現(xiàn)對城墻的破壞。

三月初四，鄭成功接到軍情報告，稱浙閩總督陳錦統(tǒng)浙閩督標(biāo)等馬步數(shù)萬來援，抵近同安縣城駐扎。強(qiáng)敵抵近，鄭成功只得下令爆破，計劃若城破則入城，若不破則打援。結(jié)果，三月初七一早，點(diǎn)燃火藥，豈料地道未及城墻，僅僅是在城外炸出了一個巨坑而已。于是在當(dāng)日，鄭成功便親率大軍移駐江東橋，攔截陳錦大軍。

江東橋原名虎渡橋，修建于南宋紹熙年間，后屢毀屢修，至明嘉靖年間，新橋修成，“石梁長八十尺，寬、厚各五尺，釃水一十五道，一道三梁，疏之以廣其道，以板石橫彌其縫，廣二十尺，長二千尺。”這座橋“上重下堅，相安以固。漲不能沒，湍不能怒，火不能熱，颶不能傾”。實(shí)是建橋史上的奇跡，為后世稱之為是世界上最大的石梁橋。

此橋位于九龍江北溪下游，素來是連同漳泉的交通要道。陳錦統(tǒng)領(lǐng)大軍赴援，自然也是要就此通過。