跟著許褚走進來,張燕的身高要比他矮了半頭有余。
面向曹操站著,張燕抱拳躬身說道:“末將張燕,見過曹公。”
打量著站在面前的張燕,曹操問道:“聽說將軍駐守太行,怎么來我這里?”
“我聽說曹公將與袁家決戰(zhàn),特意前來請戰(zhàn)。”張燕抬起頭對曹操說道。
“將軍并不是我的屬下,怎么來向我請戰(zhàn)?”曹操說道:“如果將軍愿打袁家,只管派兵前去就是。”
“早聽聞曹公是當(dāng)世英雄。”張燕回道:“我有心率領(lǐng)太行部眾投效曹家,還請曹公千萬不要推辭。”
“將軍的意思是,打算投效于我?”曹操問道。
“正是。”張燕回道:“我麾下十萬部眾,從今往后愿唯曹公馬首。”
盯著張燕看了好一會,曹操說道:“將軍既有心投效,那我就給你個機會。”
“曹公請說。”張燕說道:“只要曹公吩咐,末將必定百死不辭!”
“將軍來到這里,有沒有帶上部眾?”曹操問道。
“回曹公,我并沒有帶來部眾。”張燕說道:“不明曹公心意,我擔(dān)心帶來部眾引起誤會,因此先行向曹公投誠。”
“剛才我正和眾人商議向袁家用兵,不知張將軍調(diào)兵前來,需要多久?”曹操問道。
“如今已經(jīng)入冬,大軍前來必定會受到些影響。”張燕說道:“估計得有一個多月……”
“諸位。”環(huán)顧眾人,曹操笑著問道:“還有多久新年?”
“還有不足兩月。”荀彧回道。
“我們圍困鄴城也是不少幾次,今年新年就在鄴城怎樣?”曹操又向眾人問道。
眾人彼此看著對方,郭嘉問道:“曹公的意思是不是請張將軍率軍攻破鄴城?”
“不是。”曹操的目光落在張燕臉上:“張將軍,如果我要你獨自應(yīng)對袁尚,你有幾分勝算?”
“十分。”張燕想都沒想就說道:“袁尚已經(jīng)是強弩之末,而我卻有十萬大軍,攻破他不過彈指之間。”
“既然張將軍有信心擊破袁尚,我就能率軍再度攻打鄴城。”曹操說道:“無論是拿下鄴城,還是取下袁尚人頭,我都會為將軍記功。”
“多謝曹公成全。”張燕說道:“我這就回太行整備兵馬,一個月后再來與曹公匯合。”
張燕告退離去,目送他走出大廳,曹操才向眾人問道:“你們覺得張燕來向我投誠,究竟是真是假?”
“肯定是真。”賈詡說道:“張燕雖然號稱麾下十萬大軍,可戰(zhàn)之士不過一兩萬,其余都是老弱婦孺。困守太行已久,張燕也是窮困潦倒,曹公一旦占據(jù)河北,必定會發(fā)兵圍剿太行。此人倒是識些時務(wù),不等曹公圍剿,他先來投效。如此一來,他就能保全實力,不至于將來被曹公剿滅。”
“你們的意思怎樣?”曹操又向其他人問道。
“賈公說的沒錯。”郭嘉說道:“我也覺得張燕不會耍詐,他曾與袁家作戰(zhàn)數(shù)年,和袁家早就結(jié)下深仇。如今投效曹公,一來能夠保全他自己,二來可以向袁家報當(dāng)年討伐之仇。對張燕來說,這么做無疑是只有好處而沒任何壞處。”
曹操點了點頭:“既然你們都這么說,那我就信他一回。”