早晨，留香居后院。

鍋碗瓢盆響成一片，蒸籠疊得老高，白汽帶著麥芽的甜香洶涌而出，卻驅不散灶房里的緊繃氣氛。

趙氏手里那柄厚背大鐵鏟敲在鍋沿上，“鐺”一聲脆響，震得旁邊正彎腰淘洗第三遍大米的吳氏一個哆嗦。

“眼珠子都給老娘瞪圓嘍！”趙氏嗓門劈開氤氳的水汽，刀一樣刮過人耳膜，“米里一粒沙子都不許有！菜的葉子根兒都得掰開搓三遍！水缸蓋子蓋嚴實！誰敢往里頭掉根頭發絲，看老娘不活劈了他！”

那雙精明的眼睛，此刻像探照燈似的在吳氏手上，盆里的米粒，水缸蓋子上來回掃射。

她眼底有壓不住的驚悸。

脖子上那個小小的三角香囊，被她手指無意識的捏著，仿佛那是唯一能定住心神的物件。

吳氏臉色發白，應聲都帶著顫音：“娘…娘放心，我…我再淘一遍！”

她幾乎是神經質的又把半盆水嘩啦倒進米里，手指在渾濁的水里死命攪動，指甲縫里都嵌滿了米漿。

柳文淵在小馬扎上坐著，面前攤著幾枚磨得油亮的銅錢，裝模作樣的撥弄著，耳朵豎得老高，捕捉著前堂的每一絲動靜。

前堂，早市的喧囂漸漸鼎沸。

食客的談笑聲，碗筷碰撞聲，匯成一股充滿煙火氣的洪流。

宋安沐端著兩大碗剛出鍋，淋著紅亮辣油的豆腐腦，靈巧的在幾張方桌間穿梭。

宋安宇跟著父親守在柜臺后，手指撥弄著算盤珠記賬收錢，目光時不時警惕掃過門口和每一張陌生面孔。

他脖子上那香囊被衣領遮著，只露出一小截彩線。

“新鮮熱乎的豆花！咸的甜的都有咧――”

“包子！大肉包子出鍋嘍――”

靠窗一張方桌，坐著一個熟面孔，是常在碼頭扛活的孫大膀。

他體型壯碩，是胖虎介紹來的常客，最愛留香居的肉包子和咸豆花。

“老板娘！老規矩，兩碗咸豆花，六個大肉包！”孫大膀大著嗓門喊，震得旁邊桌的碗都嗡嗡響。

“好嘞！孫大哥稍等！”蘇明華高聲應著，手下麻利的盛豆花。

趙氏親自掀開熱氣騰騰的籠屜，夾出六個白胖喧軟的大包子，碼在粗瓷盤里。

宋安沐端著盤子快步送了過去。

孫大膀咧嘴一笑，抓起一個包子狠狠咬了一大口，腮幫子鼓得老高，滿足的咀嚼著。

又端起碗，呼嚕嚕喝了一大口咸鮮滾燙的豆花。

同桌的兩個碼頭工也吃得香甜。

突然！

“呃…嗬…”一聲抽氣聲從孫大膀的喉嚨里擠出來。

他鼓脹的腮幫子僵住，咀嚼的動作戛然而止。

緊接著，整張臉以肉眼可見的速度褪去血色，變得蠟黃一片，額頭上豆大的冷汗“唰”的就冒了出來。

“哐當！”

粗瓷碗從他失力的手中滑落，重重砸在桌面上，半碗豆花和醬汁濺得到處都是！

“嘔――！”

孫大膀彎腰，對著地面劇烈的干嘔起來，身體不受控制的痙攣，喉嚨里發出痛苦的嘔吐聲。

同桌的兩個工友嚇得跳了起來，手足無措的看著。

“大膀！大膀你怎么了？！”

“這…這豆花包子有毒？！”一個工友驚恐的看向桌上的食物，又看看孫大膀痛苦扭曲的臉，失聲尖叫起來。