金滿堂的秘密還沒探查仔細，京兆尹府就先派了人來。

來的是位姓嚴的經歷官，帶著兩個書吏，態度還算客氣，但問得十分仔細。

“宋修撰，久仰久仰。”嚴經歷拱手問候，“聽聞貴莊試種出的新薯種產量驚人，京兆尹大人特命下官前來了解詳情。”

宋瑞峰將人請進莊子正堂：“嚴經歷請坐，此事我們定當知無不。”

宋青陽奉上茶水，嚴經歷接過茶盞卻不急著喝，直接問道：“敢問這種薯，最初是從何處得來？”

宋瑞峰從容應答：“部分是南遷時沿途收集的野生種，部分是托海商從海外帶回的，我們經過長時間選育，才得此良種。”

嚴經歷示意書吏記錄，又問：“施肥灌溉可有什么特別之處？”

宋青陽接話：“主要靠的是改良肥水，因地制宜，清河畔水土豐沛，我們根據土質調整了肥料配比。”

宋安宇適時呈上記錄本：“大人，這是種薯的部分生長數據，請大人過目。”

嚴經歷仔細翻看記錄，又問了些田間管理的細節，宋家兄弟都對答如流。

問詢持續了近一個時辰，嚴經歷這才露出滿意神色。

“下官想去地里親眼看看。”嚴經歷起身。

眾人來到尚未完全收獲的薯地，嚴經歷親手扒開幾株查看，又去倉庫看了儲存的薯，終于信服的點頭：“果然名不虛傳，這個產量京兆尹大人已經上報了戶部。”

他壓低聲音：“這是大功一件，但也要當心樹大招風。”

送走了嚴經歷，宋家眾人聚在正堂商議，宋老頭捋著胡子說：“這位嚴經歷話說得客氣，但意思也很明白，這事咱們瞞不住，也不能瞞。”

宋瑞峰點頭：“爹說的是，依我看不如主動些，把功勞分出去。”

蘇明華擔憂道：“怎么個分法？”

宋安宇提議：“就說是在周大人鼓勵下進行的試驗，京兆尹也給了支持，這樣既顯得咱們識大體也能讓周大人得份政績。”

宋青陽附和：“安宇說得在理，雖然咱們空間里還有，但為了不讓人起疑，咱們可以把大部分的種薯給獻出去，只留下一小部分，讓別人看了說不出錯處來。”

趙氏雖然舍不得，但也明白其中的利害關系：“是該這么辦的，只是這種薯都是咱們辛辛苦苦種出來的，總是有些心疼。”

吳氏勸道：“娘，獻出去也不過是為了長遠打算，咱們不是還留著種嗎？”

孫氏也跟著勸：“我瞧著倉庫里那些小的品相差的，不如就留著自家用。”

宋安沐笑道：“三嬸想得周到，把那些品相好的獻給朝廷，咱們就只用次的，外人看了更覺得咱們誠意十足。”

眾人商議已定，各自忙碌起來，宋青陽帶著莊戶精心挑選種薯，宋安宇編寫種植說明，連元冬元序都跑去幫忙搬運。

元冬一邊搬紅薯一邊問：“爹，這些紅薯都要送給官府嗎？”

元序撅著嘴：“那咱們以后是不是就吃不到這么好吃的紅薯了？”

宋金秋拍拍兩個兒子的頭：“傻小子，不是說了空間里還有嗎？明年咱們還能種出更多更好的！”

白露捧著一個小紅薯說道：“露露把這個藏起來，明年種。”

孫氏被女兒逗笑了：“露露真聰明，還知道留種呢。”

周正那邊也有了新動作，他對金滿堂的疑心越來越重，打算親自去夜探。

宋金秋聽說后自告奮勇：“我跟你去！莊子上夜巡慣了，翻墻爬院我在行！”

陳三罐也主動請纓：“我也去我也去！”

當夜三更，三人趁著月色摸到當鋪后院，宋金秋果然身手利落，三兩下就翻過墻頭，從里面打開后門。

周正低聲道：“小心些，我總覺得這地方不簡單。”

三人悄無聲息的摸進后院，發現一處地板的聲響格外空洞，陳三罐仔細檢查了一番，發現下面果然有密室。

“有動靜。”宋金秋壓低聲音，示意他們噤聲。

密室中傳來打算盤的聲音，還有人低聲交談：“...北邊要的貨不能再拖了...”

“...礦石難弄，運費也漲了...”

“...三爺催得緊...”

三人不敢久留，悄悄退出當鋪。

第二天，宋金秋把夜探的發現告訴家人，眾人都覺得這事不簡單。

宋瑞峰皺眉：“北邊礦石，還有運費...看來這當鋪恐怕牽涉不小。”

宋安宇大腦風暴：“北邊…你們說會不會是和邊境軍械的流失有關？”

蘇明華皺著眉，擔憂道：“若真有關聯那這事就大了。”

陳三罐急匆匆從外面回來：“又發現兩例怪病！癥狀和之前那個富商一模一樣！”