離開(kāi)黑風(fēng)口礦場(chǎng),楊哲和阿青沿著山路往滇南方向走。竹簍里的銀絲蟻因?yàn)轱柺承氰F砂,體型似乎長(zhǎng)大了些,爬行時(shí)發(fā)出的“咔咔”聲也更清晰了。阿青把裝著笑面蠱蟲(chóng)卵的陶罐裹在棉布里,時(shí)不時(shí)打開(kāi)一條縫查看:“這些蟲(chóng)卵真能培育出不害人的笑面蠱嗎?”
“老苗醫(yī)說(shuō)過(guò),蠱蟲(chóng)的性子取決于養(yǎng)蠱人的心意?!睏钫苊嗣滞笊系男M引布包,經(jīng)過(guò)天蠱母晶的刺激,布包里的碎片似乎更活躍了,“用精血喂蠱是邪道,用草木靈氣滋養(yǎng),或許能讓它們變回溫和的性子?!?
兩人走了三日,抵達(dá)一個(gè)叫“落蠱鎮(zhèn)”的地方。鎮(zhèn)子不大,卻異常熱鬧,街頭巷尾隨處可見(jiàn)背著竹簍、腰間掛著瓷瓶的人,彼此擦肩而過(guò)時(shí),眼神都帶著幾分警惕。阿青剛買(mǎi)了兩個(gè)糯米粑粑,就被一個(gè)戴斗笠的漢子攔住:“兩位是外地來(lái)的?想買(mǎi)蠱還是賣(mài)蠱?”
楊哲瞥了眼對(duì)方腰間的瓷瓶說(shuō):“路過(guò)?!?
漢子斗笠下的眼睛掃過(guò)阿青懷里的陶罐,“這鎮(zhèn)子可不是隨便能路過(guò)的。昨天剛來(lái)了伙‘蝕心堂’的人,說(shuō)要收‘過(guò)蠱費(fèi)’,不交錢(qián)的就被下了‘癢蠱’,渾身?yè)系闷ら_(kāi)肉綻?!?
阿青捏緊了手里的粑粑:“又是像千蟲(chóng)教一樣的邪派?”
“比千蟲(chóng)教更狠。”旁邊賣(mài)草藥的老婆婆插了句嘴,“蝕心堂的堂主‘血手’,能用活人煉‘子母同心蠱’,養(yǎng)蠱人一死,被下蠱的人也會(huì)跟著爆體而亡。前幾年靈蛇寨就被他們坑慘了,死了十幾個(gè)好手?!?
楊哲心頭一動(dòng):“靈蛇寨?和蛇蠱婆有關(guān)?”
“蛇蠱婆就是當(dāng)初逃出來(lái)的。”老婆婆壓低聲音,“據(jù)說(shuō)蝕心堂一直在找她,想搶她手里的‘蛇蠱秘錄’。”
話音剛落,鎮(zhèn)口突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。十幾個(gè)手持鋼刀的漢子沖了進(jìn)來(lái),為首的是個(gè)斷了左手的疤臉男人,正是蝕心堂的人。“都給我聽(tīng)著!”疤臉男人吼道,“堂主有令,三日之內(nèi)交出蛇蠱婆,不然全鎮(zhèn)人都得嘗嘗‘蝕心蠱’的滋味!”
人群頓時(shí)慌亂起來(lái),有人想跑,卻被鋼刀逼了回來(lái)。楊哲拉著阿青躲進(jìn)草藥攤后,剛想催動(dòng)蠱靈之力,就見(jiàn)一個(gè)穿青布衫的青年突然站了出來(lái):“你們找蛇蠱婆做什么?她早就不在這一帶了!”
“找死!”疤臉男人甩出一枚銅錢(qián),銅錢(qián)擦著青年的臉頰飛過(guò),釘在墻上――銅錢(qián)孔里爬著一只細(xì)小的紅蟲(chóng),正是蝕心蠱的幼蟲(chóng)?!斑@是給你的教訓(xùn),再敢多嘴,就讓你嘗嘗五臟被啃噬的滋味!”
青年臉色發(fā)白,卻梗著脖子:“有本事沖我來(lái),別嚇唬老百姓!”
“好骨氣?!卑棠樐腥霜熜χ纬龅?,“那就先從你開(kāi)始煉蠱!”
眼看鋼刀就要落下,一道銀光突然閃過(guò)――是阿青放出的冰蠶蠶絲,精準(zhǔn)地纏住了疤臉男人的手腕。楊哲同時(shí)沖出,苗刀抵住他的咽喉:“蝕心堂的人,都這么喜歡用蠱害人?”
疤臉男人瞳孔驟縮:“你是……凈蠱體?”他認(rèn)出了楊哲周身若隱若現(xiàn)的金色蠱靈,“堂主找的就是你!”
周?chē)奈g心堂成員立刻圍了上來(lái),腰間的瓷瓶同時(shí)打開(kāi),放出數(shù)條黑色的蠱蟲(chóng),朝著楊哲爬來(lái)?!皝?lái)得正好?!睏钫苁滞笠环?,苗刀劃出金光,“讓你們見(jiàn)識(shí)下,什么叫真正的蠱術(shù)!”
