日照充足，光熱資源豐富，晝夜溫差大，空氣濕度小，有利于棉花生產(chǎn)，棉花是喜熱作物，對水分也有一定需求，但開花期，即授粉期以及收獲期忌多雨、喜光照。所以，氣候干燥但灌溉水源充足的地區(qū)最適宜種植棉花。于海南這里，地處熱帶季風(fēng)氣候，雨水偏多，空氣濕度大。
這是氣候，于地理環(huán)境上考量，棉花需要平原面積廣闊。海南島地形上，四周低平，中間高聳，以五指山、鸚歌嶺為隆起核心，向外圍逐級下降。山地、丘陵、臺地、平原構(gòu)成環(huán)形層狀地貌，梯級結(jié)構(gòu)明，平原面積狹小.。
綜合這些優(yōu)點(diǎn)，最適合的所在還是大西北、黃河流域和長江流域，后世的新疆棉區(qū)、黃河流域棉區(qū)、長江流域棉區(qū)就是最好的寫照。尤其是新疆棉區(qū)，占據(jù)中國棉花產(chǎn)量的50%之多，這都是瓊州所無法比擬的。
但是，后世的瓊州的支柱產(chǎn)業(yè)是旅游業(yè)，這在現(xiàn)在是絕對無法成行的。棉花、香料、木材、藥材、椰子、檳榔之流素來是拳頭產(chǎn)品，他們只是選擇了一項看上去最有發(fā)展前景的。而且，現(xiàn)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有摸到發(fā)展的天花板。是故，當(dāng)此議提出，很快就遭受了一眾會員的反駁。
“種植本就是靠天吃飯，老天爺不賞臉，做什么都沒戲。”
“不說什么種糧食，就說那些廣州佬們種桑養(yǎng)蠶，若是夏秋的時候持續(xù)高溫，再精心伺候著也難免蠶成批成批的死。”
遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。絲綢的價格昂貴不僅僅在于其舒適、華美那么簡單，蠶的嬌貴是人類馴化的動物、昆蟲之中稱得上首屈一指的，用后世的話說就是這些小東西是天生的公主病，受不得半點(diǎn)兒委屈。稍微有個風(fēng)吹草動，它就直接死給你看。
物以稀為貴，這本無可厚非。只是同樣要看老天爺?shù)男那椋”悠诘慕駮r今日，與高溫相比，瓊州自身的多雨特點(diǎn)在出場率上是遙遙領(lǐng)先的，這實(shí)在是個大問題，對于棉花種植以及棉布的規(guī)模化生產(chǎn)都是有著巨大影響的。
會場上頓時熱鬧了起來，持著不同意見的會員們你一句我一句的，爭論不休，倒是那些沒有參與棉紡產(chǎn)業(yè)的會員卻一個個的作壁上觀，一不發(fā)的看著。
越是爭論下去，就越顯得嘈雜，漸漸的，理智的討論開始向屁股問題靠攏。如此下去，會場上勢必將要失控，一些比較理智的會員開始要從中說和，怎料全無作用。而此時，那個從一開始就始終保持沉默的白老員外卻突然睜開了眼睛，看向那個發(fā)起此番質(zhì)疑的會員，以著極其平靜的語氣問道：“以閣下之意，該當(dāng)如何？”
白老員外的聲音并不算大，但是只此一出口，會場上的嘈雜便迅速的消失于無形。這位須發(fā)皆白的老者是瓊州府?dāng)?shù)得上號的大富商，論年歲和輩分，在這一眾人當(dāng)中也是首屈一指的。早前經(jīng)營棉紡，便是以他為主，現(xiàn)在拍板的人說話了，其他人自然而然的也就消停了下來，想要聽聽到底會將往何處發(fā)展。
