夜色如墨,隱仁谷內卻無人入眠。
陸擎站在谷口重新加固過的木墻后,目光穿透沉沉黑暗,落在遠處起伏的山巒輪廓上。身后,谷中只有零星幾處燈火,大部分人都隱藏在黑暗中,緊握著簡陋的武器,等待著可能隨時降臨的下一波攻擊。
烏十三的口供,像一塊沉重的巨石,壓在每個人心頭。八十名訓練有素、悍不畏死的黑鴉衛,一個實力深不可測的隊正“鐵羽”,還有那個神秘莫測、掌控著“鎖魂蠱”的“圣使”……隱仁谷這點家底,真的能擋住嗎?
“尊上?!崩闲系穆曇粼谏砼皂懫穑瑤еv和憂慮,“弟兄們的情緒……有些不穩。剛才那一仗雖然贏了,但大家都看到了,黑鴉衛不是普通的山賊流寇。如果不是靠著地利和那些……藥粉,正面硬碰,我們恐怕……”**
“我知道?!标懬娴穆曇艉芷届o,“所以,我們不能和他們硬碰。”他轉過身,看著老邢和走過來的秦川,“烏十三的話,你們怎么看?”
“應該是真的。”秦川沉聲道,“他說到‘鎖魂蠱’和‘圣使’時的樣子,裝不出來。而且,他急于活命,沒有理由在這種事上撒謊?!?
“我也這么想?!崩闲宵c頭,“不過,他畢竟只是個小頭目,知道的有限。那個‘圣使’的真實身份,晉王劫掠藥材的真正目的,他一概不知。”
“這才是最麻煩的?!标懬婢彶阶呦履緣Γ拔覀儾恢缹κ终嬲胍裁?,就無法判斷他們的下一步行動。是不惜一切代價強攻奪回藥材?還是有其他更深的目的?”
“烏十三說,他們的任務是剿滅我們,奪回藥材,活捉主謀?!鼻卮ǚ治龅?,“看來,晉王對這批藥材確實看得極重。不過……活捉主謀這一點,有些蹊蹺。按理說,劫了他的貨,殺了他的人,他應該恨不得將我們碎尸萬段才對,為何要活捉?”**
“兩個可能?!标懬嫔斐鰞筛种?,“第一,他想知道是誰在背后指使我們。第二……他懷疑我們知道些什么,比如,這批藥材真正的用途?!?*
“用途?”老邢疑惑,“不就是賑災藥材嗎?雖然數量巨大,品種珍貴……”
“恐怕沒那么簡單。”陸擎搖頭,“如果只是普通的賑災藥材,值得晉王如此大動干戈,甚至派出精銳的黑鴉衛?值得那個‘圣使’如此在意?烏十三說,藥材是用來給‘圣使’研制東西的。你們想想,什么東西,需要動用五百車、本該用于救災的珍貴藥材?”
秦川和老邢對視一眼,臉色都變得凝重起來。**
“毒?還是……蠱?”秦川聲音發干。**
“不知道?!标懬嫣拐\道,“但絕對不是好事。晉王身為親王,深得圣寵,卻暗中蓄養黑鴉衛這等死士,勾結‘東溟’這樣的江湖勢力,如今又為了一批藥材如此瘋狂……他所圖必大?!?
“可我們……我們只是想活下去?!崩闲峡嘈?,“無意中竟然卷入了這等陰謀之中?!?
“從我們決定動那批貨開始,就已經卷進來了。”陸擎的目光變得銳利,“現在說這些已無意義。我們要想的是,如何在這場不知對手全部底牌的棋局中,活下去,并且……找到破局之法?!?
“尊上有何打算?”秦川問。**
“烏十三說,‘鐵羽’在等他們的信號。”陸擎道,“既然他們沒有發出信號,那我們就給他們一個信號。”**
“您是說……”老邢眼睛一亮。
“不是假信號?!标懬鎿u頭,“假信號太容易被識破。我們要給的,是一個他們不得不信,又不得不來的信號?!彼聪蜿P押俘虜的方向,“烏十三不是說,他們有特制的哨笛嗎?”**
“可是,我們不知道他們的信號規律……”秦川話說到一半,忽然明白過來,“您是想……逼烏十三配合?”**
“不是逼,是交易?!标懬婕m正道,“他想活,我們也想活。慧寂大師那邊,有進展嗎?”
就在此時,慧寂大師提著一盞小小的油燈,從臨時搭建的醫棚那邊走了過來,臉色凝重。
“大師,如何?”陸擎迎上前。
“阿彌陀佛?!被奂判寺暦鹛?,眉頭緊鎖,“老衲方才仔細查驗了那烏十三,又檢查了另外幾名重傷俘虜,發現他們體內所中之物,極為詭異?!?
