“不是你推開的阿母嗎？”江見月右手袖袍被他拉著，只得左手拎壺，倒了盞梨湯給他潤喉。

自小多病的身體，連著肌理皮膚都格外嬌嫩。這才小半日，烈風吹過幾遭，嘴上便起皮了。

長生就著母親的手喝完，來不及拭口便分辨道，“我四歲啦，是儲君。阿母摟我抱我乃寓母子情意尚可，還一個勁親我，不可，不可。”

說著，又擰起眉，一副少年老成樣。

“你這張臉是端的幾分樣子。”江見月上下掃過他，糯團一樣的人兒，將將從窗口爬來，這會跪趴在自己腿邊，一手還抓著她袖角，遂拂回袍袖，冷哼道，“你且先給我坐端正了，再記你阿翁那些君君臣臣的話。”

稚子咬唇，“哦”了一聲，拱手致禮，端正坐好。

車駕平穩向前，日頭已經西下，孩童早已歪頭合眼。母親臂彎攬過，軟軟的清瘦身軀便縮入溫暖安心的懷抱中。

江見月輕輕撫拍他，用絨毯將他蓋嚴實，微微撩簾看外頭天地，山河無限。

誠如孩子所，一季枯草孕一歲花開。

如今自是未絕白骨，尚有饑荒，但回首今歲正旦日各地上報的收支文書，明顯較之十年前，自己初接山河時，要好了許多。

國庫有結余，人口有增量。

甚至，帝國開始培養新一任的繼承人。

過渭河橋，未幾杜陵邑的輪廓出現在眼前。

長生在她懷中蘇醒，養回一點力氣，從御輦下去，回身伏跪，迎下帝王之身的母親。

江見月從御輦緩步下來，伸手牽過兒子。

十丈處，列陣的羽林衛分列兩側，再是三千衛定點防守，接著夷安上來，領禁軍于身側，然后大長秋領六局引路，先受了舞陽夫人和趙循、趙律、趙徜三位侯爺為首的趙郢宗親的拜侯；如此方入杜陵邑正殿，略歇片刻后，轉去正西南三里處的廣陽臺。

廣陽臺上，奉著茂陵長公主的靈位。

這日是八月廿八，茂陵長公主的十九周年忌，江見月帶長生前來祭拜。

御輦在廣陽臺三丈處停下，在此迎候的新平翁主蘇恪和永寧侯趙徊迎上前來。

兩人跪身行禮，趙徊道，“陛下天恩，臣代阿姊銘感五內。”

江見月端坐御輦中，遙遙望了眼廣陽臺正門。

按理，若是臣子有功于社稷，天子祭之，也是合理的。但這位前朝的長公主，原同她無甚關系，且于她的王朝也無有尺寸之功，她沒有祭拜的理由。

此番前來，完全是因蘇彥之顏面，代他祭母。茂陵長公主誕下蘇彥，成為她帝國的股肱重臣，做了她的師父與愛人，又成了她孩子的生父。

這樣想，也算是她的功德。

“長生，你去。”江見月示意車前跪著的兩人起身，垂眸道，“禮數都記得吧？”

長生點頭，“兒臣記得，不會錯的。”

江見月安坐御輦中，微笑頷首。于是，長生一人下車，由大長秋幫扶，焚香行禮。

“殿下無需如此。”舉香畢，長生正要跪上蒲團，蘇恪將他攔下。

她側身朝江見月福身行禮，溫聲道，“陛下，殿下雖是代父祭拜，但已是一國儲君。舉香足矣，萬不可行此大禮。”

這處尚在廣陽臺外，原都不曾入內見牌位，為的就是君臣分明。不想蘇恪這廂愈發恭謙，將后頭的禮都省了。

江見月看了眼蘇恪，許是見多了她滿頭珠翠華勝搖曳，遍身霓裳錦袍拖地的驕奢，這驟見她銀簪裸髻，麻衣素服，竟有些恍惚。

尤似見到了昔年的茂陵長公主。

當年，剛被蘇彥收養進入蘇氏太尉府時，茂陵長公主因歷經喪夫之痛，又值彼時山河動蕩，家國諸事不順，身心俱疲，纏綿病榻。

江見月一共見過她三回。

頭一回是被蘇彥帶回家的當晚，蘇彥將她交給溫似詠暫且看顧，自己趕去請安侍藥，她卻不偏不倚發病，驚動了周遭的人。

原本再怎么驚動也不勞駕長公主出來。大抵是聞自個兒子半路撿回的流浪兒，出自一國公主對子民的憐憫，方披衣下榻。

記憶中，那會的茂陵長公主便是蘇恪如今這個模樣，妝容未飾，素衣簡袍，并無帝女的金貴，也不似百姓口中描述的趙家皇室荒淫驕奢的模樣。

反倒是那會的蘇恪，搶先開口，“阿弟開私庫賑濟民生便罷了，怎還將這般又臟又病的乞兒往家領，白的驚擾阿母。”

“領的好！”茂陵長公主卻紅了眼，“乃我趙氏不得天佑，累百姓艱辛。且趕緊讓醫官給瞧瞧！”

這是江見月頭回見茂陵長公主，對她很是感激。

第二回見，已是小半年后。

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