淮河通往巢湖并沒有河道。

曹鑠選擇的是經過瓦埠湖，沿著淝水進入施水，最終到達巢湖的路線。

淝水和施水在兩千年后彼此河道并不相交。

然而在這個時代，兩條河之間卻有著一條極其狹小的通道。

銜接兩條河的通道無名，正因為它本就無名，后來漸漸被人遺忘。

離開壽春的第二天。

曹鑠清早起身走上甲板。

剛站到船頭，他就被眼前的景象震驚了。

不知什么時候，戰船離開了淝水河道，來到了一片湖中。

清冽的湖水湛藍一片，在陽光下泛著粼粼波光。

廣闊的湖面一眼竟然望不到盡頭，置身于這里，就像是來到了汪洋大海。

涼颼颼的風兒略過湖面，吹拂在曹鑠的臉上，撩起他鬢角的發絲。

冷颼颼的卻十分清爽。

“公子。”身后傳來趙云的聲音。

曹鑠說道：“才走了一天，我們居然就來到了這么一處地方。”

“水軍有從附近招募的兵士。”趙云說道：“我已經打聽過了，這里名為瓦埠湖，綿延上百里，水中物產不少，尤其是盛產銀魚。”

“銀魚？”曹鑠問道：“就是那種小小的，煮湯非常好吃的銀魚？”

“正是。”趙云回道：“公子或許還不知道，瓦埠湖的船家會打撈起銀魚，有些相距不遠的商賈從這里收購，然后賣到其他地方，價值十分不菲。”

“如果你不說，我真不知道眼皮底下竟有這樣的地方。”曹鑠說道：“也不知道是巢湖大些，還是瓦埠湖大些。”

“我也說不上來。”趙云說道：“淮南境內河道不少，湖也有不少幾個，下蔡城外的焦崗湖也是水美魚肥，尤其是到了夏天，滿湖荷花更是一處別樣景致。”

“有機會倒是要去看看。”曹鑠微微一笑，對趙云說道：“所謂的江山，無非就是山河湖泊，我們打來打去，也不過就是為了把這些劃歸名下。可真的到了名下又能怎樣？湖還是湖，我還是我！”

“自從追隨公子，還從沒聽過這樣的論。”趙云笑著說道：“江山無限，看在誰的手里。公子得了淮南等地，這里的百姓安居樂業，哪里還有過去袁術在的景象。”

扶著船頭欄桿，望著眼前一望無際的湖面，曹鑠說道：“我給百姓的，他們也會反饋給我。如果我不讓他們安居樂業，不讓他們休養生息，不讓他們放心繁衍，將來我哪來的錢整備大軍？又從哪里招募兵士？”

回頭對著趙云微微一笑，曹鑠說道：“如果每戶人家只有一個兒子，一旦大戰來臨，誰肯把兒子送上戰場？人口太少，不讓百姓人丁興旺，注定是會無可用之兵，無可用之糧，無可用之財。”

趙云若有所思的點著頭，隨后說道：“這就是公子鼓勵百姓生養的原因？”

“對！”曹鑠說道：“一個地方足夠不足夠強大，人，才是根本！有了人，我們才能募集大軍，才能南征北戰。如今我只占了徐州刺史部和淮南、廬江兩個郡而已。任由我鼓勵百姓生養，他們又能生養多少？一千萬？三千萬？一百個百姓養一個兵，在這里我不過只能募集期十幾二十萬的常備大軍。”