墟界縫隙的邊緣，比想象中來(lái)得更快，也更加……觸目驚心。
離開情報(bào)匯總的山谷后，夏樹一行人又疾行了五日。沿途并非風(fēng)平浪靜，他們?cè)庥隽巳ㄒ?guī)模不等的影衛(wèi)襲擾。這些影衛(wèi)如同附骨之疽，時(shí)而正面強(qiáng)攻，時(shí)而隱匿刺殺，時(shí)而布下陷阱，戰(zhàn)術(shù)詭詐多變，悍不畏死。顯然，墨淵的“必殺令”和“暗影計(jì)劃”正在全力運(yùn)轉(zhuǎn)，誓要將他們這群“叛逆”扼殺在前往墟界縫隙的路上。
雖然憑借夏樹的“混沌靈網(wǎng)”預(yù)警、凌清塵的劍道修為、林薇的凈化感知以及眾人的拼死血戰(zhàn)，他們成功擊退了所有襲擊，甚至還反殺了七名影衛(wèi)（其中一名實(shí)力已達(dá)金丹后期），但付出的代價(jià)也不小。又有三名戰(zhàn)士重傷失去戰(zhàn)力，不得不被同伴抬著走，其余人也大多添了新傷，丹藥和符箓消耗加劇。更關(guān)鍵的是，連續(xù)的高強(qiáng)度警戒和戰(zhàn)斗，讓每個(gè)人的精神都繃緊到了極限，疲憊如同沉重的枷鎖，拖慢了隊(duì)伍的行進(jìn)速度。
夏樹自己也不好受。幾次戰(zhàn)斗中，他都試圖運(yùn)用新得的混沌印記之力對(duì)敵。效果固然顯著，混沌封鎮(zhèn)之力能禁錮影衛(wèi)詭譎的身法，寂滅歸虛更是能直接抹殺同階修士，凈世琉璃光的凈化效果也對(duì)影衛(wèi)的某些陰毒法門有奇效。但問(wèn)題在于，他對(duì)這些力量的掌控，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上“精細(xì)”和“圓融”。
比如，一道“混沌封鎮(zhèn)”打出，范圍時(shí)大時(shí)小，力量時(shí)強(qiáng)時(shí)弱，有時(shí)甚至?xí)p微干擾到己方同伴的魂力運(yùn)轉(zhuǎn)。一記“寂滅歸虛”，威力固然恐怖，但消耗也極其巨大，且出招后的回氣時(shí)間略長(zhǎng)，在瞬息萬(wàn)變的刺殺戰(zhàn)中，容易留下破綻。而維持凈世琉璃光進(jìn)行大范圍防御或治療，對(duì)心神的消耗更是海量，無(wú)法持久。
他就像是一個(gè)突然繼承了絕世神功、卻還沒(méi)學(xué)會(huì)如何收發(fā)自如的孩童，空有磅礴力量，卻難以發(fā)揮出最大效用，甚至可能傷及自身。這種有力使不順暢、甚至可能誤傷同伴的感覺(jué)，讓夏樹心中憋著一股郁氣，也讓他更加清醒地認(rèn)識(shí)到自己的不足。
元嬰初期，混沌印記初成，凈世琉璃心初步融合……這只是擁有了踏入更高層次的“門票”和“工具”。如何將這門票兌現(xiàn)，將這工具運(yùn)用嫻熟，轉(zhuǎn)化為實(shí)實(shí)在在的、足以應(yīng)對(duì)未來(lái)更兇險(xiǎn)局面的戰(zhàn)力，才是他當(dāng)前最迫切的任務(wù)。
“必須盡快閉關(guān)，穩(wěn)固境界，徹底掌握新得的力量！”這個(gè)念頭，在經(jīng)歷了又一次擊退影衛(wèi)襲擾、己方又添兩名重傷員后，在夏樹心中變得無(wú)比強(qiáng)烈。
