曹鑠返回了淮南，不僅孫權和呂蒙等人對他下一步的動作有所擔心，周瑜也緊急把程普等人召到了面前。

周瑜住處，程普、黃蓋和韓當仨人坐在客座，他們的目光都落在周瑜的身上。

“三位將軍有沒有聽說曹子熔已經回了壽春？”周瑜問道。

“聽說了！”程普回道：“曹子熔回到壽春并沒有任何動作，好像根本不知道江東會出兵似得。”

“你們相信他不知道？”周瑜問道。

三位將軍彼此看了一眼，黃蓋說道：“他或許真的不知道，要不怎么毫無應對？”

“他可能早就做好了應對的準備。”周瑜說道：“我總感覺廣陵好像是張開了一張大網，就等著我們去了收口。”

“公瑾是不是太高看曹子熔了？”程普說道：“兩年前他還只是個病秧子，如今雖然有了些能耐，又怎么對付得了公瑾？”

“程將軍可不要這么說。”周瑜說道：“兩年前曹子熔確實是個即將就木的病秧子，可他這兩年的做派諸位也都聽說過。迫使張繡投降曹家，又擊破荊州軍，然后從呂布手中奪取徐州。劉備占了徐州，曹子熔出兵以后他也是逃去了河北。前些日子，曹子熔又在白馬立下大功，收服了顏良文丑和鞠義。如今的他，實力絕不是幾個月前可比。”

三位將軍彼此看了一眼，黃蓋問道：“難道公瑾認為我們全無機會？”

“也不盡然。”周瑜說道：“只要我們步步為營，打的穩一些，或許還是會有機會。”

“伯符的意思可是盡快推進。”韓當說道：“我們拖不起……”

“曹子熔更拖不起。”周瑜說道：“袁曹兩家戰事日趨緊要，他這次回到壽春，無非是為了對付我們。只要我們拖的時間夠久，一旦袁軍大舉過河，他就得帶兵前去策應曹操。我們的機會可就來了。”

“公瑾打算暫不出兵？”程普問道。

“當然不是。”周瑜說道：“我們暫不出兵，曹子熔臨走的時候就能做好部署和應對。我們要做的是出兵，但不要和他們太早決戰。無論曹子熔是親自迎戰還是派遣別人，必定都是想要盡早擊退我軍。只要我們偏偏不給他這個機會，徐州早晚會是江東的。”

“還是公瑾看的通透。”程普說道：“依著公瑾。”

江東軍在做好了準備之后，分成兩路向曹鑠屬地進軍。

周瑜等人率領一支，繞過廬江，沿著海邊進入徐州，直逼廣陵。

孫權和呂蒙、周泰，則帶著另一支兵馬，進入廬江地界。

廬江告急，戰報很快送到還在壽春的曹鑠手中。

接到戰報，曹鑠下令讓司馬懿整備大軍等待廣陵傳來消息，他則率領四營精銳，在紀靈統領的五千精兵斷后的情況下，往廬江進發。

曹鑠出兵的時候，街道上到處都送行的百姓。

將士們排著整齊的隊伍，沿著街道向城門進發。

有些百姓送上為將士們準備的干糧和衣服。

隨軍出征的將士哪里敢收，只是向著百姓不停的擺手。

曹鑠在隊伍最前面正走著，一個老婦人攔住了去路。

老婦人捧著一只扁口籮筐，“噗嗵”一下跪倒在道路正中。

曹鑠勒住馬。

蔡稷和魏圖正要上前驅趕，被他止住。