原城的晨霧在車輪滾動中漸漸被拋在身后，楊哲三人乘坐的越野車沿著國道向晉省同城疾馳而去。阿青靠在副駕駛座上，指尖仍殘留著憶影蠱冰涼的觸感，腦海中反復回放著王勇癱倒在地的絕望神情，忍不住開口：“那***其實也不是啥好東西，不過王勇他們畢竟殺了人，唉……”阿依坐在后座，輕輕撫摸著袖中蠕動的嗅跡蠱，輕聲應和：“人心就像無底洞，填不滿的貪婪，最后只會把自己拖進深淵。”
楊哲握著方向盤，目光沉靜地望著前方延伸的公路，指尖偶爾摩挲一下腰間的玉盒，里面的紫偃蠱安靜蟄伏。“原城并沒有天地之心的線索，咱們去同城看看吧。”他語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的警惕，“傳聞同城地下勢力盤根錯節，我們此行既要找線索，也要多加小心。”
越野車駛入同城地界時，已是黃昏。夕陽將連綿的山巒染成金紅色，城市邊緣的老舊工廠煙囪冒著青煙，空氣中彌漫著煤塵與鐵銹混合的味道。楊哲按照導航的信息，驅車前往同城西南郊的一處廢棄關帝廟，他覺得關于蠱祖的一些線索，應該主要藏在被人忽視的一些古跡當中。
關帝廟早已破敗不堪，朱紅的大門腐朽剝落，院內雜草叢生，幾尊神像殘缺不全，在暮色中顯得陰森詭異。阿青率先下車，警惕地環顧四周，蠱蟲在她袖中蠢蠢欲動：“這里不對勁，太安靜了。”阿依點點頭，指尖凝聚起一絲蠱氣，隨時準備應對突發狀況。
楊哲走進大殿，目光落在供桌下方的一塊青石板上。石板上刻著模糊的符文。他正準備彎腰仔細查看，突然聽到院外傳來引擎轟鳴聲，緊接著是整齊的腳步聲，密密麻麻，如同潮水般涌來。
“不好！”阿青臉色一變，驚道：“我們被包圍了！”
三人沖出大殿，只見關帝廟外的空地上，一百多名黑衣男子手持***，槍口齊刷刷地對準他們，形成一個密不透風的包圍圈。為首的是一個身材魁梧、滿臉橫肉的中年男人，左臉一道猙獰的刀疤從眼角延伸到下頜。
那人叼著一支雪茄，嘴角勾起一抹狠戾的笑容，緩步走上前：“楊先生，久仰大名。聽說你精通蠱術，能殺人于無形，今日我來，是想請你幫個小忙。”
楊哲面色平靜，目光掃過周圍的黑衣人，心中快速盤算。如果只是十來個人手持槍械，楊哲有把握在比較短的時間內控制住對方，但現在對方人數眾多，且都持有***，硬拼絕對討不到好處。他緩緩開口，“我與你素不相識，何談幫忙？”
“很簡單，道上人叫我一聲強哥，在同城這地界，還沒幾個人敢跟我作對，你看，這樣咱們不就認識了嘛。”那人彈了彈雪茄灰，語氣帶著有恃無恐的威脅，“聽說你不怕槍，我特意帶這些弟兄來見識見識，嘿嘿。”
楊哲不動聲色道：“不知閣下想讓我幫什么忙？”強哥哈哈一笑說：“城西的油老虎屢屢跟我作對，搶我的地盤，斷我的財路。我要你用蠱術除掉他，包括他手下的所有核心成員。事成之后，我不僅放你們走，還會給你們一大筆錢，足夠你們后半輩子衣食無憂。”
阿青怒視著強哥：“你做夢！我們憑什么幫你！”
強哥臉色一沉，眼中閃過一絲狠厲：“敬酒不吃吃罰酒！給你們三分鐘考慮，要么答應我的條件，要么就被打成馬蜂窩！”他揮了揮手，周圍的黑衣人紛紛拉動槍栓，子彈上膛的清脆聲響在暮色中格外刺耳。
楊哲眉頭微蹙，他知道強哥說得出做得到。這些黑幫分子視人命如草芥，一旦談判破裂，他們三人很難全身而退。他緩緩道：“蠱術殺人并非易事，需要時間準備，而且油老虎身邊必定有保鏢守護，貿然動手風險極大。不如給我一天時間，讓我制定周密的計劃，確保萬無一失。”
楊哲故意拖延時間，目光暗中觀察周圍的環境，尋找突圍的機會。關帝廟東側有一片茂密的樹林，若是能趁亂沖進去，憑借地形優勢或許能擺脫追兵。
強哥沉吟片刻，顯然有些猶豫。他知道蠱術的詭異，也擔心楊哲耍花樣，但除掉油老虎的誘惑實在太大。“好，我給你一天時間。”他最終松口，“但我會派人盯著你們，別想耍花招，否則后果自負！”
就在這時，異變陡生。一陣低沉的笑聲從包圍圈外傳來，帶著幾分詭異的穿透力。“你這家伙倒是會撿便宜，可惜，人不能給你。”
眾人循聲望去，只見一名身著灰色風衣的男子緩步走來，他戴著一頂寬檐禮帽，遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜。男子身后跟著四名黑衣人，個個身形矯健，眼神銳利如鷹，腰間鼓鼓囊囊，顯然也帶了槍。
強哥臉色一變，怒喝道：“你是誰？敢管我的閑事！”
風衣男子沒有回答，只是抬手打了個響指。剎那間，強哥身邊的幾名貼身保鏢突然抽搐起來，口吐白沫，癱倒在地。周圍的手下大驚失色，紛紛舉槍對準風衣男子，卻沒人敢輕易開火。
“你……你對他們做了什么？”強哥驚恐地后退一步，聲音顫抖。
風衣男子輕笑一聲，緩緩摘下禮帽，露出一張蒼白而俊美的臉龐，眼底深處似乎閃爍著幽綠的光芒。“一點小小的手段罷了。”他目光落在楊哲身上，帶著一絲玩味，“楊先生，你可能不認識我，但我卻很熟悉你。當初在風凌渡的廢棄電廠，你不凡的身手可是令遠處觀賞的我很是欽佩呢，嘿嘿。”
楊哲心中一震，聽此人意思，當初在風凌渡廢棄電廠，這人就曾經跟蹤過他，而自己竟然毫無察覺。
楊哲神色凝重：“你到底想干什么？”
“也很簡單，跟我走。”神秘人語氣平淡，卻帶著一種不容抗拒的力量，“我知道你在找天地之心，我可以幫你，但作為交換，你需要為我做一件事。”
楊哲皺眉道：“我若是不同意呢？”神秘人笑道：“嘿嘿，同不同意恐怕不是你能說了算的。”
強哥見局勢突變，心中又驚又怒，厲聲喝道：“都愣著干什么？開槍！把他們全都打死！”