他奉上酒水，欲起身轉來她身后。

“你是九卿重臣，外朝官員。”女帝扣著桌案，“凡是皆有度，過界御史臺便該彈劾你了。”

“師姐曉得，我本心在內廷。”方貽看見了江見月素指指向的地方，也聽見了她的話，卻還是試探著說出這樣一句話，試探著來到她身后，撫上她太陽穴。

“外朝的權利不好嗎？”江見月的目光落在空出的那方位置上，緩緩閉眸，“回來也行，你得交權。抱素樓乃屬文官可緩緩，執金吾乃掌兵處，且得立時交權。”

太陽穴上的力道松緩下來，如同力道主人的呼吸也緩慢了幾分，是猶豫的意思。

嘗過權利的人，多來不肯輕易放權，倒也是人之常情。

女帝嘴角浮起一抹笑，扣桌案的指頭頓下，指了指階陛下的位置，“還是說說韓云他們吧。”

少年低首，退去案上。

“中山王他們糾結的不過是子孫的福祉，又念及自身勞苦，對新政自然有所抵觸。是故臣六月親往幽州安撫，便是針對以上兩處作以調節。根本的還是去歲臣同安定王所的，他們建功封爵，是他們應得，亦是陛下所賜，此間是君厚臣功，同樣是君臣兩清。”

論起政務，少年確有能力，思維清晰，話語從容，“想來當日安定王已經傳達，這一年來中山王也多少有所琢磨，且同冀州唐毅的戰役已進入最后的決戰中當是沒有太多精力，便也應了。”

女帝聞，入鬢長眉挑起，“如此最好，前段時日朕久病，又被榮嘉纏著，新政處投的精力少些，辛苦你了。”

“此乃臣分內之事，能為師姐分憂，便是臣最大的幸事。”

同江見月這日獨處的心，尤似回到昔年內廷中可隨時親近她的時候，激動而熱切，到了這會方慢慢恢復平靜。

觀其神色，她放松又自然，即便片刻前勸離，但也有更前頭與他近身的許可。

她容他同案，許他在身后，便是其他朝臣不能企及的距離。她給他權利，予他信任，便是聞鶴堂侍者不可抵達的位置。

方貽穩住心神，只覺又近一步。

如今甚好，外掌權利，內可近她身，不正是當年那人的待遇嗎！

還不夠，遠遠不夠。

他壓住心頭的歡喜，眉眼恭順又謙卑，只低頭飲酒。

不僅像他，還要取代他。

天色暗下來，侍者入內點燈，他清晰看見師姐的容顏在銅鶴臺的燭光下亮起，予他的一抹笑靨盛開在素白的面容上。

淡，也明媚。

*

查過學子下榻處，做完訓誡，已是落日無光，暮色上浮。

溫如吟在潮生堂門前站了會，不由望向東邊的兩處閣樓，白沙汀和流霜齋。抱素樓后院除了這三處地方，其他殿宇全部用來給學子就寢用了。

是她安排的。

潮生堂是歷代抱素樓掌樓人新婦的寢居，白沙汀里住過蘇彥，流霜齋中住過江見月。

“皎皎還在長身體，流霜齋日照最足，給她吧。”

“皎皎喜歡流霜齋的，和白沙汀隔溪相對，一推窗就能見到師父。”

已是多少年前的事了。

恍若隔世。

“外頭巡視的官員換不換都無所謂，你同一個后生晚輩置什么氣！”這日薛謹也在，到底是從這處出去的，如今門樓重開，為國納士，縱是廷尉府事務再繁雜，他總要過來看一看。

“我就見不得有人步步侵城略地，鳩占鵲巢。”她抬步從東邊小徑出樓，觀一路景致如舊，舊人不在。

“渾說什么！”尚未離開抱素樓，往來還有侍衛巡防，薛謹低斥了她一句，“抱素樓如今是官中的，方大人也是為朝中辦事。”

即將出樓門，溫如吟側首看前頭正殿中已經開始點燭，人影落座，便知是君臣二人宴飲中，“你扯的話題，沖你說兩句還不行嗎？”

早過而立的女官，在昔年學府中，在同門師兄面前，拋開白日的端雅肅正，露出兩分不講理的嬌憨。

她原是極有分寸的，話語出口，經風即散，不落六耳。這日莫名有些惱了。

“尚留一抹微光，城中還未宵禁，喚上玉兒和你家陸郎出城策馬如何？”薛謹見她眼角泛紅，積壓了許久的眼淚就要滾下，開口提議。

“那差人和他們說一聲，我們先走。”

西郊曠野，二人在暮色中馳騁，身側還有三匹無人騎坐的馬一道奔馳。

最初是五騎。

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