第五日傍晚，當(dāng)他們終于抵達(dá)一片被當(dāng)?shù)厝朔Q為“斷魂裂谷”的險(xiǎn)惡之地邊緣時(shí)，眼前的景象，讓所有人都不由自主地停下了腳步，倒吸一口涼氣。
前方，大地仿佛被一只無(wú)形的、無(wú)比巨大的手掌，硬生生撕開了一道長(zhǎng)達(dá)數(shù)百里、寬窄不一、最窄處也有數(shù)里、最寬處仿佛無(wú)邊無(wú)際的、深不見底的恐怖裂縫！裂縫邊緣犬牙交錯(cuò)，巖石呈現(xiàn)出被高溫熔融后又迅速冷卻的琉璃狀，閃爍著詭異的光芒。濃稠得如同實(shí)質(zhì)的灰黑色霧氣，如同沸騰的墨汁，從裂縫深處不斷翻涌上來(lái)，遮蔽了天空，也掩蓋了裂縫對(duì)面的景象。
灰霧之中，隱約可見無(wú)數(shù)細(xì)碎的空間裂痕，如同破碎的鏡子，閃爍著危險(xiǎn)的光芒。時(shí)而有暗紅色的閃電無(wú)聲劃過(guò)，照亮霧中一閃而逝的、巨大而扭曲的陰影輪廓。更有一股混亂、暴戾、古老、仿佛能侵蝕靈魂的詭異氣息，隨著灰霧不斷彌漫開來(lái)，讓人魂海震蕩，氣血翻騰，本能地感到恐懼與排斥。
這里，就是墟界縫隙的入口之一，也是靈界與那片混亂破碎之地的交界。僅僅是站在邊緣，就能感受到那股令人窒息的危險(xiǎn)與洪荒氣息。
“好……好可怕的地方……”一名藤靈族少年臉色發(fā)白，聲音有些顫抖。其他人也是神色凝重，即便以凌清塵的定力，眼中也充滿了戒備。
夏樹能感覺(jué)到，自己眉心的混沌印記，在接近這片裂縫時(shí)，自行加快了旋轉(zhuǎn)速度，似乎在與裂縫深處彌漫的某種能量產(chǎn)生著微弱的共鳴。而懷中歐冶給的“混沌感應(yīng)符”骨片，也隱隱開始發(fā)熱，上面的符文微微扭曲、閃爍。
“就是這里了。”夏樹沉聲道，目光掃過(guò)眾人疲憊而堅(jiān)定的臉龐，“我們不能貿(mào)然進(jìn)入。前方情況不明，影衛(wèi)的追兵也隨時(shí)可能趕到。我們需要在這里，找一個(gè)相對(duì)安全的地方，進(jìn)行最后一次休整和準(zhǔn)備。而我……需要閉關(guān)幾日，徹底穩(wěn)固修為，掌握力量。”
他看向凌清塵和林薇：“師父，林薇，在我閉關(guān)期間，隊(duì)伍就拜托你們了。務(wù)必找一個(gè)易守難攻、能遮蔽氣息的地方扎營(yíng)，加強(qiáng)警戒。若遇強(qiáng)敵，不必死守，以保全人員、拖延時(shí)間為要。我會(huì)盡快出關(guān)。”
凌清塵點(diǎn)頭：“放心。此地環(huán)境險(xiǎn)惡，能量混亂，影衛(wèi)的追蹤也會(huì)受到干擾。我們會(huì)找一處裂隙邊緣的天然洞穴或巖縫藏身。你安心閉關(guān)便是。”
林薇也輕聲道：“楚云和傷員們，我會(huì)照顧好。你自己閉關(guān)也要小心，不要急于求成。”
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他們?cè)诹严哆吘壱惶幈痪薮蟊缆鋷r石遮蔽的、相對(duì)背風(fēng)的凹陷處，找到了一個(gè)入口隱蔽、內(nèi)部空間不小的天然巖洞。巖洞深處似乎還有岔道，不知通向何方，但主洞足夠容納眾人，且洞口狹窄，易守難攻。凌清塵迅速在洞口布下數(shù)層隱匿和防御劍陣，林薇則用曦之血脈的凈化之力，小心驅(qū)散了洞內(nèi)原本存在的、一絲令人不適的陰寒氣息。
