離開“混沌泉眼”溫暖有序的能量籠罩范圍,重新投入那無邊無際、充滿混亂與惡意的混沌霧靄,感覺如同從溫房驟然墜入冰窟。無處不在的陰寒、暴戾、腐朽的氣息,如同無數(shù)細(xì)小的冰針,穿透簡(jiǎn)易斗篷的防護(hù),刺激著皮膚,侵蝕著魂海。空氣中稀薄的靈氣也變得狂躁不安,吸入肺中,帶著灼燒般的刺痛。
夏樹走在最前,眉心混沌印記持續(xù)散發(fā)著溫潤(rùn)的微光,在他身前形成一個(gè)無形的、不斷流轉(zhuǎn)的力場(chǎng),將最直接的能量亂流和帶有侵蝕性的霧靄稍稍排開,為身后的林薇和楚云開辟出一條相對(duì)“平緩”的路徑。他手中握著那枚愈發(fā)滾燙的“混沌感應(yīng)符”骨片,骨片上符文的閃爍頻率,清晰地指向他們前進(jìn)的方向——那令人心悸的“歸墟之眼”所在。
林薇緊跟在他左側(cè)偏后的位置,周身籠罩著一層薄如蟬翼、卻純凈堅(jiān)韌的白金色曦光。這光芒并不刺眼,卻如同最溫柔的屏障,將試圖靠近的、蘊(yùn)含負(fù)面情緒和污穢能量的霧靄凈化、驅(qū)散。她手中還握著一小截散發(fā)著微光的“凈魂草”(臨行前從谷中帶出的少量?jī)?chǔ)備),持續(xù)釋放著寧神靜氣的波動(dòng),幫助穩(wěn)定著三人的魂海,抵御著環(huán)境中無處不在的、令人煩躁和絕望的混亂意志侵蝕。她的目光大部分時(shí)間落在夏樹筆直的背影上,眼中充滿信任,偶爾會(huì)擔(dān)憂地瞥一眼右側(cè)的楚云。
楚云走在夏樹右側(cè)偏后,與林薇形成犄角。他沉默得如同影子,腳步略顯虛浮,但每一步都踩得很穩(wěn)。他沒有像夏樹那樣撐開能量力場(chǎng),也沒有像林薇那樣散發(fā)凈化光芒。他只是沉默地走著,周身氣息內(nèi)斂到了極致,甚至比周圍的環(huán)境更加“死寂”。然而,若有擅長(zhǎng)感知負(fù)面能量的人在此,便會(huì)驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn),楚云身體周圍仿佛形成了一個(gè)無形的、不斷吞吐著暗紅血煞的旋渦。那些試圖侵蝕過來的混亂、惡意、死寂氣息,在靠近他一定范圍后,竟如同遇到了同類,又仿佛被更兇戾的存在震懾,變得遲疑、盤旋,最終被那無形的血煞漩渦一絲絲地“吸收”、“同化”,或者……“排斥”開。他胸口那柄短刺,在遠(yuǎn)離泉眼后,似乎又恢復(fù)了低沉的嗡鳴,但頻率穩(wěn)定,不再有失控的跡象。他暗紅的瞳孔,如同兩點(diǎn)冰冷的炭火,死死盯著前方霧靄深處,那感應(yīng)符指向的方位,眼神中沒有恐懼,只有一種近乎冷酷的專注,以及……一絲難以察覺的、仿佛獵物靠近巢穴般的本能躁動(dòng)。
三人呈一個(gè)不規(guī)則的三角陣型,在崎嶇破碎、怪石嶙峋的“地面”上快速而安靜地移動(dòng)。沒有交談,只有衣袂與巖石摩擦的細(xì)微聲響,以及沉重的呼吸聲。混沌環(huán)境對(duì)心神的消耗巨大,必須保存每一分體力。
