蘇老頭那平日里溫和慈悲的眸子此刻寒光凜冽。

他眼神掃過柜臺上散落的藥片，又緩緩移到陳三罐慘白的臉上：“這是何處購入的？經了誰人之手？”

每一個字都像淬了冰。

陳三罐喉頭滾動，咽下滿嘴的苦味和驚惶：“昨兒…昨兒下午！鎮上恒泰源藥行的伙計送來的！說是新到的川貝，成色好，價兒也比別家便宜三文！我…我看著顏色差不多…就…”

他越說聲音越小，懊悔得恨不能抽自己兩耳光。

貪了點小便宜，險些釀成大禍！

堂內落針可聞。

排在后面的病人面面相覷，竊竊私語如同水紋般擴散開。

“假的？藥也有假的？”

“恒泰源？那可是老字號…”

“老字號也靠不住？那咱吃的藥…”

“噓！小點聲！”

剛才走到門口又停住的漢子，指節發白的攥緊了手里剛抓的藥包。

他看看柜臺上可疑的藥片，又看看自己手中那包藥，眼神驚疑不定。

隨后抬頭，聲音帶著壓抑不住的質問：“蘇大夫！剛才給我抓的…可也是這個？！”

那眼神，像受驚的獸。

后院聽到動靜的宋安沐抱著小陶盆跑進杏林堂后門，盆底的濕泥蹭在她的衣襟上，留下幾點深褐污跡。

她一眼就看到前堂壓抑緊繃的氣氛，柜臺前蘇老頭鐵青的臉，陳三罐幾乎要哭出來的表情，還有病人帶著驚懼和怒意的眼神。

小姑娘的腳步猛地剎住，懷里陶盆中的花椒苗細葉被震得輕顫，那股奇異的辛麻香味兒，此時仿佛也帶上了一絲不安。

“外公？”宋安沐的聲音帶著小心，打破了死寂。

蘇老頭深吸一口氣，他強壓下滔天怒火，渾濁的目光掃過堂內所有病人，在那質問的漢子臉上頓了頓。

他聲音沉緩的開口：“諸位鄉鄰，今日之事是我杏林堂失察，對不住大家！凡今日在此抓過川貝母的，無論抓了多少，所付藥錢都分文不少，即刻退還！”

他轉向陳三罐，語氣斬釘截鐵：“今日坐診暫停！所有在柜藥材，凡是有川貝母配伍之方，一律作廢，重新查驗！絕不可再出錯！”

“是！蘇大夫！”陳三罐擦了一把額頭的汗。

蘇老頭不再看那堆惹禍的假藥，他走到臉色蠟黃的漢子面前，伸出布滿皺紋和老繭的手。

聲音溫和，帶著深沉的歉意：“這位兄弟，把你抓的藥包拿來，老朽親自給你重新抓一副，這副藥的錢全算我的，實在對不住，讓你受驚了。”

漢子看著眼前老大夫花白的頭發和誠懇的眼神，又看看手里那包藥，緊繃的肩膀松了些許。

他遲疑著把手里的藥包遞了過去，嘟囔了一句：“老大夫…您…您可得看仔細了…”

“自然。”蘇老頭接過藥包，看也不看直接拆開，將里面的藥材一股腦倒在柜臺上的一張大油紙上。

他不再依賴陳三罐，自己親自走到藥柜前，拉開標著杏仁，桑葉，枇杷葉等字樣的抽屜，枯瘦的手指精準地抓取，用小銅秤細細稱量。

每一種藥材他都湊到鼻尖深深嗅聞，有時還會掐下一點放入口中咀嚼片刻，確定無疑，才小心地放到油紙上，重新包好。

那漢子看著，眼中的驚懼漸漸被一種復雜的情緒取代。

他默默接過重新包好的藥包，嘴唇動了動，最終沒說什么，只對著蘇老頭微微躬了躬身，轉身走了。

排隊的其他人看著這一幕，交頭接耳的聲音小了下去，臉上的驚疑未散，但那份因假藥而起的恐慌和對杏林堂的懷疑，似乎被老人這近乎自罰的姿態暫時壓住了一些。

宋安沐抱著陶盆悄悄退到后院角落，她先把那寶貝花椒苗小心翼翼地放在陰涼處，又快步走到院墻根下的水缸邊，拿起木瓢舀了清澈的井水，仔細澆在小陶盆里的土上。

井水浸潤著新移栽花椒苗的根系，也稍稍冷卻了她心頭的焦慮。

陳三罐送走最后一位病人，杏林堂的門板被合攏，暫時隔絕了外面的喧囂和外人窺探的目光。