混亂尚未正式爆發(fā)便被壓制了下去，那個會員正視著白員外的眼睛，拱手一禮，繼而道：“咱們在棉紡上已經(jīng)下了不小的精力，而且現(xiàn)在也切實(shí)的為咱們帶來了大量的財富。在下不認(rèn)為要直接舍棄棉紡，只是不該將全部的財力、物力、人力全都投在上面，總要兩條腿走路才能穩(wěn)當(dāng)。”
并非是全然的否定和舍棄，爭執(zhí)從源頭上就被削弱了幾分。只是，這并非是最完整的答案，那白老員外僅僅是以眼神示意，后者便將他的想法和盤托出。
“如今，粵海商業(yè)同盟的出現(xiàn)使得廣州、潮州還有咱們瓊州的物產(chǎn)都在呈激增態(tài)勢。這在未來是可以預(yù)見到必然會拓展到其他府縣，乃至是其他省份的。”這樣的預(yù)測，不僅僅在于他今日的說辭之中，很多人都已經(jīng)想象到了那一天的必然到來，甚至廣東那邊的順德絲織現(xiàn)在已經(jīng)開始向其他縣擴(kuò)張，這就是一個最好的預(yù)兆。
所有人都在等著他的后話，而他也并沒有讓其他人失望：“以在下愚見，未來海貿(mào)必然興盛，單純指著南洋、泰西的海商到咱們瓊州來交易，實(shí)在不如咱們設(shè)法走出去。所以，造船是必要的，正可以發(fā)揮咱們瓊州多巨木的優(yōu)勢。”
發(fā)揮本地資源優(yōu)勢，同時還可以借助大勢所趨來從看天吃飯的產(chǎn)業(yè)中得到釋放，這無疑是一個極好的主意。只是，這樣的主意他們并非是沒有設(shè)想過，當(dāng)初粵海商業(yè)同盟建立之初，他們在確定發(fā)展方向時就考慮過造船，但卻被否定了，而造成這一切的根本問題仍然存在。
“咱們跟官辦的造船廠競爭，國姓爺那邊怕是會不高興吧？”
瓊州府的收復(fù)是在永歷七年的上半年，距今已經(jīng)過去四年之久了。陳凱收復(fù)之初就曾計劃在此設(shè)立官辦的造船廠，以此來為鄭氏集團(tuán)擴(kuò)充艦隊和商船隊規(guī)模。這項計劃，并沒有因?yàn)殛悇P的返回而中止，出任瓊州知府的鄭省英是為鄭氏族人，當(dāng)然明白這其中的利害，在其人卸任之前的這段時間里，在官辦造船廠的事情上可謂是不遺余力。當(dāng)下，鄭氏集團(tuán)的新建戰(zhàn)船、商船中超過半數(shù)都是這個官辦造船廠的成果，當(dāng)年陳凱一口咬定的收復(fù)瓊州的獲利巨大，在這一點(diǎn)上得到了最貼合鄭氏集團(tuán)根本利益的體現(xiàn)。
瓊州府并非沒有民營的造船廠，只是規(guī)模都很小，建造的船只也根本沒有鄭氏集團(tuán)標(biāo)準(zhǔn)旗艦水艍船那樣的型號的大家伙。然而，粵海商業(yè)同盟一旦出手，絕對是大手筆，這可謂是本能驅(qū)使。如此，競爭出現(xiàn)，官方的意見就會變得尤為重要起來。
“這事情，以老夫看來確是好事，但必須向撫軍老大人報告，聽聽撫軍老大人的看法再做決斷。”
白老員外的說法實(shí)在是穩(wěn)妥的想法，當(dāng)即便引來了部分會員的認(rèn)可。說到底，粵海商業(yè)同盟背后的靠山是陳凱，他們的一舉一動也都將會與陳凱息息相關(guān)。尤其是這樣可能會犯忌諱的事情，那就更是要得到批準(zhǔn)才是。
只不過，眾人如斯，那個倡議的會員對此表示認(rèn)同的同時，卻也提出了他的想法來：“在下以為，咱們既然要造船，而且是為了海貿(mào)服務(wù)，造福船、廣船，不如造泰西的大船來得更有前景。”_l