元豐十年冬，扶風(fēng)郡，渭河畔。
雪霽后的傍晚，夕陽(yáng)半隱西頭。
風(fēng)過(guò)，震落禿枝上的雪沫，紛紛揚(yáng)揚(yáng)又是一場(chǎng)雪。
冰封的河岸邊，一個(gè)四五歲大小的女童原本凝神盯著殘陽(yáng)。這會(huì)雪珠子拍上她面龐，鉆入她脖頸，貼著她肌膚在一件空蕩蕩的破爛衫子內(nèi)直滑到胸膛，化水洇在她身上。
小姑娘打了個(gè)寒顫，仰頭看四下延展的枯枝，將身子挪過(guò)些，低頭繼續(xù)尋找。
她想找些稍微干凈的雪。
沿路而來(lái)，雪地上沾著血，雪地下凍著殘肢，處處散發(fā)出尸體的腐臭味。她原也不是頭一回見(jiàn)到，不是太害怕。但實(shí)在餓得厲害。
隆冬臘月，花木凋零，草根樹(shù)皮早已被扒干凈。除了雪，這一望無(wú)垠的荒野里，再尋不到吃的了。
一炷香前，她忍不住想要抓一把積雪充饑。不想兩手伸入雪地時(shí)便覺(jué)觸到一個(gè)堅(jiān)硬的物體，待拂開(kāi)殘雪竟見(jiàn)一張唇口，露出白森森的兩排牙齒。朔風(fēng)一吹，現(xiàn)出一張完整的死人臉。雙眼也不曾閉上，直勾勾盯著她。
“見(jiàn)過(guò)”和“碰過(guò)”是完全不同的滋味。
她猛地縮回手，腳下一滑跌下去，回神竟是趴在了尸身上，同他面貼面，眼對(duì)眼。愣了片刻，她爬起鉚足勁往前跑。直到這河岸邊，再也跑不動(dòng)，方停下喘息。
其實(shí)也沒(méi)能跑出多遠(yuǎn)，但好歹這處的雪里沒(méi)有死人，雪上也沒(méi)有新染的血。
小姑娘將掬在掌心的雪送入口中，整個(gè)人僵了一下。片刻，待牙根適應(yīng)了溫度，方用力咀嚼起來(lái)。待一口盡，便很快又捧起第二把雪，嚼咽入腹。
如此嚴(yán)寒天，飲雪啖冰，尤似飲鴆止渴。
但是饑渴難耐，不食冰雪，當(dāng)下就沒(méi)有活路了。吃了這兩口，就還能再走幾步路。再走幾步路，說(shuō)不定就可以找到阿母。
小姑娘暈暈乎乎站起身來(lái)，抬頭看和自己一般搖搖欲墜的落日。即將日暮，得快點(diǎn)往前走。
其實(shí)，她也不知前面是何處。
去歲，原是父親派人來(lái)接阿母和自己，說(shuō)給她們換了個(gè)新家。但才走了幾日，便遇到一股流寇，搶殺掠奪，將她與阿母沖散了。
她在一片死人堆里醒來(lái)，在路過(guò)的人群里看見(jiàn)一個(gè)穿著青衣的婦人背影，跌跌撞撞追了上去。
最開(kāi)始，她還能記得阿母愛(ài)穿青色衣裳，記得阿母溫柔恬淡的笑臉。
只是快兩年過(guò)去，記憶開(kāi)始模糊，阿母成為一個(gè)青色的影子。阿翁更是自她出生便從未見(jiàn)過(guò)，不知他模樣。
朔風(fēng)呼嘯，還沒(méi)走出兩步，她便又跌在雪里。天色暗得很快，小姑娘喘了口氣，爬起來(lái)繼續(xù)往前走。
過(guò)往的記憶忘卻，近來(lái)的事情她卻記得清晰。
她記得有人說(shuō)，去長(zhǎng)安，那處是好地方，有湯餅和熱粥。
她記得她走過(guò)的地界，捎她坐牛車的婦人和她說(shuō)是隴西，分給她包子的乞丐爺爺說(shuō)到了金城，搶走她破碗的小男孩說(shuō)在天水，想將她賣掉把她打得半死的男人說(shuō)這里是扶風(fēng)郡……而扶風(fēng)郡寺廟里的和尚說(shuō)，再往前一百里就是長(zhǎng)安了。
她便很開(kāi)心，她走對(duì)了地方。
這么久，她跟在一波又一波去往長(zhǎng)安的人群中。
烏泱泱的人群，舉止匆匆的神色，同那日她與阿母走在茫茫人海，去父親說(shuō)的好地方時(shí)一樣的情境，無(wú)甚區(qū)別。
她自然以為是的對(duì)。
卻不知壓根錯(cuò)了方向。
很久后她才知曉，當(dāng)日她們從蘭州出，西北處的涼州酒泉郡才是他們的新家，而自己走向的是東南方的京畿長(zhǎng)安。
截然相反的方向。
荒野勁風(fēng)又起，她舉步維艱，終于失力倒在雪地里。
卻依舊沒(méi)有停止前行。
她已經(jīng)懂得，這樣冷的地方，是不能睡的。一旦合眼便再無(wú)醒來(lái)的可能。于是掙扎著往前爬去，爬不動(dòng)便塞一口雪在嘴里，告訴自己吃跑就有力氣了。
天色完全暗下，星月昏沉，她又安慰自己，這冬日雖冷，但也不是一無(wú)是處。至少?zèng)]有野獸，她就可以少一層被生吞吃掉的風(fēng)險(xiǎn)……
眼前越來(lái)越黑，手掌現(xiàn)出重影，嚼雪的牙齒失去知覺(jué)，身下裹泥的殘雪慢慢凍住。
她的速度越來(lái)越慢，大概無(wú)需太久，她就會(huì)和方才那個(gè)被埋在雪里的人一樣。
在一次喘息后，在一次眨眼間，凍死在這里。
“救……”
她呼喊出聲，將僅剩的一點(diǎn)力氣用來(lái)作無(wú)功的求救。然才吐出一個(gè)字，便頓住了口，她不可置信地睜大眼睛，確定面前出現(xiàn)了零星的一點(diǎn)燈火。
細(xì)看。
是一盞燈籠。
燈籠握在一只修長(zhǎng)白凈的手中，手背上垂落的袖沿繡著精致繁復(fù)的云紋，袖口一圈風(fēng)毛極盛。往上去，衣襟兩側(cè)都是這般油光水滑的風(fēng)毛，連著立領(lǐng)，攏住半張面龐，露出烏發(fā)玉冠，一雙海目星眸。
四目相對(duì)。
少年蹲下身來(lái)，手中燈籠慢慢靠近，如同他的目光，亦是輕而軟，小心打量著面前的女童。
干裂唇畔口一呼一吸間的微弱白氣。