幾天過去，杏林堂后院的燈籠在夜風里穩穩當當的亮著。

孫大膀白天跑堂夜里受井，眼圈熬得黢黑，第五天還是風平浪靜，蘇老頭看不過去，硬是把他拖到屋里，勒令補足一天的覺，才算消停。

而恒泰源那邊，陳掌柜像只縮頭烏龜，徹底沒了動靜。

梧桐里的街面，似乎又恢復了那種讓人松口氣的平靜節奏。

這一天午后，宋安沐收拾好一個小巧的青花瓷溫盅，里面裝著剛熬好的小米粥，米油熬得濃稠噴香，上面還浮著幾小片翠綠的嫩菜葉。

那珍貴的祛穢散，被她用靈泉水化開，混入小米里面煮開了，又用長勺均勻的攪開，一絲兒怪味都沒有。

她喊上弟弟，兩人又拐進了那條總是帶著股潮濕霉味的泥鰍巷。

還是那扇吱呀作響的破木門，錢娘子開門時，身形依舊單薄，像受驚的兔子一樣，下意識的想把身后的狗剩藏得更嚴實些。

但這次，被娘親手臂半環著的狗剩，狀態明顯不一樣了。

小娃兒沒像前幾次那樣病懨懨的趴在娘親肩上，而是自己站立著，雖然仍顯瘦弱，但小身板挺直了些。

那張原本灰暗蠟黃，被病氣籠罩的小臉，也褪去了一層陳舊的殼，透出些細微的血色光亮來。

“錢嬸子，我們熬了點軟和的小米粥，拿溫盅捂著，還熱乎著。”宋安沐把手里的東西遞了過去。

她聲音放得柔和了些，看著小娃兒說道：“狗剩最近看著精神多了！”

錢娘子接過那個帶著熱度的溫盅，手心被熨帖得暖暖的，再看看兒子明顯比之前有生氣的模樣，眼眶一下子就濕了，鼻尖也泛了紅。

連著吃了好幾次宋家送來的，里面摻了蘇大夫“秘藥”的吃食，狗剩的變化她是真切切看在眼里。

娃兒身上那股總是祛不掉的虛汗消停了大半，夜里驚醒哭鬧的次數少了，有時候能多睡一會兒安穩覺。

這幾個月來壓在心頭的那股無邊絕望里，竟透出了幾絲微弱卻真實的光亮，是這點光，讓她快要干涸的心又泛起了一點點熱乎氣兒。

她手微微發著抖，趕緊把溫盅放到屋內那張破舊的三條腿桌子上，用家中那個缺了個口的粗瓷碗盛了大半碗，一邊小心吹著氣一邊攪動。

粥里的藥味淡極了，幾乎完全被米油的香甜覆蓋。

錢娘子自己先嘗了一小口試試溫度，然后才舀起一勺，小心的吹了又吹，送到狗剩嘴邊：“來，剩兒，趁熱吃點…”

她的聲音帶著難以抑制的哽咽，堵在喉嚨里，上不去下不來。

看著狗剩乖乖張開嘴，小口小口的吸溜著娘親喂到嘴邊的熱粥。

宋安宇臉上也露出了喜色，忍不住夸道：“外公這藥可真管用！比我們店里晾的那些普通藥草效果好多了！我就說嘛，外公出手，肯定行！”

他這話既是真心高興狗剩的身體好轉，也是在不動聲色的“肯定”蘇老頭的能力，加深錢娘子的信任。

一碗溫熱，飽含藥力的暖粥慢慢下肚，狗剩的額頭甚至滲出了一層細密的汗珠，晶瑩透明的，不像以往泛著讓人憂心的油黃。

錢娘子給他擦著汗，手指拂過孩子溫熱的額頭，再看著兒子竟然自己捧著碗，把他碗里剩下不多，還飄著油花的湯也一口口喝光了。

那強忍了太久，積蓄了太久的淚水，終于再也控制不住，斷了線似的滾落下來，砸在狗剩的衣襟上。

心口那塊壓得她喘不過氣，又冷又硬的巨石，仿佛真的被這股暖流沖刷著，松動了一點點縫隙。

粥香和淡淡的油花香氣在狹小的屋子里飄蕩著。

吃飽了的狗剩，精神頭比剛才更足了些，沒像之前那樣立刻昏睡，他掙脫開娘親些許的環抱，蹬著腿想自己下地走幾步。

錢娘子一邊抹淚一邊小心扶著他，狗剩穩穩的站著，黑葡萄似的眼睛滴溜溜的轉，目光落在墻角處。

那里，有一個小小的，用破布頭縫制的布老虎，整個布偶看起來灰撲撲的，還缺了只耳朵。

但那是狗剩爹還在的時候，從街上買回來哄他的唯一玩具。

狗剩跌跌撞撞的，幾步挪到了墻角，伸出小手，費力的夠著了那個布老虎。

他把臟兮兮的小臉貼在布老虎同樣灰撲撲的肚子上，咧開小嘴，露出了一個純粹屬于孩子的，無憂無慮的微笑，甚至還口齒不清地咕噥了一句：“爹…虎虎…”

這一聲“爹”，這一個微笑，這一個試圖玩耍的小小動作，像一把淬了毒的錐子，扎進了錢娘子心底最深處，也是最脆弱的那塊地方！

“他爹…”錢娘子渾身劇震，再也壓抑不住，那聲壓抑在喉嚨深處的嗚咽終于沖破屏障，變成了嘶啞的哀嚎。