山洞內，空氣仿佛凝固成了沉重的琥珀。

范無咎已經離開，去執行他那部分危險而關鍵的任務——嘗試聯系議會中那位立場微妙的中立派長老。他留下的，是一個關乎所有人命運的、近乎瘋狂的計劃，和一句沉甸甸的囑托。

現在，輪到他們自己了。

夏樹站在洞口，望著外面那片被灰紫色霧氣籠罩的、死寂的虛空。他的背影，在昏暗的光線下，顯得異常挺拔，卻也透著一股難以喻的孤寂。靈魂裂痕的初步穩定，引渡印的微弱復蘇，并沒有帶來多少輕松，反而讓他更加清晰地感受到肩上那份沉甸甸的責任。

主動出擊，重返葬花淵。

這八個字，像烙印一樣刻在每個人的心頭。它不是熱血上涌的沖動，而是權衡了所有絕望與危險后，做出的最殘酷，也最勇敢的抉擇。

腳步聲，在身后響起。

很輕，卻帶著不容置疑的堅定。

夏樹沒有回頭，但他知道是誰。

一只手，溫涼而略帶顫抖，輕輕握住了他垂在身側、緊握成拳的手。是林薇。她的指尖帶著草藥的清苦和一絲靈力的微光，試圖驅散他掌心的冰冷和緊繃。

“我們…真的要走嗎？”她的聲音很輕，像怕驚擾了這片死寂，也像在問她自己。

夏樹反手握住她冰涼的手指，用力地攥了攥，仿佛要將自己的溫度和決心傳遞過去。他沒有回答，因為答案早已不而喻。

又一陣腳步聲傳來，帶著拐杖杵地的、特有的“篤篤”聲，緩慢而沉穩。

謝必安拄著那根堅韌的藤蔓拐杖，一瘸一拐地走到夏樹身邊，與他并肩而立。他沒有看夏樹，渾濁卻銳利的目光同樣投向洞外那片象征著死亡與未知的迷霧，咧開嘴，露出一個比哭還難看的、卻異常猙獰的笑容。

“他娘的，老子這條爛命，早就該丟在哪個旮旯里了。能活到現在，賺大了。”他啐了一口，聲音沙啞，卻帶著一股混不吝的豪氣，“葬花淵是吧？老子倒要看看，是那里的鬼東西硬，還是老子的拳頭硬！”

他的話，沖散了空氣中一部分凝重的悲壯，注入了一股糙礪的、卻真實無比的力量。

夏樹側過頭，看著胖子那條空蕩蕩的褲管和支撐著身體的拐杖，心中一陣酸澀，更多的卻是滾燙的暖流。這個曾經如山岳般可靠的兄弟，如今拖著殘軀，卻依舊選擇與他共赴黃泉。

就在這時，洞內傳來細微的響動。

楚瑤也走了出來。她的臉色蒼白得近乎透明，每走一步都顯得十分艱難，但她挺直了脊梁，那雙曾經清澈如今卻沉淀了太多痛苦的眸子，平靜地看向夏樹。

她什么也沒說，只是緩緩地，將自己左臂的衣袖卷起。

那道深紅如血、猙獰扭曲的烙印，毫無遮掩地暴露在空氣中。它像一條活著的毒蛇，盤踞在她白皙的手臂上，散發著不祥的氣息，甚至能隱約看到一絲絲黑氣正在向心脈的方向緩慢蔓延。

這道烙印，是她為哥哥承受反噬的證明，是她無悔選擇的印記，也是她與他們命運徹底捆綁在一起的枷鎖。

戰示烙印，就是她最決絕的誓。

她不需要語。她的痛苦，她的堅持，她與他們同生共死的決心，都刻在了這道烙印里。

夏樹的喉嚨像是被什么東西堵住了，他張了張嘴，卻發不出任何聲音。他看著楚瑤，看著這個被命運折磨得形銷骨立卻依舊眼神堅定的妹妹，千萬語都化作了眼底深處劇烈翻涌的情緒。

林薇緊緊握住夏樹的手，另一只手則捂住了嘴，淚水無聲地滑落。她看著楚瑤手臂上那可怕的烙印，又看看夏樹緊繃的側臉，心中充滿了難以喻的心疼和決然。

謝必安重重地哼了一聲，拐杖在地上頓了頓，別過臉去，但微微顫抖的肩膀暴露了他內心的不平靜。