瓊州占地面積巨大,乃是中國(guó)的第二大島嶼,南北相較,瓊州海峽波濤便遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如崖州外海。
沿海的島嶼、礁石、珊瑚構(gòu)成了防波的屏障,沿海所見(jiàn)波濤自是無(wú)法與無(wú)風(fēng)三尺浪的外海相比。哪怕是廣東腹心之處的珠江口,零丁洋如此巨大的凹陷,由于冷汀山、翁鞋山、老萬(wàn)山,乃至是內(nèi)里的香港島、大奚山等一系列島嶼的阻隔,也使得此處不似外海那般波濤洶涌。
群島沿海,食料來(lái)源充足,乃是良好漁場(chǎng)。漁船往來(lái),漁夫撒網(wǎng),使得此處百姓的飲食結(jié)構(gòu)不似內(nèi)陸那般的單一,亦是本地百姓賴以生存的一項(xiàng)最重要的食物來(lái)源。
小巧的漁船,其背景不僅僅是島嶼,是陸地,更多的還有往來(lái)巡游的明軍戰(zhàn)艦,由香港島啟程,直抵十字門到浪白外洋一線,再由那里返回,如此往復(fù),保此間航道安全,借此收取牌餉,同時(shí)也堵死了尚耿二藩的海貿(mào)路線,可謂是一舉多得。
這份活計(jì),江美鰲已經(jīng)有多年未做過(guò)了。想當(dāng)年,還是鄭彩為浯銅游擊時(shí),他跟著鄭彩巡航中左所及其周邊水道開(kāi)始,直至鄭成功奪島,鄭彩遠(yuǎn)遁。
算起來(lái),也有近三年的光景了,尤其是永歷五年下半年時(shí)陳凱說(shuō)服了鄭彩,他便跟了陳凱,從水師轉(zhuǎn)為陸師,到了前不久才重新改回水師的編制,不說(shuō)所部官兵,就算是他這個(gè)走海走老了的將主對(duì)這些海上的勾當(dāng)也免不了感到生疏。所幸,這經(jīng)驗(yàn)尚在,接替了林察所部的工作也在慢慢的適應(yīng)過(guò)來(lái),所需無(wú)非是時(shí)間罷了。
“稟報(bào)大帥,前面俘獲了一艘使用舊牌,逾期未繳納牌餉的海船。”
“嗯,按照定制,押送回香港島。其他的事情,讓香港島的官員去處理。”
江美鰲大手一揮,軍官退下。香港島說(shuō)起來(lái)是陳凱收復(fù)的,但此間最大的收入牌餉卻是中左所那邊派來(lái)的官吏負(fù)責(zé)。這是彼此間的默契,一方面陳凱本就是鄭氏集團(tuán)的一員,地位極高的一員,另一方面陳凱使用的是從中左所那里調(diào)來(lái)的水師,自然要分中左所那邊一杯羹。
這些,都是擺在明面兒上的東西。私底下,江美鰲也知道,鄭家的那些子弟對(duì)陳凱并不友善,這里面存著對(duì)外姓人的敵意。而陳凱這邊,也并非沒(méi)有自成派系的打算,能夠把他安排在這么重要的所在,本就是有著這方面的考量。所以,越是因?yàn)槿绱耍驮绞且?jǐn)慎行,不能讓人挑出半點(diǎn)兒毛病來(lái)。
船被押回了香港島,停泊在專門的碼頭。海船、貨物沒(méi)收,船主、舵工羈押。官吏斥責(zé)了一番求饒的船主和舵工,便是一揮手,自有兵丁將他們押送到大牢。與此同時(shí),官吏帶著碼頭的力役去將船上的貨物盡數(shù)搬下來(lái),在備案之后送往倉(cāng)庫(kù),這也是香港島的一份生發(fā)。
搬運(yùn)的工作還在繼續(xù),在遠(yuǎn)處,碼頭的茶肆里,幾個(gè)船主、海商遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,回憶著上一次繳納牌餉的時(shí)間,距離還有多久,或如釋重負(fù),或暗道僥幸,不一而足。
“說(shuō)來(lái),王師的艦隊(duì)在海上還是威風(fēng),我聽(tīng)說(shuō),陳撫軍和林侯帶著艦隊(duì)向西去了,弄不好別是去打瓊州了吧。”
“這倒有可能的,瓊州海島,有水師屏蔽海峽,足以御虜師于門外。”