“可是那‘鎖魂蠱’?”**
“是,也不全是?!被奂懦烈鞯?,“從脈象和氣血運行來看,確有蠱蟲盤踞心脈附近的跡象。但此蠱與尋常蠱蟲不同,似乎……與某種藥力深深結合,潛伏極深,平時幾乎不顯,一旦發作,卻能瞬間引動氣血逆沖,令人痛苦癲狂而死。更為奇特的是,此蠱似乎能受某種特定的聲音或氣味引動……”**
“聲音或氣味?”陸擎心中一動。**
“不錯?!被奂劈c頭,“老衲以銀針刺探其心脈附近要穴時,曾以不同頻率的音律試探,發現當接近某種特定頻率時,其心脈處的異動會明顯加劇。只是老衲不通音律,無法確定具體是何種聲音?!?*
“哨笛!”秦川脫口而出,“烏十三說他們用特制哨笛聯絡!是不是那種哨笛的聲音,就能引動蠱蟲?”**
“極有可能!”慧寂眼中精光一閃,“若是如此,那這‘鎖魂蠱’不僅是控制手段,更是一種……殺人滅口的工具!一旦有人被俘或叛變,只需以特定頻率的哨音激發,便可令其體內蠱蟲瞬間發作!”
在場幾人都倒吸一口涼氣。這種手段,未免太過歹毒!**
“大師,可有解法?”陸擎沉聲問。
“難。”慧寂搖頭,“此蠱已與宿主氣血深度結合,強行驅除,宿主必死無疑。唯一的辦法,或許是找到壓制蠱蟲的解藥,分析其成分,或許能找到克制之法。但……”他看了看陸擎,“我們沒有解藥,也不知道成分。”**
“我們是沒有?!标懬娴哪抗庠俅瓮断蚝诎档纳搅?,“但有人有?!?
“尊上的意思是……”老邢有些明白了。
“‘鐵羽’身上,一定有解藥,或者至少知道如何得到解藥?!标懬娴穆曇舯?,“而且,他們也一定在尋找烏十三他們的下落?!?*
“您是想……用烏十三他們做餌,引‘鐵羽’上鉤?”秦川問。**
“不只是做餌?!标懬孓D身,目光掃過三人,“我要讓烏十三,親自去把‘鐵羽’引出來?!?
“這……這太冒險了!”老邢急道,“先不說烏十三是否可靠,就算他愿意,如何能保證他不會反水?一旦他脫離控制,與‘鐵羽’會合,我們的底細就全暴露了!”
“所以,我們需要給他一個不能反水,或者不敢反水的理由?!标懬娴难壑虚W過一絲寒光,“大師,如果我們能得到那種特制哨笛,您是否有把握,模仿出能引動蠱蟲的聲音?不需要完全一樣,只要有效果就行。”
慧寂沉吟片刻,緩緩點頭:“若是有實物參照,加上對烏十三體內蠱蟲的感應,或許……可以一試。但把握不大,且極為耗神?!?*
“有一線希望就夠了。”陸擎道,“而且,我們不需要完全模仿,只需要讓烏十三相信,我們有能力在他反水的瞬間,引動他體內的蠱蟲,就足夠了。”
“這……是詐他?”秦川明白過來。
“不全是?!标懬娴?,“我們需要他的合作,但也要有鉗制他的手段。大師,麻煩您現在就去研究,盡可能找到那種能引動蠱蟲的聲音特征。老邢,你去準備一下,我們需要一些特殊的‘道具’。秦川,你跟我來,我們去和烏十三好好談談。”
……
關押俘虜的山洞里,烏十三的傷勢已經被處理過,此刻正靠在巖壁上,臉色蒼白??吹疥懬婧颓卮ㄟM來,他的眼神微微一縮。**
“考慮得如何了?”陸擎開門見山。
“你……你們真的有辦法解我身上的蠱?”烏十三的聲音沙啞,帶著濃濃的懷疑和一絲期盼。
“慧寂大師已經在研究?!标懬鏇]有正面回答,“但需要時間,也需要……樣本。”**
“樣本?”**
“就是你們每月服用的解藥?!标懬娑⒅难劬Γ盎蛘撸芤齽有M蟲的東西。”**
烏十三的臉色瞬間變了:“你……你們知道了?”
“知道得不多?!标懬嬖谒麑γ孀?,“但足夠了。你體內的‘鎖魂蠱’,不僅需要定期服用解藥壓制,還能被特定的聲音引動,對吧?比如……你們用來聯絡的哨笛聲。”