宋家小院里，墨玉弓起的脊背倏然放松，它輕盈地跳上床榻，對(duì)著還在睡著的人拍了一抓：“醒醒，周縣令到村里來(lái)了，還帶著糧食和人。”

薄毯下，宋安沐猛地睜開(kāi)眼，殘余的睡意瞬間被驅(qū)散，另一張床上，宋安宇也幾乎同時(shí)坐起，兩人對(duì)視一眼，迅速套上外衣鞋子往外跑。

“爹！娘！外公！爺！奶！周大人來(lái)了！”宋安沐一邊拍著父母的房門(mén)，一邊揚(yáng)聲喊道，聲音里帶著振奮。

堂屋的門(mén)吱呀一聲被拉開(kāi)，宋瑞峰眼底青黑的揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴，蘇明華在他身上，臉上滿(mǎn)是倦色，頭發(fā)只是草草挽著。

隔壁兩間屋子，宋老頭和趙氏，蘇老頭也都被驚動(dòng)，披衣走了出來(lái)。

很快西廂房的兩扇門(mén)也開(kāi)了，宋金秋打著哈欠，吳氏和孫氏探出頭來(lái)，宋青陽(yáng)揉著眼睛走了出來(lái)，三個(gè)孩子同樣被吵醒，揉著惺忪的睡眼。

院外，人聲已經(jīng)開(kāi)始嘈雜起來(lái)，林里正帶著哭腔的嘶啞稟報(bào)聲斷斷續(xù)續(xù)的傳進(jìn)院子，中間夾雜著周正低沉有力的問(wèn)詢(xún)和指令。

宋瑞峰側(cè)耳聽(tīng)了幾句，眉頭緊鎖又微微舒展：“走，出去看看。”

一家人剛走到院門(mén)口，就見(jiàn)林里正引著兩人疾步往這邊來(lái)，周正那身半舊的青色官袍沾滿(mǎn)了塵土，一臉風(fēng)塵仆仆，神色里寫(xiě)滿(mǎn)了凝重與焦灼。

胖虎跟在他身后半步，精瘦的臉上也是掩不住的憂(yōu)心。

“周大人！”宋瑞峰連忙拱手見(jiàn)禮，聲音因疲憊而有些沙啞。

“宋兄！”周正停下腳步，看到宋家眾人，那份公事公辦的緊繃感稍稍松緩了一絲，“你們…辛苦了，情況林里正已大致稟明，村中傷亡如何？蘇大夫何在？”

蘇老頭上前一步，拱手道：“老夫在此，村中死亡人數(shù)不多，傷者集中在祠堂里，我們竭盡全力暫時(shí)給保住了性命，只是村里藥材已所剩無(wú)幾，后續(xù)調(diào)養(yǎng)艱難，李二狗老娘中毒最深，雖撿回一條命，但臟腑受損，怕是…終身離不得藥罐了。”

他聲音低沉，透著一股無(wú)力感。

周正臉色又沉了沉，他轉(zhuǎn)向宋瑞峰問(wèn)：“林里正說(shuō)后山的瘴氣未散，你們家觀(guān)察后說(shuō)短期內(nèi)不得上山？”

宋瑞峰點(diǎn)頭，順勢(shì)將墨玉曾告知的情況說(shuō)出：“是，據(jù)聞…據(jù)我們觀(guān)察那瘴氣劇毒無(wú)比，且能引動(dòng)蟲(chóng)蛇，如今瘴氣未散，此刻上山無(wú)異于去送死，需要等天氣晴朗，風(fēng)向穩(wěn)定，才會(huì)消散幾分，但穩(wěn)妥起見(jiàn)，至少半月內(nèi)絕不可靠近那片山林。”

“明白了，”周正果斷點(diǎn)頭，沒(méi)有絲毫質(zhì)疑，他對(duì)身后的胖虎下令，“你即刻帶人分守通往那片后山的各條小路，插上醒目木牌，嚴(yán)令禁止任何人靠近！再去臨近幾個(gè)村子傳話(huà)，太平村后山突發(fā)劇毒瘴氣，人畜勿近，違者后果自負(fù)！若有異動(dòng)，速速來(lái)報(bào)！”

“是！大人！”胖虎應(yīng)得干脆，轉(zhuǎn)身就點(diǎn)了幾個(gè)人匆匆而去。

周正的目光又落回宋家人臉上，見(jiàn)他們口鼻前都蒙著一層細(xì)棉布，眼中閃過(guò)一絲探究。

“宋兄，你們這覆面之物，倒是實(shí)用。”他指了指自己的口鼻位置。

宋瑞峰會(huì)意，解釋道：“此物名喚口罩，是內(nèi)子琢磨出來(lái)的小玩意，南遷路上風(fēng)塵大蟲(chóng)蟻多，戴上能擋些灰土飛蟲(chóng)，也能稍稍阻隔病氣，如今村里蟲(chóng)尸遍地，氣味熏人，戴著它感覺(jué)呼吸順暢些，心里也踏實(shí)點(diǎn)。”

“好！甚好！”周正眼中精光一閃，撫掌贊道，“此物簡(jiǎn)便易行，正合時(shí)宜！胖虎――”

他揚(yáng)聲叫住還沒(méi)走遠(yuǎn)的胖虎：“傳令下去，讓各家各戶(hù)凡需在外清理穢物，接觸傷患者的，都學(xué)宋家此法，以潔凈布片覆住口鼻！衙役和民夫也照此辦理！若有不會(huì)的，請(qǐng)宋家娘子指點(diǎn)！”

“得令！”胖虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)應(yīng)了一聲。