鬼市劫獄的陰謀被挫敗，黑袍首領與叛徒王莽被嚴刑拷問，懸空城的氣氛卻并未因此輕松，反而更加凝重。審訊得到的信息，如同投入湖面的巨石，激起了更深的漣漪。

“幽影……”謝必安咀嚼著這個從黑袍首領口中撬出的名字，獨眼中滿是凝重，“一個連鬼市高層都諱莫如深的組織……他們到底想干什么？”

范無咎擦拭著長刀，聲音低沉：“目標明確。議會，還有……夏樹。”

夏樹沉默地站在窗邊，望著懸空城下方翻涌的云海。幽影……這個名字讓他聯想到寂靜墳場的死寂，幽冥隙的虛無，以及星辰殿廢墟的蒼涼。一種直覺告訴他，這個組織與上古那場導致平衡網絡崩潰的大戰，或許有著千絲萬縷的聯系。他們覬覦自己，恐怕不僅僅是為了“歸墟鎮魂印”的傳承，更可能是察覺到了他正在嘗試修復網絡的意圖。

“是敵非友。”夏樹轉過身，語氣平靜卻堅定，“我們必須加快腳步。源初之地，必須盡快去。”

“源初之地……”謝必安眉頭緊鎖，“根據你帶回來的星圖，那地方在靈界極北的‘虛無之海’深處，路途遙遠不說，虛無之海本身就是絕地，空間破碎，法則混亂，元嬰修士都不敢輕易涉足。怎么去？”

“走常規路徑肯定不行。”夏樹走到桌邊，攤開那幅從星辰殿獲得的殘缺星圖，手指點向其中一個黯淡的光點，“我們需要一個跳板。這里，‘星隕古道’，是上古時期連接各個主節點的一條廢棄星路。雖然殘破，但若能找到入口并短暫激活，或許能直接傳送到虛無之海邊緣，省去大半路程。”

“星隕古道？”林薇湊近觀看，她精通陣法符文，對這類空間通道有所了解，“這種古星路，入口隱秘，激活條件苛刻，而且極不穩定，風險極大。”

“風險再大，也比穿越整個靈界、面對無數未知勢力圍剿要小。”夏樹目光銳利，“而且，我有寂淵劍和星辰石板，對星辰之力感應敏銳，找到入口的幾率更大。激活方面……或許可以嘗試用星火之力。”

楚瑤也開口道：“哥，我跟你一起去！我的魂體好像對星辰軌跡特別敏感，說不定能幫上忙。”

夏樹看了看妹妹堅定的眼神，又看了看林薇和謝必安、范無咎，心中暖流涌動。他不是一個人在戰斗。

“好！”謝必安一拍大腿，“既然決定了，那就干！議會這邊，我和老范會穩住！你們放心去！需要什么資源，盡管開口！”

接下來的日子，懸空城進入了緊張的備戰狀態。夏樹小隊全力準備前往星隕古道的事宜。夏樹閉關鞏固修為，進一步煉化星火，熟悉寂淵劍的新力量。林薇則利用議會庫藏和凈魂水蓮換來的珍稀材料，大量煉制高階丹藥、符箓和陣盤，尤其是用于穩定空間和防御空間亂流的寶物。楚瑤也沒閑著，她憑借對星辰的獨特親和力，幫助夏樹感應和推演星隕古道可能存在的入口方位。

謝必安和范無咎則一邊整頓議會，清除內鬼，一邊暗中調派可信的人手，開始搜集關于星隕古道和虛無之海的情報，并秘密準備一艘性能卓越、適合在混亂空間航行的“破空梭”。

然而，樹欲靜而風不止。

就在夏樹他們緊鑼密鼓準備之時，靈界各地，開始出現一些不尋常的跡象。

先是與議會關系密切的幾個邊緣家族駐地遭到不明身份勢力的襲擊，雖然襲擊者一擊即退，未造成太大損失，但其詭異的功法和狠辣的手段，讓人心驚，明顯是警告和試探。

接著，黑市上開始流傳關于“星隕古道入口即將現世”的模糊消息，引得一些探險者和亡命之徒蠢蠢欲動，這消息來源極其隱秘，仿佛有人故意散播。

最讓謝必安不安的是，議會安插在鬼市的一些暗線，接連失聯，仿佛被一只無形的大手悄然抹去。

“是‘幽影’！他們開始行動了！”謝必安臉色難看，“他們在清除眼線，散播消息，是想攪渾水，把水攪渾，讓我們成為眾矢之的！或者……是想逼我們提前行動，在他們設好的陷阱里鉆！”

夏樹從閉關中走出，聽完謝必安的匯報，眼神冰冷：“看來，我們想悄悄行動是不可能了。幽影比我們想象的更狡猾，也更強大。”