他沒(méi)有放出銀絲蟻,而是從懷里掏出個(gè)小布包,撒出一把綠色的粉末――是用千蠱山的“醒神草”磨成的,專(zhuān)克陰邪蠱蟲(chóng)。黑色蠱蟲(chóng)觸到粉末,頓時(shí)抽搐起來(lái),化作一灘黑水。蝕心堂成員見(jiàn)狀大驚,疤臉男人趁機(jī)掙脫蠶絲,從懷里掏出個(gè)黑色令牌:“血祭?喚蠱!”
令牌上的血色紋路亮起,鎮(zhèn)外突然傳來(lái)無(wú)數(shù)蟲(chóng)鳴,地面開(kāi)始微微震動(dòng)。老婆婆臉色煞白:“不好!他在召‘尸蠱蟲(chóng)’!”
楊哲望向鎮(zhèn)外,只見(jiàn)黑壓壓的一片蟲(chóng)群正從山林里涌來(lái),蟲(chóng)身覆蓋著腐肉,正是用尸體培育的尸蠱蟲(chóng)。阿青剛想放出冰蠶,就被楊哲攔住:“這些蟲(chóng)尸里有尸氣,冰蠶怕這個(gè)?!彼D(zhuǎn)頭對(duì)那青布衫青年說(shuō),“去找些硫磺粉來(lái),越多越好!”
青年立刻點(diǎn)頭,招呼鎮(zhèn)上的人去藥店搬運(yùn)硫磺。楊哲則催動(dòng)蠱靈之力,將醒神草粉末撒向空中,形成一道綠色屏障,暫時(shí)擋住尸蠱蟲(chóng)的進(jìn)攻。疤臉***在蟲(chóng)群后方狂笑:“沒(méi)用的!尸蠱蟲(chóng)不怕草藥,除非你能燒了它們!”
“誰(shuí)說(shuō)我不用火?”楊哲從阿青手里拿過(guò)打火機(jī),又掏出些銀絲蟻的蟻粉,“阿青,冰蠶結(jié)繭,困住蟲(chóng)群!”
阿青立刻照做,蠶絲如巨網(wǎng)般罩向尸蠱蟲(chóng),暫時(shí)將它們困在網(wǎng)中。楊哲將蟻粉撒在蠶絲上,點(diǎn)燃蟻粉――蟻粉遇火瞬間爆燃,青藍(lán)色的火焰順著蠶絲蔓延,燒向尸蠱蟲(chóng)。硫磺粉此時(shí)也被搬了過(guò)來(lái),鎮(zhèn)上的人紛紛撒向火焰,硫磺助燃,火勢(shì)頓時(shí)暴漲,尸蠱蟲(chóng)在火中發(fā)出凄厲的嘶鳴,很快被燒成灰燼。
疤臉男人見(jiàn)狀,轉(zhuǎn)身就想跑,卻被突然出現(xiàn)的蛇蠱婆攔住。她的拐杖重重頓地,數(shù)條青蛇從地底鉆出,纏住他的雙腿:“蝕心堂的雜碎,以為躲得過(guò)靈蛇寨的追殺?”
“蛇蠱婆!”疤臉男人又驚又怒,“你居然敢現(xiàn)身!”
“為了族人,有何不敢?”蛇蠱婆身后,跟著十幾個(gè)靈蛇寨的族人,個(gè)個(gè)手持蛇頭匕首,“今天就替死去的族人報(bào)仇!”
青布衫青年這時(shí)才認(rèn)出蛇蠱婆,激動(dòng)地喊道:“奶奶!”原來(lái)他是蛇蠱婆的另一個(gè)孫子,一直在落蠱鎮(zhèn)打探蝕心堂的消息。
疤臉男人見(jiàn)勢(shì)不妙,突然咬破舌尖,一口精血噴在令牌上:“同歸于盡吧!”令牌炸開(kāi),無(wú)數(shù)細(xì)小的血蟲(chóng)從他體內(nèi)鉆出,朝著周?chē)娜藫淙エD―竟是子母同心蠱的母蠱!
“小心!”楊哲大喊著將蛇蠱婆和青年推開(kāi),自己則用苗刀劈開(kāi)血蟲(chóng)。但母蠱太多,還是有幾只鉆進(jìn)了他的手臂,開(kāi)始啃噬血肉。阿青嚇得臉色發(fā)白,楊哲卻對(duì)她搖了搖頭,催動(dòng)蠱靈之力:“凈蠱?歸元!”
金色光流在他手臂上流轉(zhuǎn),血蟲(chóng)遇到金光,頓時(shí)慘叫著化作血霧。疤臉男人難以置信地看著這一幕,被蛇蠱婆的青蛇一口咬中咽喉,當(dāng)場(chǎng)斃命。
戰(zhàn)斗結(jié)束后,蛇蠱婆看著楊哲手臂上的傷口,遞來(lái)一瓶藥膏:“這是‘解蠱膏’,能除盡余毒。”她嘆了口氣,“蝕心堂背后是‘邪蠱盟’,那才是真正的大麻煩。”
楊哲心中一震:“邪蠱盟?”
“一個(gè)想統(tǒng)治所有蠱師的邪派聯(lián)盟。”蛇蠱婆說(shuō),“他們一直在找‘凈蠱體’,說(shuō)要用來(lái)煉制‘邪蠱之王’。你殺了千蟲(chóng)教的人,又毀了蝕心堂的尸蠱蟲(chóng),他們很快就會(huì)盯上你?!?