沿途的景象,比他們前往混沌泉眼時(shí)更加荒誕和危險(xiǎn)。地面不再是相對(duì)“穩(wěn)定”的破碎巖地,而是出現(xiàn)了更多類似“混沌肉毯”的、緩慢蠕動(dòng)的暗紅色或漆黑色區(qū)域,踩上去粘膩濕滑,下方仿佛隱藏著無數(shù)張等待吞噬的小口。空中飄蕩的也不再僅僅是灰黑色霧靄,時(shí)而可見一縷縷猩紅的、如同活物般扭動(dòng)的“血煞游絲”,或者一片片閃爍著磷光、散發(fā)出甜膩腐臭氣息的“魂毒孢子云”。甚至有一次,他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座高達(dá)數(shù)十丈、完全由無數(shù)扭曲哀嚎的魂體強(qiáng)行糅合、凝結(jié)而成的“魂骸山”在緩緩移動(dòng),所過之處,連混沌霧靄都被染上了絕望的灰白色。
夏樹憑借著混沌印記的預(yù)警,一次次提前改變路線,避開那些最明顯、能量波動(dòng)最狂暴的危險(xiǎn)區(qū)域。林薇的曦光則如同精準(zhǔn)的手術(shù)刀,在他們必須穿越的、污染相對(duì)較輕的區(qū)域,清理出一條暫時(shí)的“安全通道”。而楚云那對(duì)負(fù)面能量的敏銳感知,則成了額外的、極其有效的預(yù)警雷達(dá),好幾次,在夏樹的混沌印記尚未捕捉到明確危險(xiǎn)時(shí),楚云會(huì)突然停下腳步,暗紅的瞳孔驟然收縮,手指向某個(gè)方向,夏樹和林薇便會(huì)毫不猶豫地跟隨他轉(zhuǎn)向,往往在下一刻,他們?cè)居?jì)劃路線的位置上,就會(huì)爆發(fā)出小規(guī)模的能量亂流,或者沖出一群隱匿在霧靄中的、形態(tài)可憎的混沌生物。
在這種高壓、危險(xiǎn)、需要極致專注和彼此信任的環(huán)境下,三人之間的默契,以一種驚人的速度提升著。一個(gè)細(xì)微的手勢(shì),一個(gè)眼神的交匯,甚至只是魂力波動(dòng)的些微變化,彼此都能瞬間領(lǐng)會(huì)意圖。夏樹是開路的矛與盾,林薇是凈化的光與后援,楚云則是黑暗中潛行的毒牙與警鈴。他們就像三個(gè)緊緊咬合的齒輪,在絕境的熔爐中,被迅速鍛造、磨合,形成了一架雖然微小、卻異常精悍和高效的戰(zhàn)斗與生存機(jī)器。
然而,越是靠近“歸墟之眼”方向,環(huán)境就越發(fā)惡劣,危險(xiǎn)也越發(fā)密集和詭異。混沌感應(yīng)符骨片已經(jīng)燙得幾乎無法手握,夏樹不得不將其用魂力托在身前。骨片上的符文瘋狂閃爍,指向不再是一個(gè)大致方向,而是開始出現(xiàn)細(xì)微的、快速的偏轉(zhuǎn),仿佛“歸墟之眼”本身,或者其周邊的能量場(chǎng),正在發(fā)生著不穩(wěn)定的波動(dòng)。
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前方大約百丈外,霧靄的顏色變得異常深沉,近乎純黑,其中隱約可見一道道緩慢旋轉(zhuǎn)的、散發(fā)出恐怖吸力和死寂氣息的灰黑色“氣旋”。氣旋不大,直徑不過數(shù)丈,但數(shù)量不少,如同守護(hù)某種禁地的、無形的死亡哨兵,毫無規(guī)律地在霧靄中飄蕩、移動(dòng)。而在這些氣旋之間,地面呈現(xiàn)出一種令人不安的、光滑如鏡的漆黑,仿佛連光線都被吞噬,正是之前遭遇過的、“歸墟之眼”邊緣那種能抹去一切的“虛無”地面!
