七月里，長樂宮中的榴花開得格外艷麗。

自從百年前，趙郢的一位使者出使西域安石國,帶回了這花種，試種在上林苑和驪山溫泉宮。結果其花盛開，色濃若絳，赤紅如火。其果實更是千房同膜,千子如一。榴花便被認為是“富貴多子”的象征。

時人都愛榴花。

尤其是這長樂宮之前兩任太后,因皇室子弟凋零，遂在宮中植滿榴花以求皇室開枝散葉。待江懷懋入主長安后,亦求多子,宮中也種此花。

當初陳婉雖以婕妤之身屈居在第五殿蘭林殿中,然殿內花圃里千株萬蕊榴花紅，艷光照長安。

是故,如今做了一國太后,長樂宮近半年修葺，除了陳設按照她的喜好一應更改，眼下更是種滿榴花。

這日是七月十二,太后移駕入長樂宮的日子。

宮門甫一打開,所有人都被眼前盛景驚詫了片刻。

榴花難植,耗資繁多，乃奢靡之物。雖說給九重宮闕添顏色，便也不算什么。

但眼下景致，從主殿到六偏殿，九暖閣,十二樓臺，半點旁的植被都沒有,全是這紅瓣金蕊的嬌花。

或在殿前鋪陳開出一團又一團烈火，或在道途兩側蜿蜒成一條又一條朱海，或擺盆樓臺上如大片大片落入人間的晚霞。

“這……”陳婉搭扶在江見月腕上的手顫了顫，一時語塞。

有那樣一瞬，她不覺如火如海如云霞，只覺漫天鮮血入雙目。

“母后不喜嗎？”江見月已經引她逛過一圈，正送她入主殿章華殿，體貼道，“原是想著當初您住在蘭林殿，父皇賜下滿園榴花，兒臣遂效仿之。”

“自然不是，只是這太奢了。國之新建，百廢俱興，母后見這花色如荼，置身其間，實在惶恐有愧。”

陳婉的氣色很是不好。

當初誕育小兒子，便傷了元氣。好不容易補了那么兩年，才有些氣色。卻不想從去歲秋日開始，便接連打擊。

喪子又喪夫。

如此纏綿病榻多時，除了先帝葬儀，連新皇登基大典都不曾出席。原被官勸責過，卻不想江見月擋她在身前道，“若兒繼位為皇，需累母拖病體而出，實乃大不孝。若一定要母出席方可，兒寧可延遲登基的日子。”

太后出席登基大典，自然比不上新君繼位的良辰。是而，未曾出席。

帝，年十三登大寶，太后陳氏病篤。帝不忍，留母于后殿養，獨自赴未央，孝也。

史官如此載冊。

江見月扶她在左首落座，自己歸于正座，望向殿中諸人，示意他們按次落座。這日太后移宮，按陳婉之意，并未設大宴，只有陳氏母家人數位擱代子嗣，并蘇彥一道來此小酌暖房。

今日，陳婉原有兩事要做。只是這一踏入殿宇，就被滿宮榴花激得心神不寧，又被江見月引著逛了一圈，此刻已是疲乏不堪。

然少年女帝以孝奉她，她亦只好強打精神應她。

何論，殿上蘇彥尚在，一會她還有事求于他。

“左右不過一宮榴花，母后喜歡，算不得什么。”江見月接來前頭的話，眉眼低垂，淡淡一笑，復太眸道，“此間原是一家子骨肉至親，朕也說些體己話。見諸夫人攜兒帶女，母后亦有榮嘉在側，朕多有羨艷。”

“圣懿仁皇后去得早，去時那日正是朕的生辰。是故這些年來，朕未再做過生辰。”她目光落在陳婉處，赤目盈淚，“朕往后之千秋節，亦不會行宮宴做壽。”

“這怎可——”陳婉原本摟著榮嘉以定心神，聞這話，不由開口欲勸。

連右首的蘇彥意欲出聲。

天子千秋節，按禮乃大宴，不可輕廢。

卻聞女帝道，“朕不過千秋節，一來逢過必哀母，何來慶祝之情。二來不作千秋節，可省一筆不菲的銀子。”

“兒臣想好了。這筆銀子，分作兩用，八成挪去布施以濟困民，二成挪來給母后宮中培植榴花。如此也算物盡其用。”她側過身子，傾向陳婉，向她伸出手，“是故，母后不必覺得奢靡有愧，這分毫未用官中銀錢。都是兒臣從自個身上省出來盡的一點孝心罷了。或者母后也可以這般想，是圣懿仁皇后予您的一點情意。”

“母后？”江見月溫聲喚她。

“好……陛下說了算。”陳婉抑制住哆嗦的涼白指尖，伸手搭上她掌心，勉強握住她素指，“你于民有愛，于母有孝，母后怎能拒之！”

“如此甚好！”江見月抽回被握的手指，端坐位上，原本論起生母已暈紅的雙眼恢復明燦光芒，語帶嬌嗔道，“屆時兒臣不作千秋生辰，便來母后宮中討碗壽面如何？”

陳婉欲收回的手頓在虛空，片刻頷首，搓捏著攏回衣袖中的指尖道，“應當的，陛下何時想用，皆可！”

女帝芙蓉面勝過芙蓉，持樽祝太后福壽安康。

殿中午膳小酌，陳氏的幾位女郎和少年都陸續給陳婉祝詞，自然同敬少年女帝。大半時辰后，宴散，諸夫人攜子辭歸。

殿中便只剩了陳婉母女，江見月，和蘇彥。

四人挪去水榭納涼。