蘇明華也同意這點：“娘說得是，那等晚上安頓下來，咱們去空間拿些蔬菜出來。”

“待會休息時就去拿出來吧，放在板車上。”趙氏憂心忡忡地看著前方，“這樣我才安心。”

蘇明華正要拒絕，宋老頭先開口了：“老婆子你急什么？現在路上這么多人，萬一被人瞧見怎么辦？”

“是啊娘，”宋青陽也勸道，“咱們帶的吃食還夠大伙吃兩天的，不差這一時半會兒。”

孫氏遞了水囊給趙氏：“娘，您先喝口水緩緩，當家的說的對，咱們不差這幾個時辰的。”

趙氏接過水碗，嘆了口氣：“我也知道不該著急，可這心里總不踏實。”

她搖搖頭，自自語道：“罷了罷了，是我心急了，這人多眼雜的確實不合適，還是等晚上再說吧。”

正午時分，隊伍在一處樹蔭下休息，宋家人圍坐在一起，拿出干糧分食，主仆在稍遠的地方坐著。

周正還能忍住，但胖虎卻眼巴巴地望著這邊，口水都快流下來了。

“給他們送點去吧。”宋老頭看不下去了，“出門在外都不容易。”

趙氏不情不愿地拿了兩塊餅子遞過去，嘴里嘟囔著：“再這么吃下去，咱們就真要暴露了。”

宋安沐看著奶奶心疼糧食的樣子，悄悄對弟弟說：”晚上咱們多拿點出來，讓奶奶能放心。”

“我看行。”宋安宇點頭，“不過得小心點，別讓那兩人發現異常。”

休息過后他們繼續趕路，遠遠已經能看見縣城的輪廓。

宋安沐本以為和之前的縣城一樣，這里也會是個熱鬧的地方，結果走近才發現城門處冷冷清清，只有兩個懶散的衙役在站崗。

“這縣城怎么這么蕭條？”宋安宇皺著眉頭四處張望。

周正臉色也不好看：“看來此地民生艱難啊。”

進城后的景象更令人心驚，街道兩旁的店鋪大多關門歇業，偶爾有行人也是行色匆匆。

幾個衣衫襤褸的人蜷縮在墻角，眼神空洞地望著過往行人。

“老爺，我害怕。”胖虎往周正身邊縮了縮，“這些人怎么跟鬼似的...”

“別胡說。”周正呵斥道，但自己也不由得加快了腳步。

宋家人警惕地聚在一起，孩子們被護在中間，宋老頭低聲囑咐：“都跟緊點，別走散了。”

“爹，要不咱們先找家客棧安頓下來吧。”宋瑞峰提議道，“然后再陪周大人去衙門。”

周正卻推辭：“不必麻煩，宋兄先找住處，我和胖虎自己去衙門就行。”

“那怎么行？”宋瑞峰堅持道，“既然一起進城了，自然要送佛送到西。”

這邊在說著，那邊卻突然有一個瘦骨嶙峋的小孩沖到宋安沐面前，伸出臟兮兮的小手：“小姐行行好，給點吃的吧！”

宋安沐被這突如其來嚇了一跳，下意識往后退，那孩子見她要躲，竟然撲上來抱住她的腿：“求求你了，我妹妹就快餓死了！”

“放開我姐！”宋安宇上前推那孩子，卻被他瘦得硌手的骨頭驚到了。

宋瑞峰趕緊把兩個孩子護在身后，從包袱里摸出一個餅子遞過去：“給你，快放開我女兒。”

那孩子搶過餅子，轉身就跑，眨眼間消失在巷子里。

“這地方怎么這樣，”宋安沐心有余悸地拍著胸口，“官府都不管嗎？”

周正臉色鐵青：“豈有此理！百姓餓成這樣，都督是干什么吃的？”

他怒氣沖沖地大步向前，胖虎小跑著跟上：“老爺您慢點，等等我！”

宋家人面面相覷，只好加快腳步跟上，轉過兩條街，終于看到縣衙大門，門口兩個衙役正靠著墻打盹，聽見腳步聲才懶洋洋地抬頭。_c