海商捻著胡子,把話說(shuō)出口,他便琢磨起了瓊州和香港的利弊來(lái)。細(xì)想下去,無(wú)非是能夠收購(gòu)到的貨物不同,牌餉還是免不了的。倒是那些貨物運(yùn)回去如何販賣,總要再聯(lián)絡(luò)相關(guān)的貿(mào)易伙伴。
不過(guò)不管怎樣,瓊州府的混亂即將平復(fù),有明軍的艦隊(duì)在,無(wú)論是清軍,還是海盜都免不了要被開(kāi)刀。海上更為安全了,也是一種好事。唯有那方才第一個(gè)注意到明軍押解海船回港的船主卻幽幽的道了句“王師海上稱雄,可卻還是不太敢與韃子在陸上爭(zhēng)鋒”的話來(lái)。
這是個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題,明軍進(jìn)駐香港島以來(lái),艦隊(duì)駐扎于此,可卻始終沒(méi)有進(jìn)駐鎮(zhèn)一級(jí)的陸師,守島的無(wú)非是水師,以及鎮(zhèn)子旁的軍營(yíng)里的那個(gè)守備,僅此而已。
缺乏有力的陸師,就沒(méi)辦法對(duì)清軍占領(lǐng)區(qū)展開(kāi)有效的襲擊。甚至不說(shuō)遠(yuǎn)了的,香港島對(duì)岸的九龍半島,在那里,清軍的營(yíng)寨蓋起來(lái)很久了,哪怕是林察還在的時(shí)候也沒(méi)有對(duì)此進(jìn)行過(guò)突襲和拆除,現(xiàn)在這波明軍水師的規(guī)模要遠(yuǎn)遜于林察的艦隊(duì),就更是沒(méi)那閑心了。
“去歲陳老大人兩敗靖南藩,據(jù)說(shuō)也是防御戰(zhàn)。今年那位西寧王東進(jìn),昨天聽(tīng)說(shuō)是敗了,看來(lái)這韃子還是不容小覷啊。”
“是啊,聽(tīng)說(shuō)韃子騎兵多,野地浪戰(zhàn),王師不占便宜的。”
“而且,福建那邊的韃子也在玩命增兵,好像還是想和國(guó)姓爺決一死戰(zhàn)的。這時(shí)候,陳老大人怕是就算想對(duì)廣州有大動(dòng)靜,也未必敢冒這個(gè)險(xiǎn)。”
“哎,韃子還是勢(shì)大啊。”
一聲嘆息,卻也道出了此間現(xiàn)實(shí)。清軍南下,南京的弘光朝、杭州的潞王監(jiān)國(guó)、浙東的魯監(jiān)國(guó)、福京的隆武朝廷乃至是廣州的紹武朝廷,這些地方丟得太快了,一下子把明軍擠到了邊邊沿沿的地方,再想打回去,談何容易。
不過(guò),現(xiàn)今的局勢(shì)還是在持續(xù)轉(zhuǎn)好的。西寧王不提,廣東這邊在陳凱的努力下不光是守住了根據(jù)地,現(xiàn)在又奪占了瓊州,也算是收復(fù)失地了。無(wú)非的,就是還需要時(shí)間慢慢恢復(fù),等待良機(jī)罷了,他們對(duì)于素來(lái)穩(wěn)扎穩(wěn)打的陳凱還是很有些信心的。
瓊州的收復(fù),不似其他府縣,因其海島的特殊存在,使得人們對(duì)此懷有著更大的長(zhǎng)期堅(jiān)守下去的信心。
那些海商、船主們?nèi)绱耍鬈娨嗍侨绱恕∷铮莶√?hào)的兩個(gè)家伙已經(jīng)滾蛋了,但總有新的傷病將士入住,使得此間總也是閑不下來(lái)的。聶一娘前來(lái)巡視,內(nèi)里關(guān)于明軍收復(fù)瓊州府的熱烈討論還在繼續(xù)著。這已經(jīng)不是第一次了,但是這些明軍將士對(duì)此的興致依舊不減,說(shuō)起來(lái),更多的還是看到了希望,而且還是實(shí)打?qū)嵉氖諒?fù)失地。
“三年,永歷五年的年底時(shí),你說(shuō)過(guò)三年之內(nèi)收復(fù)廣州的。現(xiàn)在已經(jīng)是永歷七年了,香港,以及瓊州,這就算是個(gè)開(kāi)始了嗎?”