安頓好傷員，布置好警戒，夏樹不再耽擱。他選擇了巖洞最深處一條狹窄岔道的盡頭，作為閉關(guān)之地。這里更加安靜，也相對(duì)獨(dú)立。
盤膝坐下，夏樹先取出幾塊中品靈石，在周圍布下一個(gè)小型的聚靈陣。雖然此地的靈氣混亂而稀薄，但混沌印記的吞吐能力極強(qiáng)，聊勝于無(wú)。他又在身前放下那枚“混沌感應(yīng)符”骨片和從靈匠坊得到的、記載“混沌源血”殘留物的暗紅骨片，希望能在閉關(guān)中，借助環(huán)境，加深對(duì)混沌之力的感悟。
做完準(zhǔn)備工作，他深吸一口氣，緩緩閉上了眼睛。心神，徹底沉入魂海。
魂海中央，那枚混沌印記，正緩緩旋轉(zhuǎn)。以溫潤(rùn)的琉璃色為底，三道符文如同三條游龍，首尾相銜，流轉(zhuǎn)不息。中心那點(diǎn)琉璃色的心形光點(diǎn)，散發(fā)著純凈、溫暖、堅(jiān)定的光芒。
夏樹沒(méi)有急于去調(diào)動(dòng)、催動(dòng)印記的力量。而是將心神化作最輕柔的觸須，緩緩地、全面地、去感知、去觸碰、去理解這枚印記的每一分結(jié)構(gòu)，每一絲波動(dòng)，以及其中蘊(yùn)含的浩瀚道韻。
他首先“看”向那點(diǎn)琉璃色的心形光點(diǎn)——凈世琉璃心的核心本源。當(dāng)他心神與之接觸的剎那，一股溫暖、浩瀚、充滿無(wú)盡生機(jī)與希望的磅礴力量，如同溫暖的陽(yáng)光，瞬間包裹了他的整個(gè)意識(shí)。他仿佛“看”到了一片純凈無(wú)暇、開滿希望之花的原野，感受到了對(duì)生命的無(wú)限熱愛，對(duì)污穢的天然凈化，對(duì)秩序的堅(jiān)定守護(hù)……這是“創(chuàng)造”、“凈化”、“希望”、“守護(hù)”之力的集合。
但這力量，并非一味地柔和。夏樹能感覺(jué)到，在這溫暖的核心深處，同樣蘊(yùn)藏著不容褻瀆的威嚴(yán)，對(duì)一切邪惡與混亂的絕對(duì)排斥與凈化意志。它并非軟弱，而是以“生”與“凈”為武器，守護(hù)其所珍視的一切。
理解了這一點(diǎn)，夏樹對(duì)凈世琉璃心的掌控，頓時(shí)深入了一層。他嘗試著，不再將其僅僅視為治療和防御的手段，而是嘗試引導(dǎo)其中的“凈化”與“守護(hù)”意志，與自身的魂力、劍意結(jié)合。
心念微動(dòng)，一縷極其凝練、呈現(xiàn)出純凈琉璃色澤、卻邊緣流轉(zhuǎn)著細(xì)微劍芒的魂力絲線，自他指尖悄然溢出。這魂力絲線，既有凈世琉璃心的純凈與凈化特性，能輕易驅(qū)散、消融低階的陰邪魂力攻擊，又蘊(yùn)含著夏樹自身寂滅劍意的鋒銳，具備了不俗的攻擊性。他將其稱為“凈魂劍絲”。
“凈魂劍絲”的凝聚，比單純釋放凈化之光或寂滅劍意，消耗更小，控制更精微，可攻可守，變化更多。夏樹反復(fù)練習(xí)，直到能瞬間凝聚出數(shù)十道“凈魂劍絲”，并能如臂使指地操控它們交織成網(wǎng)、或聚合成束、或分散狙擊。
接著，他將心神投向混沌印記上，那道代表著“破滅”與“終結(jié)”的暗紅色符文。與凈世琉璃心的溫暖相反，接觸這道符文，感受到的是一種冰冷、死寂、讓萬(wàn)物歸墟的絕對(duì)意志。它仿佛是一切存在的終點(diǎn)，是輝煌后的落幕，是生命盡頭的枯寂。