陳到操練龍紋騎，縮短了每天行進的時間。

原本應該十多天走完的路程，曹鑠帶著隊伍足足走了半個月。

來到鄴城。

還沒到城門口，從里面走出了數十騎快馬。

當先一人正是曾接待過曹鑠的袁尚。

策馬來到曹鑠面前，袁尚拱手說道：“子熔，一別快有一年，如今又見面了！”

曹鑠回禮說道：“我來就來了，怎么還敢麻煩兄長出城迎接？”

“你現在和以往可是不同。”袁尚笑道：“聲名在外，凡是帶來關于你的消息，必定是說你如何了得，又是怎樣帶著不多的兵馬擊破了敵軍。”

“兄長這么說，我可就慚愧了！”曹鑠說道：“實話說，每次打勝仗，不是對手沒把我當回事，就是我在其中討了些大便宜。”

“子熔和別人謙遜，在我面前就不用了。”袁尚笑道：“父親這幾個月提起你，也是時常讓我們兄弟們多學著些。”

“怎么只見三兄，沒見長兄和二兄？”曹鑠問道。

“長兄和二兄如今都在易京。”袁尚說道：“公孫瓚老賊居然在易京城內開荒種地，鬧得我軍圍了數年，也沒能把那座城池給拿下來。”

“公孫瓚已是強弩之末。”曹鑠說道：“兄長也不用著急，袁家拿下易京不過是早晚的事。”

“不提那老賊。”袁尚說道：“子熔這次來河北，是不是為了我家妹子的婚事？”

“正是。”曹鑠說道：“我年歲也不小了，到如今正妻沒進門，膝下也沒個一兒半女，父母很是著急。最近這些日子，父親母親總是催我，要我快些來河北，把小姐娶回去。”

向曹鑠身后看了一眼，袁尚說道：“子熔不僅帶了這么多人馬，還帶了許多禮品。”

“人馬不多！”曹鑠說道：“禮品雖然不太名貴，數量卻是不少。父親擔心路上會遇見賊人，就讓我多帶了些人隨行護送。”

上回曹鑠來到河北，就在半道遇見山賊。

他的這個理由倒也還能說得過去。

“我倆也別在這里說話，父親聽說你今天能到，一大早就在等著。”輕輕拍了下曹鑠后背，袁尚笑道：“你這個女婿，如今看來可比我們這些做兒子的還招他喜歡。”

“袁公疼愛小姐，所以愛屋及烏。”曹鑠說道：“三兄放心，我接了小姐回許都，必定全心全意對她，不讓她受半點委屈。”

“你敢讓她受委屈！”袁尚笑著說道：“如果讓我知道妹子受了委屈，頭一個不饒你！”

“那是！”曹鑠回道：“幾位兄長個個人中龍鳳，我得罪誰，也不敢得罪袁家小姐！”

陪著曹鑠進了鄴城，袁尚說道：“子熔有沒有聽說一件事？”

“什么？”曹鑠問道。

“曹家討伐張秀的時候，田豐、沮授等人曾慫恿父親向許都用兵。”袁尚說道。

“聽說了！”曹鑠輕描淡寫的回道：“得到這個消息的時候我就勸說父親，河北袁家必定不會向許都出兵。”