“從那以后,縣里?每年都會舉辦盛大的邪神祭，因為夢中的邪神要?求純粹的痛苦，縣長和村里?的男人們開了三天三夜的會,最終一致決定，只有孩子的痛苦是最純粹的,所以獻上去的祭品應該是孩童。”

“一開始的鹿鳴縣還沒有那么有錢,邪神祭的祭品不是從外地購買……而是和我一樣，從村里?被挑選的孩子。”

蒼太驚訝地反問：“你?有父親母親,他?們沒有阻止你?被挑選成?為祭品嗎？”

“正是我的父親和母親將我和我弟弟獻上去,成?為祭品的。”小葵的聲音變得哽咽起來,“因為縣里?的規則是，是誰家獻上的祭品，這個祭品如果最后被選中,許愿的權利就歸誰家。”

“我們家有四個孩子，我是最大的，有一個妹妹兩個弟弟,我爸爸把我和我其中一個弟弟獻上去做了祭品，希望邪神至少?能選中我們兩個當中的一個,這樣我們家里?就能向邪神許一個愿望,不用?再那么辛苦地每日出海捕魚才能養活一大家子人了。”

“當時幾乎家家戶戶的窮人都把自己的孩子獻上去做祭品了，有錢一些的人家不愿意將自己的后代獻祭,就會向貧窮人家購買孩子，好好調教之后用?作自己的祭品。”

“因為也不知道是誰會被邪神選中，有些人家如果有多余的孩子，就會將在自己其中一個孩子當做祭品賣給對方。”

“我就被父親賣給了北原家。”小葵小聲地抽泣著,“我現在叫北原小葵。”

蒼太同情?地嘆息一聲：“邪神的祭品嗎？也不知道和苦力比起來哪個更好一點。”

“苦力？”小葵緩緩地轉過頭，濕漉漉的頭發遮蓋住瘦小慘白的面容,和靠在床側的白柳眼神渙散地對視著，“你?根本不知道做邪神的祭品要?付出什么。”

“你?會被鞭打，被折磨，痛不欲生，求生不得，求死不能。”

蒼太語氣疑惑：“但苦力也是這樣啊，一過去就要?開始被打，被逼著做工。”

小葵神經?質地笑了兩聲：“但做祭品一開始可不是這樣的。”

“一開始，你?會被分?到一間特別溫暖的船屋，一只特別可愛的小貓小狗，對你?特別好的侍從朋友，每頓都吃得很好，還有每日都來探望你?的父母。”

“——你?甚至一時分?不清自己是過來做祭品，還是來做公主的。”

蒼太迷茫地問：“這樣不是很好嗎？”

小葵剛又要?開口，船屋的門?被猛地推開了，她肩膀一顫，止住了聲音。

風雨混合著一道低沉渾厚中年男人聲音傳了進來：“大雨了，正是這群剛被采買來的小崽子精神不穩定缺乏安全感?的時候，先把貓和狗分?給他?們，讓他?們抱著對方度過風浪，彼此?先熟悉一下，養養感?情?。”

另一道略細一些男聲應和道：“是的，御船大人。”

漆黑的船艙被七八個男人手提著的一盞盞昏暗的油燈照亮，這些男人手上提著一個長而寬，外面罩著黑布的大籠子，籠子里?傳來此?起彼伏，細細長長還發著抖的動物幼崽叫聲：

“咪—咪——咪嗚嗚！”

“嗷嗚——嗷嗚……汪！”

一個男人將煤氣燈放在了閉眼假寐的白柳的船頭一側，伸出布滿老繭，滿是魚腥氣的手用?力地拍了拍他?。

白柳這才假裝剛剛醒來的樣子睜開了眼睛，和處于昏暗燈光下的這個男人手里?提著的籠子里?裝的動物對視了一眼。

那是一只特別漂亮的白色長毛，銀藍色眼睛的貓。

這貓看著不過幾個月大，品相優美，毛絨絨又暖呼呼的，脖子上還系了一個金色的鈴鐺，眼瞳在這樣灰暗的光照射下變成?圓溜溜的，正端端正正地坐在籠子里?抬起一只爪子伸出粉紅色的小舌頭給另一只沾了一點泥濘的小爪子舔毛，似乎不喜歡自己見人的時候不夠整潔。

見白柳抬頭看向它，這貓微微歪了一下頭，粉色的鼻尖從籠子里?探出來，很有寵物貓特性地，親昵又不怕生地拱了拱了一下白柳被綁在床圍欄桿上的手，嗲聲嗲氣地拖長尾調咪了一聲。

提著籠子的男人見這副場景，卻是詭異地笑了一聲：“這貓被調教得很好，見人就貼，喜歡人。”

“我等下把它放出來，它就會往你?懷里?鉆，你?要?是在風浪里?抱不穩它，這么一只可愛的小貓咪可是會被直接掉出床外，活活摔出內臟來。”

話?畢，這男人就打開了籠子，果然如他?所說一般，這貓一出籠子就往白柳的懷里?鉆，最后擠出了一個差不多可以容納下它的凹陷緊緊貼在白柳胸膛上。

小貓被白柳身?體?的體?溫舒服得瞇起了眼睛，喉嚨里?發出呼嚕呼嚕的聲響，抬起頭蹭著白柳的下巴，咪嗚咪嗚地叫，似乎很喜歡自己剛剛找到的這個新主人。

這男人見貓鉆進了白柳的懷里?，滿意地收回了視線，提著籠子要?走，卻又像是想起什么一樣回過頭叮囑了一句：“這些動物都和他?們的主人一個名字。”

“所以這貓和你?一個名字，都叫白六。”

白柳垂下眼眸看向縮在自己懷里?取暖，很自來熟就要?蜷成?一團睡著的小貓崽。

小貓的眼睛已經?要?閉上了，但似乎察覺了白柳在看它，咪了一聲向白柳這邊靠了靠，將頭枕在了白柳被捆住的手腕上，爪子抵著白柳的手掌心伸了個懶腰，呼嚕呼嚕兩聲，舔了一下白柳的鼻尖。