下午三點，陽光正好。

中央公園里游人如織。

斯拉夫換了一身更休閑的米色風衣和闊腿褲，戴著寬檐帽和墨鏡，手里拿著那個牛皮紙袋，像許多來公園散步的紐約客一樣，沿著蜿蜒的小徑慢慢走著。

她在畢士達噴泉附近的長椅上坐了片刻，欣賞了一會兒湖面天鵝，然后似乎是被林蔭道吸引，自然而然地走向東側那片相對安靜、樹木更茂密的區域。

在一處被高大喬木和灌木叢半環繞、遠離主路的長椅旁，她停了下來。

長椅上已經坐著一位正在看報紙的老先生，穿著樸素的棕色格紋西裝，腳邊放著一根手杖。

是千面人，但裝扮與在布魯克林書房時截然不同。

斯拉夫在長椅另一端坐下，中間隔著一個人的距離。兩人都望著前方稀疏的林地，仿佛只是碰巧同坐一椅的陌生人。

“華盛頓的風，吹得你有些心神不寧了，‘星塵’。”千面人率先開口，聲音低沉平緩，目光并未從報紙上移開。

“我需要核實。”斯拉夫同樣目視前方，嘴唇微動，聲音極輕，“王子提及，陪同英國訪客訪問了大都會博物館和咯瑞瓦珠寶店。這是公開信息，還是內部行程？”

千面人翻過一頁報紙，似乎被某篇報道吸引，停頓了幾秒才說：“根據‘園丁’從領事館渠道獲得的消息，以及‘百靈鳥’在上東區圈子里的聽聞，這兩處行程是確實存在的，并非秘密。英國人的公開露面有限，但這兩處是計劃內的訪問點。王子復述的，是事實。”

斯拉夫心中那根緊繃的弦，略微松動了一絲。

但她立刻追問，語氣保持冷靜卻透出緊迫：“那么，我的狀態評估。昨晚，在私人會面后，安排了cia外勤人員引導我至獨立客房，并明確限制通訊。今晨，以支票方式結束會面，未再露面。是否有跡象表明，我的掩護身份可能已被部分或全部識破？”

這一次，千面人沉默的時間稍長。

他能聽出她冷靜語調下極力壓制的一絲波動。

千面人知道，這是長期潛伏人員常有的危機感。

畢竟長期用另一個面孔活著，并且是在敵對國，隨時有暴露的風險，壓力自然是有的。

“你的警惕是職業素養的體現，‘星塵’。”

他終于再次開口，聲音里帶著一種經過歲月沉淀的沉穩，“但根據現有情報交叉分析，你暴露的可能性，目前評估為極低。”

他緩緩說道：“第一，‘王子’此人，疑心極重。”

“他對私人空間和人身安全的控制欲超乎尋常。不與任何人同寢，是他的固有習慣，他應該從沒和你一起睡覺”

“此次出現cia人員，也一直在其身邊，并非單獨針對你。”

“第二，支票行為，符合他一貫的‘交易’風格。”

“高效、直接，用金錢厘清界限，避免后續糾纏。這是有錢人標準的收尾工作，符合他的身份。”

“未必含有特殊的警告或切割意味。”

他稍稍側頭，目光銳利。

“第三，也是最重要的。若他真確認了你的身份，以他現在與cia的關系，你根本不可能坐在這里。”

“你會被立刻控制或嚴密監視。但目前，你返回的路徑清晰，并未發現異常布控。”

他語氣放緩，帶上了安撫。

“你感到的壓力是真實的，他身邊的環境也確實危險。但這更像是你首次近距離接觸他升級安保后的正常反應。”