返回鄴城，袁紹讓袁譚安頓劉備住下，他則召集一眾幕僚在前廳商議。

“劉玄德來到河北，我也算是庇護了他。”袁紹向眾人問道：“你們以為眼下我該怎樣才是？”

“袁公！”田豐站了起來，抱拳說道：“應當把劉玄德送往許都交給曹操發落，避免曹袁兩家開戰。”

“別人說這種話，我還不會覺得怎樣。”袁紹說道：“話從元皓口中說出，卻讓我十分意外。先前你一力慫恿我向許都進軍，這會怎么又要交好曹家，讓我把劉玄德送到許都？”

“此一時彼一時。”田豐說道：“先前曹家沒有平定中原，徐州一帶還是戰亂不絕，袁公如果出兵，必定可以功成。如今曹家已經平定中原，正是如日中天之時，萬萬不可與他們開戰。袁公要做的就是等待曹家消磨了銳氣，再去圖他。”

“你倒是說說，該怎樣消磨他們的銳氣。”袁紹問道。

“好辦！”田豐說道：“袁公只要下令，讓人在河北邊界墾田，派遣兵馬前往，時刻提防曹家，再過一兩年他們銳氣消退，我軍則可從邊界直接募集糧草，一應準備妥當，征討曹操則是十拿九穩。”

袁紹捋著胡須不住點頭。

逢紀卻站了起來說道：“袁公，我卻認為此時正是征討曹操的好時候。”

“元圖先前不贊成我對曹孟德用兵，這會也是立場大改。”袁紹問道：“你又為什么認為到了討伐曹孟德的時候？”

“劉玄德說的沒錯。”逢紀說道：“曹家如今得了徐州、河內、河東等地，對袁公已是有了威脅。如果不盡早鏟除，他們難免不會對袁公有所圖謀。”

微微皺起眉頭，袁紹臉色變得有些不太好看。

他向審配問道：“正南以為怎樣？”

“我也認為到了該向曹家用兵的時候。”審配說道：“如果依著元皓在河北邊緣墾田，我們能募集到糧草的時候，曹家同樣也在壯大。再過兩年，想要攻破曹家就不是一件容易的事情。”

“兩位說的有失偏頗。”田豐說道：“我軍在河北邊緣墾田，可以派出少量兵馬襲擾曹家，焚燒他們的良田。如此一來，經過兩年，曹家征募的糧草有限，而我軍卻是糧草充盈，一旦開戰，我軍必定占盡先機。”

袁紹捋著胡須才點了兩下頭，逢紀就是一陣冷笑。

“元圖笑什么？”袁紹問道。

“我笑元皓。”逢紀說道：“袁公可以派遣兵馬襲擾曹家，難不成曹家就會讓我們好好墾田？雙方燒來燒去，彼此誰能討到好處？”

“元皓說的有理。”袁紹說道：“這件事關乎重大，一時半會也難以決策，你們都不用再說，等我見見劉玄德，問問他在許都和徐州的見聞再說。”

“袁公。”郭圖提醒道：“劉玄德詭詐，向來善于掘人根基，和他相處還得謹慎才是。”

“哦？”袁紹問道：“劉玄德掘了誰的根基？”

“袁公難道忘了當年的徐州陶謙？”郭圖說道：“徐州本無事，劉玄德去了，陶謙就得罪了曹操，臨終把徐州托付給劉玄德。那件事傳的神乎其神，不知別人怎么想，反正我是不信陶謙會讓出徐州。”

看向眾人，袁紹問道：“你們都怎么想？”

眾人紛紛附議，審配說道：“諸位公子敦厚，而劉玄德卻是老謀深算，最近這些年，他到了哪里，哪里就不會安穩。袁公把他留在鄴城，還是得小心提防才是。”

“你們說的我已經記下了。”袁紹說道：“都散了吧，向不向曹家出兵容日后再議！”