眾人聞，精神一振，連忙圍過來，七手八腳地清理碎石泥土。石老根也過來幫忙，他看了看石階的走向和巖壁的紋理，恍然道：“我想起來了！老輩人說過，這‘一線天’峽谷，古時(shí)候好像是個(gè)采石場(chǎng)，后來廢棄了，又經(jīng)歷地動(dòng)，很多通道都塌了。這里，恐怕就是一條廢棄的礦道！”
礦道！眾人心中燃起希望。如果是礦道，很可能有通向地面的出口，至少，比困在這個(gè)封閉的石室強(qiáng)！
清理工作進(jìn)展很快，不多時(shí)，一個(gè)傾斜向下的、黑黝黝的洞口出現(xiàn)在眾人面前，一股陳腐的、帶著淡淡霉味和某種奇異硫磺氣息的氣流，從洞口中涌出。
“這味道……”林慕賢聳了聳鼻子，臉上露出一絲驚疑，“好像是……硝石和硫磺混合的味道？難道這礦道深處，有硝石礦？”
硝石？硫磺？陸擎心中一動(dòng)，一個(gè)大膽的念頭閃過腦海。他看向林慕賢：“林先生，您之前說，沈復(fù)收集的那些藥材里，有腐螢砂？”
林慕賢點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，腐螢砂性陰寒劇毒，但若與硝石、硫磺按照特定比例混合，遇火或劇烈撞擊，可產(chǎn)生大量濃煙，煙氣同樣有毒，能致人眩暈、窒息，甚至產(chǎn)生幻覺。”
陸擎眼中光芒一閃，看向那堆被清理出來的碎石，又看了看黑黝黝的礦道入口，一個(gè)計(jì)劃迅速在腦海中成型。
“石大叔，您對(duì)這礦道熟悉嗎？可能找到硝石礦脈所在？”陸擎問道。
石老根搖頭：“我也是第一次發(fā)現(xiàn)這石室，礦道更沒進(jìn)去過。不過，看這氣流和味道，里面很可能有硝石。山里人有時(shí)會(huì)找這種地方采硝土制鹽，或者做爆竹。”
“足夠了。”陸擎深吸一口氣，壓下身體的不適，沉聲道，“追兵此刻定然在順著暗河搜尋我們，發(fā)現(xiàn)我們失蹤，很快就會(huì)擴(kuò)大搜索范圍。這石室雖然隱蔽，但并非絕對(duì)安全，他們遲早會(huì)找到入口。我們需主動(dòng)出擊，制造混亂，趁機(jī)脫身。”
“陸公子有何計(jì)策？”徐渭問道。
陸擎指著礦道入口：“我們進(jìn)礦道。林先生，您精通藥理，可否用我們身上攜帶的烈陽草、腐螢砂，結(jié)合礦道中可能存在的硝石、硫磺，配制出一種能產(chǎn)生大量毒煙或迷煙的東西？不需要致命，只要能干擾視線，制造混亂即可。”
林慕賢捻須思索，眼睛越來越亮：“可行！烈陽草性烈，腐螢砂陰毒，二者相沖，若以硝石為引，硫磺助燃，確可產(chǎn)生大量刺激性濃煙，煙氣混合，能令人目不能視，口鼻刺痛，甚至產(chǎn)生短暫幻覺。只是……比例需精確，且需有足夠的空間讓煙霧散開，否則我們先被熏倒。”
“礦道曲折，空氣流通相對(duì)緩慢，正是施放煙霧的絕佳場(chǎng)所。”陸擎道，“我們可將混合之物置于礦道某處，點(diǎn)燃后，用濕布捂住口鼻，快速通過，然后封閉來路，將追兵引入煙霧之中。石大叔熟悉山林地形，可帶我們另尋出口。而濃煙從礦道溢出，也能暫時(shí)遮掩我們的行蹤，迷惑追兵。”
“好主意！”二虎抹了把臉上的血污，恨聲道，“正好讓那些黑烏鴉也嘗嘗被煙熏火燎的滋味！”
“事不宜遲，立刻準(zhǔn)備！”陸擎當(dāng)機(jī)立斷。
眾人分工合作。林慕賢在石老根的協(xié)助下，用隨身攜帶的小刀，從礦道壁上刮下一些明顯的硝石結(jié)晶和硫磺粉末。陸擎、徐渭則將僅存的烈陽草和腐螢砂（之前劫車時(shí)各自攜帶了一小包樣本）取出，按照林慕賢的指點(diǎn)，小心地混合、研磨。沈清猗撕下幾塊衣襟，浸濕了分給眾人，作為簡(jiǎn)易的防煙面罩。
很快，一小包灰黑色的、散發(fā)著刺鼻氣味的混合粉末配制完成。林慕賢將粉末分成幾份，用油紙仔細(xì)包好，只留出一份。
“從此處前行約三十步，礦道有個(gè)向右的急彎，那里通風(fēng)最差，將粉末撒在彎道內(nèi)側(cè)，點(diǎn)燃后迅速離開，煙霧會(huì)順著礦道彌漫，至少能持續(xù)一炷香時(shí)間。”林慕賢將那份粉末交給身手最靈活的三豹，仔細(xì)叮囑，“記住，點(diǎn)燃后立刻退走，用濕布捂住口鼻，閉氣，盡量低頭，煙霧是向上的。”
