“那些……那些被送進‘慈濟堂’試藥的流民……身體好的，試過幾次藥后，會變得……變得很聽話，讓做什么就做什么，但眼神呆滯，動作僵硬……然后，會被打上標記，半夜用船運走……運去哪里，我不知道，真的不知道，只聽押送的兄弟喝醉了提過一嘴，說是什么‘大工地’，在……在北邊，靠近太湖，有重兵把守……”
“那些藥……從‘惠民藥局’配好，一部分在城里的施藥點發放，還有一部分……用油紙密封，裝進貼著‘藥材’標簽的箱子，由黑鴉衛押送，走水路，往北……好像也是送到那個‘大工地’……具體做什么用，我不知道……”
“黑鴉衛在杭州……除了慈濟堂、惠民藥局、碼頭巡檢司，在城南的‘永濟倉’也有一個秘密倉庫，存放一些見不得光的東西……在城東的‘靈隱寺’后山，有個廢棄的礦洞，據說有時也用來關人……薛千戶……薛延他平時多在惠民藥局和碼頭巡檢司，有時也去市舶提舉司向汪公公稟報……他身邊總跟著四個親衛，很厲害……”
“和京城……有信鴿，十天一次……用的是密語，我看不懂……偶爾也有快馬傳書，很急的事才用……”
烏鴉十三斷斷續續地說著，語無倫次，但陸擎等人仔細傾聽，從中篩選著有用的信息。大工地？太湖邊？重兵把守？永濟倉的秘密倉庫？靈隱寺后山的廢棄礦洞？這些都是之前未曾掌握的據點！
“晉王和汪直，到底在做什么？那些被控制的流民，送到‘大工地’干什么？”陸擎抓住關鍵，緊追不舍。
“我……我真的不知道……”烏鴉十三痛苦地搖頭，“我只是個小卒子……薛千戶喝醉時罵過，說‘王爺要修地宮，要煉仙丹，要咱們當牛做馬，還他媽不給飽飯吃’……還說什么‘京城的老爺們等著看笑話’……其他的，我真的不知道了……”
地宮？仙丹？陸擎心中疑云更濃。晉王在太湖邊秘密修筑地宮？還要煉仙丹？這聽起來荒誕不經，但結合之前關于“藥人”、鎖魂草控制心神的線索，似乎又隱隱指向某個更加駭人聽聞的陰謀。
“京城的老爺們等著看笑話”又是什么意思？難道晉王和汪直所為，京城中樞有人知情，甚至默許、縱容，等著他們出丑，或者……另有所圖？
信息依舊支離破碎，但比之前已多了許多線索。陸擎知道，再逼問下去，烏鴉十三也未必能說出更多，反而可能胡亂語。
他示意林慕賢，將那顆黑色藥丸遞給烏鴉十三。烏鴉十三如同瀕死之人見到救命稻草，一把搶過，塞進嘴里，胡亂嚼了幾下便吞咽下去，然后癱在地上，大口大口地喘著氣，臉上露出一種混合著痛苦和短暫解脫的詭異表情。
“這藥只能暫時緩解你的痛苦，幾個時辰后，痛苦會再次發作，而且會更劇烈。”陸擎的聲音如同判官，“想要下一次緩解，甚至……想要真正擺脫這毒藥的控制，就看你能拿出多少有價值的東西了。好好想想，你還有什么沒說的。想起什么，就喊看守。”
說完，陸擎不再看他，轉身走向地窖外。林慕賢、石敢、疤臉劉緊隨其后。
離開陰暗潮濕的地窖，回到相對干燥的密室，陸擎才松開一直緊握的拳頭，掌心已被指甲掐出深深的印子，額頭也布滿了細密的冷汗。剛才的審訊，看似平靜，實則耗費了他巨大的心力。對付烏鴉十三這種被藥物和恐懼雙重控制的人，威逼利誘，攻心為上，每一句話都要打在要害上。
“公子，這烏鴉十三說的，有幾分可信？”石敢問道。
“七八分吧。”陸擎喘息著坐下，林慕賢連忙遞上一杯溫水，“人在極度的痛苦和誘惑下，為了短暫的解脫，很難編造出如此多細節一致、又能互相印證的謊。特別是關于那些據點，‘大工地’、‘地宮’、‘仙丹’的零星信息，雖然荒誕，但很可能是他無意中聽來的只片語，反而更接近真相的一部分。”
“永濟倉，靈隱寺后山礦洞……這兩個地方，以前沒聽說過。”疤臉劉摸著下巴上的胡茬，“永濟倉是官倉，平時有兵丁把守，但管理不算太嚴。靈隱寺后山那礦洞，我倒是知道，多年前就廢了，據說里面岔道很多，深不見底，確實是個藏污納垢的好地方。”
