晨曦破曉時，貝爾湖的寒氣尚未散盡，楊哲一行五人已踏上南下的路途。伊萬諾夫的狼頭木杖在晨光中泛著溫潤的光澤，他沿途布下的薩滿結界如同隱形的屏障，將科瓦奇殘余勢力的窺探隔絕在外。桑坤走在最前，行囊里揣著母親的舊物，步伐急促卻沉穩，眉宇間的焦灼被一絲篤定取代――貝爾湖畔楊哲展現的蠱術神通，讓他看到了希望。阿青的噬影蠱始終潛伏在眾人影子里，隨著腳步輕晃，如同夜色凝結的墨痕；阿依指尖的愈蠱則散發著微弱的綠光，悄然滋養著眾人因連夜戒備而疲憊的身體。

楊哲走在隊伍中央，指尖的紫偃蠱偶爾震顫，深紫色的光暈在掌心流轉，將沿途空氣中殘留的毒瘴與邪祟氣息盡數凈化。經過昨夜的激戰，他體內的七種蠱蟲已然突破了之前的桎梏，紫偃蠱的凈化之力愈發精純，火蜈蠱與雷蟻蠱的協同攻擊更為迅猛，笑面蠱的防御也愈發靈動。他能清晰感知到，蠱蟲與自身神魂的羈絆愈發深厚，仿佛融為一體，舉手投足間便能引動磅礴蠱力。沿途的密林里，幾道隱晦的氣息數次窺探，卻在紫偃蠱的威壓下倉皇退去，應該是科瓦奇的余黨，雖心有不甘，卻再也不敢貿然出手。

一路向南，氣候漸次濕熱，針葉林化作茂密的雨林，空氣中彌漫著草木的腥氣與水汽。通過飛機火車等多種交通工具不斷輾轉，幾天之后，他們抵達了暹國北部邊境的一座隱秘村寨――古曼寨。村寨依山而建，竹樓錯落有致地分布在半山腰，四周環繞著潺潺溪流，溪水中漂浮著不知名的紫色花瓣，散發著奇異的香氣。村口矗立著兩根圖騰柱，柱身雕刻著扭曲的蛇形紋路，蛇口吞吐著泛著幽光的蠱珠，透著生人勿近的詭異氣息。

“伊萬諾夫祭司，別來無恙。”一道沙啞的聲音從村寨深處傳來，伴隨著陣陣銅鈴輕響。眾人循聲望去，只見一名身著暗紅色法袍的老者緩步走來，法袍上繡滿了復雜的符文，腰間懸掛著一串骷髏頭鈴鐺，每走一步都發出清脆而詭異的聲響。老者面色黝黑，顴骨高聳，眼眶深陷，眼神陰鷙如鷹隼，正是他們要尋找的降頭師巴頌。巴頌的目光掃過伊萬諾夫，隨即落在楊哲身上，當看到楊哲不過二十余歲的年紀時，眼中閃過一絲毫不掩飾的輕蔑。

“這位便是你說的蠱術高手？”巴頌嗤笑一聲，骷髏頭鈴鐺發出一陣急促的脆響，“伊萬諾夫，你莫不是老糊涂了？這般毛頭小子，怕是連蠱蟲都認不全，也敢妄談破解噬靈邪蟲？”

桑坤剛要開口解釋，卻被楊哲抬手按住。楊哲神色平靜，指尖的紫偃蠱微微震顫，深紫色的光暈斂去，周身氣息變得愈發內斂，如同深潭靜水，不起波瀾。他深知，口舌之爭毫無意義，唯有實力才能贏得真正的尊重。

伊萬諾夫眉頭微蹙，手中的狼頭木杖輕輕一頓，沉聲道：“巴頌，休要妄。楊哲先生的蠱術造詣，遠超你的想象。昨夜貝爾湖畔，若不是他以紫偃蠱凈化噬靈邪蟲幼崽，我等早已性命不保。桑坤母親的安危，還要仰仗他的力量。”

“哦？”巴頌挑了挑眉，陰鷙的目光再次鎖定楊哲，“既然伊萬諾夫祭司如此推崇，不如讓老夫見識一下這位‘高手’的手段？若是名不副實，趁早滾出古曼寨，免得污了老夫的地界。”話音未落，巴頌右手猛地一抬，袖口飛出數十條細小的黑蛇，蛇身纏繞著幽綠的毒液，如箭般直奔楊哲面門而去。這些黑蛇乃是暹國劇毒的“蝕骨蛇”，毒液能瞬間腐蝕血肉，即便是煉體高手也難以抵擋。

“放肆！”阿青眼中寒光一閃，周身噬影蠱瞬間涌動，想要凝聚傀儡阻攔。楊哲卻再次抬手制止，他身形未動，指尖的笑面蠱悄然飛出，白色的蠱蟲在空中化為一道虛影，如同流星趕月般掠過每條黑蛇的七寸。“嘶――”黑蛇發出一陣凄厲的嘶鳴，身體瞬間僵硬，掉落在地，化為一灘黑色的汁液，散發出刺鼻的腐臭氣息。