三豹鄭重點(diǎn)頭，接過粉末和火折子。
“石大叔，礦道另一端，可能通往何處？”陸擎問。
石老根沉吟道：“如果這礦道真是古采石場(chǎng)留下的，很可能通往山腹的采石面，或者直接通到山體的另一側(cè)。但年久失修，很可能有塌方。不過，總比留在這里等死強(qiáng)。我知道這附近山勢(shì)，如果礦道出口在山體東側(cè)，那邊是陡崖，下面就是黑水河的一條深潭，水極深，或許可以跳潭逃生。”
跳崖入潭？雖然冒險(xiǎn)，但已是目前唯一的生路。
“就這么辦！”陸擎咬牙道，“三豹，去布置煙霧。二虎，你護(hù)著林先生和沈姑娘。徐先生，你跟我一起，注意后方動(dòng)靜。石大叔，您在前面帶路，尋找可能的出口。一旦煙霧升起，我們立刻向礦道深處撤離！”
眾人點(diǎn)頭，各自準(zhǔn)備。三豹如同靈貓般，悄無聲息地沒入礦道黑暗之中。片刻之后，礦道深處隱約傳來一聲輕微的“嗤啦”聲，緊接著，一股灰白色、帶著刺鼻辛辣氣味的濃煙，如同有生命的怪物，從礦道拐彎處翻滾涌出，迅速彌漫開來。
“走！”陸擎低喝一聲，用濕布捂住口鼻，當(dāng)先沖入礦道。其余人緊隨其后。
礦道內(nèi)昏暗崎嶇，腳下碎石遍布。濃煙滾滾，即使捂著濕布，依舊嗆得人眼淚直流，呼吸不暢。眾人不敢停留，低著頭，沿著礦道向前疾奔。身后，濃煙迅速彌漫，吞噬了來路。
就在他們離開石室后不久，巖縫入口處的巨石被徹底挪開，夜梟帶著數(shù)名黑鴉，小心翼翼地進(jìn)入石室。他們立刻發(fā)現(xiàn)了陸擎等人停留的痕跡，以及那個(gè)被打開的礦道入口。
“追！他們進(jìn)了礦道！”夜梟眼中寒光一閃，揮手示意。數(shù)名黑鴉毫不猶豫，沖入礦道。
然而，他們剛剛沖入礦道不到十丈，迎面便撞上了翻滾而來的濃密毒煙！辛辣刺鼻的氣味瞬間充斥口鼻，眼睛如同被針扎般疼痛，淚水橫流，視線一片模糊。更可怕的是，吸入的煙霧帶著一種奇異的甜腥氣，讓人頭暈?zāi)垦＃奶铀伲路鹬蒙碡瑝?mèng)。
“咳咳！有毒煙！閉氣！”夜梟經(jīng)驗(yàn)豐富，立刻察覺不對(duì)，厲聲喝道。但已經(jīng)晚了，沖在前面的兩名黑鴉吸入過多煙霧，頓時(shí)感到天旋地轉(zhuǎn)，腳下發(fā)軟，手中兵器“哐當(dāng)”落地，整個(gè)人癱軟下去。
“退！先退出礦道！”夜梟又驚又怒，沒想到對(duì)方竟有此等手段。他連忙屏住呼吸，揮掌驅(qū)散面前的煙霧，帶著手下狼狽退出礦道，回到石室。即便如此，幾人也是咳嗽不止，眼睛紅腫流淚，好不難受。
“該死！竟然用毒煙！”夜梟看著礦道內(nèi)翻滾的濃煙，臉色陰沉如水。這煙霧一時(shí)半會(huì)兒散不去，強(qiáng)行闖入，風(fēng)險(xiǎn)太大。
“頭兒，現(xiàn)在怎么辦？”一名黑鴉問道，聲音有些沙啞。
夜梟盯著那不斷涌出濃煙的礦道口，眼中閃過一絲狠厲：“他們跑不遠(yuǎn)！這煙霧自己也怕，定然是向礦道深處逃了。派兩個(gè)人，繞到山體另一側(cè)可能的出口守著。其他人，等煙霧稍散，戴上濕布，分批進(jìn)入搜索！他們有人受傷中毒，跑不快！另外，發(fā)信號(hào)，通知韓統(tǒng)領(lǐng)，目標(biāo)可能從地下礦道逃往黑水河方向，請(qǐng)求沿河布防！”
“是！”
黑色的鴉羽信號(hào)沖天而起，在峽谷上空炸開。而礦道深處，陸擎等人正憑借石老根的指引和求生的本能，在崎嶇黑暗的礦道中艱難穿行，身后是彌漫的毒煙，前方是未知的黑暗與可能的出口。一場(chǎng)地形與煙霧的較量，獵人與獵物的追逐，在這古老的地下迷宮之中，悄然轉(zhuǎn)變了風(fēng)向。暫時(shí)的喘息，并不意味著安全，更大的危機(jī)，或許就在那黑暗的盡頭，或者，在那煙霧散盡之后。阿大的犧牲，如同沉重的巨石，壓在每個(gè)人心頭。而復(fù)仇的火焰，與求生的意志，一同在黑暗中燃燒。_c