李牛坐在車轅上，緊緊握著韁繩，額頭上冒著細密的汗珠。
“李牛，你沒事吧？”宋瑞峰掀開車簾擔憂的問他。
“沒...沒事，老爺。”李牛答話都磕磕絆絆，他咽了口唾沫，“就是有點緊張，這么重要的任務，我怕駕不好車...”
他哪里經歷過像這種去戰亂之地，責任重大的事，他心里直打鼓。
“別怕，你駕車的技術不錯。”王校尉騎馬走在車隊旁邊，鼓勵著他，“咱們這車是我專門挑的，輪軸加固過，能走山路，你只管穩穩當當的開就行。”
“是！”李牛深吸一口氣，他努力的讓自己冷靜下來。
三輛馬車排成一列，王校尉的五個手下分散在前后左右，警戒著周圍的動靜。
剛出臨安城的時候，路上還算平穩，雖然人流明顯增多，但大多是往北逃的難民們，秩序還算井然。
但越往南走，情況就越不對勁。
原本整潔的官道變得坑坑洼洼，路邊不時能看到遺棄的車輛和散落的物品。
空氣中彌漫著一股焦灼的味道，遠處的天空隱約可見黑煙升騰。
“怎么這么多人？”宋安沐掀開車簾往外看，只見路上擠滿了拖家帶口的難民，個個面帶菜色，神情惶恐。
“都是從南邊逃出來的。”王校尉策馬靠近，低聲說，“看來戰況比想象中更嚴重。”
一個老漢拉著車經過，車上堆著破爛的行李，還坐著幾個衣衫襤褸的孩子。
“老人家，請問前面是個什么情況？”蘇明華探出頭問。
“娘子，你們還往南走啊？”老漢驚訝的看著這一群不知死活的人，他勸道，“別去了！南邊在打仗，到處都是死人！”
“老伯，我們也是沒辦法，家人都在那邊呢，得去看看才行。”蘇明華解釋。
老漢嘆了口氣：“唉，也是苦命人，我們村子三天前被敵軍攻破，房子燒了地也毀了...不知道還有多少人沒能逃出來。”
說著，他眼圈都紅了。
“老人家節哀...”蘇明華不知道該說什么好。
“娘子，如果你們真要去南邊，可得小心著點兒。”老漢摸了一把淚，“那路上到處是潰兵，見人就搶，比土匪還兇，還有敵軍的在游騎四處游蕩，遇到了就完了。”
“多謝提醒！”蘇明華趕緊道謝。
老漢搖搖頭，拉著車繼續往北走了。
“聽到了嗎？”王校尉回頭對所有人喊話，“都打起精神來，隨時準備應變。”
“明白！”眾人齊聲應道。
又走了一段路，前方突然出現了一個檢查哨卡，幾個當地官兵攔住了去路。
“干什么的？哪里來的？”一個領頭的軍官兇巴巴的問著他們。
“軍爺，我們是臨安來的，要去留下鎮找親人。”宋瑞峰遞上路引。
那軍官接過路引看了看，又仔細打量著車隊，他眼中閃過一絲狐疑：“這個時候還往南走？不會是奸細吧？”
見他們不信，王校尉上前，從懷里取出蕭鈺逸留給他的令牌：“這是蕭副將的信物，我是他的手下，這次是去留下鎮尋找蕭副將的，順便護送這些人過去。”
看到令牌，那軍官的臉色才緩和了下來：“原來是蕭副將的人...唉，蕭副將是個好人，可惜了。”
“可惜什么？”宋安沐心中一緊。
“你們不知道嗎？蕭副將在前幾天的伏擊戰中失蹤了。”軍官搖頭，“段將軍派人找了好幾天都沒找到，多半是兇多吉少了。”
眾人心頭一沉，雖然已經知道這個消息了，但從別人的口中再次得到確認，還是覺得難以接受。
“行了，你們快走吧。”軍官朝他們揮揮手，“但我勸你們還是別往前了，太危險。”
“多謝！”王校尉拱手，回頭示意李牛繼續前進。
過了檢查哨卡，路況變得更加糟糕，路邊時不時能看到倒塌的房屋，被焚毀的田地，還有...尸體。
“別看。”蘇明華趕緊拉下車簾，不讓兩個孩子看到那些慘狀。
但那股血腥味，還是透過車簾飄了進來，若有若無的，讓人聞后作嘔。
“娘，我沒事。”宋安沐咬著牙說，“既然要來，就已經做好心理準備了。”
“我也是！”宋安宇忍著想吐的沖動。
到了傍晚時分，車隊來到一個已經被焚毀的村莊，破敗的房屋，焦黑的木梁，到處是劫掠后的痕跡。
“今晚就在這里歇腳吧。”王校尉環顧四周，“雖然破敗，但至少有墻可以擋風。”
眾人下車，開始收拾營地。
宋安宇看著周圍的建筑格局：“這里瞧著原本應該是個富裕的村子，看這房子的裝修…挺講究的。”
“可惜了...”陳三罐嘆氣，“現在全給毀了。”
大伙兒正準備生火做飯，王校尉的一個手下突然低聲警告：“有情況！”
眾人立刻警覺起來。
只見遠處的小路上走來一隊人，約莫七八個，衣衫襤褸，手里拿著刀槍棍棒，一看就不是良善之輩。
“是潰兵！”王校尉壓低聲音，“大家上車，咱們準備走！”
“站住！”那隊潰兵顯然也發現了他們，加快腳步圍了過來，“把東西都留下！”
“李牛，開車！”王校尉大喝一聲。
李牛這時候反而不緊張了，他猛一拉韁繩，馬車就沖了出去。
“想跑？！”潰兵們揮舞著武器追了上來。
“三罐！”宋瑞峰喊道。
“看我的！”陳三罐掏出一個小瓷瓶，用力一甩，瓶子在潰兵中間摔碎，一股白色的煙霧立刻彌漫開來。
“啊！什么東西！”潰兵們捂著鼻子咳嗽起來，腳步踉蹌。
“是迷藥！”陳三罐得意的說，“保證他們睡上半天！”
趁著這個機會，李牛駕著馬車飛快地駛離了危險區域。
“干得漂亮！”王校尉夸贊道。
“嘿嘿，這點小本事還是有的。”陳三罐撓撓頭。
但險情還沒結束。