“立刻派人，遠遠盯著這兩個地方，不要打草驚蛇。”陸擎吩咐，“還有，通知丁伯，讓他留意最近從北邊，特別是太湖方向來的船只，或者是否有大隊被控制的流民被轉運的跡象。”
“是！”
“林兄，”陸擎看向林慕賢，“那黑色藥丸，真的只能緩解幾個時辰？”
林慕賢點頭，面色凝重：“是。我以番木鱉和生附子為君藥，藥性猛烈，確實能在短時間內強行激發他體內幾種毒性的沖突，產生一種類似‘以毒攻毒’的假象，暫時壓制住鎖魂草和阿芙蓉膏帶來的痛苦，甚至因其強烈的刺激性，讓他產生神智清明的錯覺。但這無異于飲鴆止渴，藥效過后，幾種毒性在體內沖撞會更加激烈，痛苦會更甚。而且，此藥本身也有毒性，用多了，會損傷心脈，甚至……致命。”
“無妨。”陸擎眼中閃過一絲冷意，“我們不需要他活太久，只需要他在有限的時間里，吐出更多東西。而且，這藥本身就是一種‘要挾’。他體驗過一次‘緩解’，就再也無法忍受那無盡的痛苦，為了下一次‘緩解’，他會拼命回憶、吐露他知道的一切，甚至……會主動為我們做些什么。”
這就是“解藥”的威力。它不一定是真正的解藥，但它是絕望中唯一的稻草。抓住了，就再難放手。
“公子，接下來我們怎么做？”疤臉劉問道，“等烏鴉十三吐出更多東西？還是……”
“等，但不能干等。”陸擎咳嗽幾聲，蒼白的臉上泛起病態的紅暈，“汪直丟了人，絕不會善罷甘休。薛延此刻，恐怕正在滿城搜尋我們的蹤跡。我們必須動起來，在他找到我們之前，找到他的破綻，打亂他的節奏。”
他看向石敢：“石敢，你帶幾個最機靈的兄弟，想辦法混進‘永濟倉’或者‘靈隱寺后山’附近，不需要進去，遠遠觀察，摸清他們的守衛換班、人員進出、貨物轉運的規律。特別是夜里。”
“劉爺，你和水猴子，想辦法在碼頭、運河沿線，還有那些施藥點附近，放出些風聲。就說黑鴉衛在夜間抓人試藥，被抓走的都變成了聽話的傻子，被送到北邊做苦工，生死不知。不用說得太細，但要讓人人心惶惶，互相猜疑。流一起，汪直想再悄無聲息地抓人，就沒那么容易了。另外，讓我們的人，暗中保護那些可能被盯上的、‘多嘴’的流民，必要時候，可以‘幫’他們離開杭州，或者找個安全的地方藏起來。”
“林兄，你繼續研究那紅色藥丸，看看能否找到更安全、更長效的緩解之法，甚至……真正的解毒思路。這對我們將來，或許有大用。另外，改良‘辣煙’，我們需要更多，效果更強的，以備不時之需。”
眾人一一領命，眼中都燃燒著昂揚的斗志。從最初的被動挨打，到成功伏擊俘獲黑鴉衛，再到如今利用“解藥”撬開俘虜的嘴，獲得關鍵情報，甚至開始籌劃反擊，他們正在這黑暗的泥沼中，艱難地開辟出一條生路。
“還有，”陸擎最后補充道，聲音低沉而堅定，“想辦法，接觸一下那個薛延。不是正面接觸，而是通過別的渠道，比如……他身邊的人，或者，他可能感興趣的東西。我們需要知道，這個晉王府出身的黑鴉衛頭子，對汪直，到底有幾分忠心，對晉王的‘大計’，又知道多少，是否……有可乘之機。”
堡壘往往從內部攻破。而一個對上司不滿、又心懷恐懼的黑鴉衛頭子，或許就是這銅墻鐵壁上的一道裂痕。雖然危險，但值得一試。
夜色深沉，杭州城在表面的平靜下，暗流愈發洶涌。黑鴉衛在瘋狂搜尋失蹤的同伴和那伙神秘的敵人，而“義仁盟”則在陸擎的帶領下，如同暗夜中的幽靈，一邊躲避著追捕，一邊將觸角伸向敵人更深的陰影之中。那枚小小的、黑色的“解藥”，如同一顆投入死水潭的石子，激起的漣漪，正在悄然擴散，終將匯成沖擊暗礁的巨浪。
只是，無論是自以為掌控一切的汪直，還是步步為營的陸擎，此刻都還未曾意識到，這場發生在杭州陰影下的較量，早已牽動了更高處某些存在的目光。一張更大、更隱秘的網，正緩緩向這座城市，籠罩而來。_c