“是‘歸墟之風(fēng)’的逸散氣旋,和‘虛無之徑’。”夏樹以魂力傳音,聲音凝重,“我們不能再往前了。再靠近,混沌感應(yīng)符的波動(dòng)可能會(huì)被察覺,而且那些氣旋和虛無地面,極度危險(xiǎn),一旦被卷入或踩上,十死無生。”
這里,已經(jīng)可以算作是“歸墟之眼”的外圍警戒區(qū)域了。空氣中那股萬物終結(jié)、一切歸墟的冰冷死寂意志,已經(jīng)濃烈到足以讓元嬰修士都感到魂海冰封,思維遲滯。林薇不得不加大了曦光的輸出,才能勉強(qiáng)驅(qū)散那股直透靈魂的寒意。楚云身體微微顫抖,胸口短刺發(fā)出低沉的哀鳴,眼中暗紅光芒劇烈跳動(dòng),顯然這里的負(fù)面環(huán)境對(duì)他體內(nèi)的血咒刺激極大,但他咬緊牙關(guān),強(qiáng)行壓制著,沒有發(fā)出任何聲音。
“就在這里?”林薇傳音問道,美眸中閃過一絲擔(dān)憂。這里的環(huán)境對(duì)楚云太不友好了。
夏樹點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光投向那片緩緩旋轉(zhuǎn)的死亡氣旋和漆黑的虛無地面深處。在那里,霧靄更加濃稠,仿佛凝聚成了一堵無形的、吞噬一切的黑暗之墻。墻后,便是那恐怖的“歸墟之眼”,以及幽影之主與無面的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所在。
“就在此地,進(jìn)行第一次深度感知嘗試。”夏樹沉聲道,“林薇,你負(fù)責(zé)警戒,用曦光護(hù)住我和楚云,尤其注意凈化可能被我的感知引來的、帶有惡意的窺探或能量反噬。楚云,你盡量收斂自身氣息,專注于感知環(huán)境中異常的惡意和負(fù)面能量源頭,如果有任何‘活物’或‘人造’的波動(dòng)靠近,立刻預(yù)警。”
“明白。”林薇輕聲應(yīng)道,雙手在胸前結(jié)印,一層更加凝實(shí)、范圍卻縮小到只籠罩三人的白金色曦光護(hù)罩悄然展開,將外界的冰冷死寂和混亂惡意盡力隔絕。
楚云也默默點(diǎn)頭,閉上了眼睛,周身那無形的血煞旋渦似乎向內(nèi)收縮了一些,變得更加內(nèi)斂,但感知的“觸角”卻如同敏銳的毒蛇,向著四面八方悄然蔓延開去。
夏樹盤膝坐下,將滾燙的混沌感應(yīng)符骨片放在身前。他深吸一口氣,緩緩閉上了眼睛。眉心混沌印記的光芒驟然變得明亮而穩(wěn)定,溫潤(rùn)的琉璃色光華流轉(zhuǎn),三道符文(破滅、封鎮(zhèn)、混沌)與中心的心形光點(diǎn)交相輝映。
他將心神徹底沉入混沌印記,然后,以此為“發(fā)射器”和“接收器”,將自身浩瀚的魂力與精純的混沌靈力混合,凝聚成一股極其凝練、卻又無形無質(zhì)的特殊感知力——“混沌靈覺”。
這股“混沌靈覺”,不再像之前那樣大范圍、淺層次的掃描,而是如同最精密的手術(shù)探針,又如同最堅(jiān)韌的蛛絲,被他以莫大的毅力和控制力,緩緩地、極其小心地,朝著“歸墟之眼”所在的黑暗深處,“遞”了出去。
感知探針穿過稀薄的霧靄,避開那些緩慢旋轉(zhuǎn)的死亡氣旋,貼著那令人心悸的虛無地面邊緣,一點(diǎn)一點(diǎn),向著那堵黑暗之墻靠近。
隨著距離的拉近,夏樹“看”到的景象,越來越清晰,也越來越令人震撼。
那并非簡(jiǎn)單的黑暗。在混沌靈覺的視角下,那片區(qū)域仿佛一個(gè)正在緩慢呼吸、蠕動(dòng)著的、無比龐大的、由純粹“終結(jié)”與“虛無”道韻構(gòu)成的、活著的“器官”!無數(shù)細(xì)密的、如同血管神經(jīng)般的灰黑色能量流,從四面八方的混沌霧靄和破碎大地中被抽取、匯聚,流入那黑暗的“器官”核心。而在“器官”的某些“褶皺”和“突起”部位,夏樹隱約“看”到了一些與周圍環(huán)境格格不入的、閃爍著規(guī)律性符文光芒的、顯然是人工建造的模糊輪廓——高塔、屏障、管道……那應(yīng)該就是無面執(zhí)事的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)建筑!
實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的規(guī)模,比他預(yù)想的要大得多,而且似乎深深“嵌入”了“歸墟之眼”的力量體系之中,如同寄生在巨獸身上的藤壺。其中幾處能量節(jié)點(diǎn)異常明亮,散發(fā)出強(qiáng)烈的空間波動(dòng)和生命(或類生命)反應(yīng),顯然在進(jìn)行著某種高強(qiáng)度的能量運(yùn)作或“生產(chǎn)”。