“星遙，注意西橋頭下游河堤，涵洞入口附近。”蕭承瑞低聲道。

沈星遙立刻調轉望遠鏡。

她仔細搜索了一番，突然道：“有人！兩個人，從涵洞口旁邊的雜草叢里爬出來了！穿著灰色和土黃色的衣服，正沿著河堤下的陰影朝西邊快速移動……”

“他們進了前面那片蘆葦蕩，消失了。”

有人從涵洞里出來了？是鐵牙的人在使用這個通道嗎？還是別的什么人？

“能看清樣貌和裝備嗎？”

沈星遙詳細描述著：“距離太遠了，看不清臉，他們的動作很快，背著包，好像還拿著短武器，不像是正規的巡邏隊，倒像是……偵察兵或者偷渡客。”

老煙斗提供的小路和涵洞，并非是獨家情報，顯然還有人知道并使用它。

而且使用它的人，似乎在刻意避開橋頭雙方的視線。

宋思源說道：“這個涵洞可能是通的，而且目前沒有被封鎖。”

“但使用它的人身份不明，可能是鐵牙的偵察小隊，也可能是跟我們一樣的過路者，甚至可能是第三方勢力。”

蕭承瑞看了看天色，又看了看那座沉默而危險的橋梁。

強行沖卡的代價太大，且會徹底暴露他們行蹤，引來兩大勢力的追剿。

涵洞這條路雖有風險，但至少提供了隱秘通過的可能。

“我們需要靠近偵查涵洞。”蕭承瑞做出決定，“念薇，你潛行過去，查看一下涵洞口及周邊的情況，重點觀察有沒有埋伏或陷阱，以及洞內可見部分的狀況，不要進入的太深，二十分鐘內返回。”

“明白。”蕭念薇的聲音傳來。

“星遙，你負責全程遠程監視念薇的行動路線和涵洞周邊，提供預警，懷瑾，帶兩個人在采砂場邊緣接應，其他人都保持警戒，隨時準備接應或撤離。”

命令下達，眾人立刻行動。

蕭念薇如同一只靈巧的貓，借著地形和植被的掩護，朝著下游河堤方向潛去，她的身影在荒草和土坡間時隱時現，動作又快又輕盈，幾乎沒有發出聲響。

沈星遙的望遠鏡和弩箭，始終跟隨著蕭念薇的路線，同時警惕的掃描著她附近更大范圍的區域。

時間一分一秒過去。

對講機里，偶爾會傳來蕭念薇簡短的匯報：“到達河堤邊緣，未發現異常。”

“靠近涵洞口，洞口有雜草遮擋，未被堵塞。”

“洞口的附近有近期足跡，能看出不止一撥人。”

“我進入洞口探查，可視范圍約十米，內部潮濕，有積水，但未坍塌，通道向前延伸，光線太暗，看不清盡頭。”

“檢查洞口附近是否有隱蔽的監視裝置或絆發陷阱。”宋思源提醒。

“正在檢查……未發現電子設備，有簡單的繩絆，但已被破壞，像是之前經過的人處理的……”

蕭念薇的聲音忽然一頓。

“等等……這個洞壁上有一些刻痕……是新鮮的，像是箭頭標記，指向洞內……上面還寫著一行小字……”

“什么字？”

“……小心水鬼。”

那刻痕很新，而且字跡很潦草，像是用尖銳的石頭匆匆劃上去的。

這四個字。

讓對講機兩端都沉默了一瞬。

“水鬼？是指水里的變異生物？”宋思源的聲音帶著思索，“榆河雖然近乎干涸，不過某些低洼處或地下連通部分可能還會有積水，如果有水生或兩棲類變異體……”

“念薇，立刻退出涵洞。”蕭承瑞果斷下令，未知的警告，昏暗積水的環境，潛在的水生變異體，這很危險。

“我正在退出……等等！”

蕭念薇的聲音忽然壓得更低，帶著一絲急促：“有聲音！從洞深處傳來！好像很多爪子劃水的聲音！正在快速靠近！”

“跑！立刻出來！”蕭承瑞厲聲道。

對講機里傳來一陣急促的腳步聲和濺水聲，還有蕭念薇喘急的呼吸聲。